El 9 de noviembre, el representante Thomas Massie (R-KY) presentó artículos de destitución contra el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
Entre los cargos formulados, Massie acusó al secretario de Guerra de infringir tres disposiciones de la Resolución sobre Poderes de Guerra de 1973.
Dicha resolución tiene como objetivo limitar la autoridad del presidente para mantener acciones militares más allá de 60 días sin la aprobación del Congreso.
La presentación de estos cargos por parte de Massie obligará a la Cámara de Representantes de EE. UU. a votar sobre ocho acusaciones contra Hegseth; se espera que dicha votación tenga lugar a mediados de la semana. El 9 de noviembre, desde el pleno de la Cámara, Massie declaró que los artículos de destitución se fundamentaban en "delitos graves y faltas" (high crimes and misdemeanors).
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"Al participar en hostilidades en Irán durante más de 90 días sin la autorización del Congreso, el secretario Hegseth está infringiendo la ley y debe rendir cuentas", afirmó Massie en un comunicado previo a la presentación de los cargos el 9 de noviembre.
"Las violaciones constitucionales del secretario Hegseth van más allá de la guerra ilegal en Irán. Está abusando de su cargo para ignorar las resoluciones del Congreso sobre los poderes de guerra del legislativo, para autorizar utilizar acciones militares, secuestrar a líderes extranjeros e intimidar a los críticos de la administración Trump, tomando represalias contra ellos por ejercer su libertad de expresión".
Massie describió su iniciativa del 9 de noviembre para someter a Hegseth a un proceso de destitución como una "versión mucho más suave" de lo que los legisladores demócratas podrían hacer cuando, a partir de enero, ostenten la mayoría tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, tras sus contundentes victorias en las elecciones de mitad de mandato.
Massie advirtió que los legisladores demócratas llevarán a cabo audiencias y procesos, y sugirió que el presidente Donald Trump sustituya a Hegseth mientras todavía es posible lograr que el Senado —bajo mayoría republicana— confirme a un candidato de reemplazo.
Los cargos para el proceso de destitución incluían librar una guerra en Irán sin una declaración de guerra autorizada por el Congreso, continuar la guerra en Irán después de que el Congreso ordenara la retirada de las fuerzas estadounidenses, y proseguir el conflicto en Irán tras la expiración del plazo de 60 días —establecido por la Resolución sobre Poderes de Guerra— para poner fin a las hostilidades, así como de cualquier periodo adicional de 30 días para la retirada de tropas.
Otros cargos señalados por Massie incluyen el secuestro de un líder extranjero, el incumplimiento de leyes destinadas a minimizar las bajas civiles, la ejecución de actos de violencia letal al margen de cualquier proceso judicial, la supresión de la libertad de expresión mediante represalias debido a comentarios realizados por el senador Mark Kelly (D-AZ), y la participación en una guerra ilegal en Yemen.
Para iniciar el proceso de destitución contra el secretario de Defensa, bastaría con una mayoría simple en la Cámara de Representantes. No obstante, para lograr su condena, se requeriría una mayoría de dos tercios en el Senado.
"Considero que el secretario ha dirigido una guerra ilegal durante los últimos meses sin autorización del Congreso, sin financiación del Congreso y sin informar al Congreso; además, su decisión de prescindir de tantos miembros de la cúpula militar, sin ofrecer ninguna justificación, me resulta sumamente inquietante", declaró el representante Joseph Morelle (D-NY) a The Epoch Times el 9 de noviembre, al ser preguntarle sobre los cargos para la destitución.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-LA), declaró a los periodistas el 9 de noviembre que someter a un juicio político a un secretario del gabinete —especialmente al secretario de Defensa—, en medio de lo que describió como "hostilidades en el extranjero", sería algo "terrible" tanto para los aliados como para los enemigos de Estados Unidos.
"No sometemos a juicio político a los secretarios del gabinete por obtener una ventaja política o por recurrir a artimañas baratas; creo que eso es precisamente lo que está ocurriendo aquí, y creo que todo el mundo sabe de qué se trata", afirmó.
Tras visitar el Colegio de Guerra Naval (Naval War College) en Rhode Island el 9 de noviembre, Hegseth declaró a los periodistas que está preparado para defender su gestión al frente del Pentágono.
Al ser consultado sobre la amenaza de un posible juicio político, Hegseth respondió: "No nos preocupa eso".
"De hecho, mañana por la mañana ofreceremos una conferencia de prensa en el Pentágono precisamente sobre este tema. Así que reservaré mis comentarios para ese momento".
La conferencia de prensa del 10 de noviembre será la primera que Hegseth ofrece en el Pentágono desde mayo. Asimismo, será su primera conferencia de prensa completa desde las elecciones de mitad de mandato celebradas el 3 de noviembre en Estados Unidos, en las que los republicanos perdieron su mayoría tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado.
Tras la derrota electoral republicana, el vicepresidente JD Vance publicó un extenso mensaje en redes sociales en el que planteó que el conflicto con Irán le costó a los republicanos un apoyo electoral crucial de cara a los comicios de mitad de mandato.
Por su parte, el presidente Donald Trump señaló que no discrepa de la evaluación de Vance, pero sostuvo que tomó la decisión correcta para evitar que Irán obtuviera un arma nuclear.
El 9 de noviembre, Hegseth se hizo eco de la defensa de Trump respecto a esta acción.
"No se puede permitir que islamistas fanáticos posean una bomba nuclear", dijo Hegseth a los periodistas. "Por lo tanto, la disyuntiva era: no hacer nada y esperar a que el problema desapareciera, o tomar una medida audaz, que es precisamente lo que hizo el presidente". El 9 de noviembre, al hablar con los periodistas, Hegseth destacó otras iniciativas de política exterior llevadas a cabo por la administración Trump, entre ellas: instar a los aliados europeos a asumir una mayor parte de la carga de su defensa colectiva, fortalecer las alianzas en el Pacífico y liderar operaciones contra los cárteles en el hemisferio occidental.
"Hay muchas personas motivadas por razones políticas que tal vez tengan desacuerdos sustanciales en lo referente a eso, pero, en realidad, lo que les molesta es que tengamos éxito", afirmó Hegseth.
Durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca el 9 de noviembre, Trump afirmó que respaldaría a Hegseth incluso si el secretario de Defensa fuera sometido a un proceso de destitución (impeachment).
"Ganó dos guerras. Estaba al mando. Todos ganamos. Contaba con gente excelente", declaró Trump.
El presidente criticó a Massie.
"No debería estar haciendo perder el tiempo al Congreso, al Senado ni a nadie con lo que está haciendo", señaló.
Trump defendió, además, las acciones militares de su administración, afirmando: "Ganamos dos guerras y hemos convertido el mundo en un lugar mucho más seguro". Asimismo, cuestionó por qué funcionarios anteriores, que supervisaron guerras menos exitosas, no se enfrentaron a un escrutinio similar.
La semana pasada, Adam Smith (D-WA), miembro de mayor rango del Partido Demócrata en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, pronosticó una intensificación de la supervisión sobre el Pentágono una vez que los demócratas asuman el control del Congreso en enero. Smith indicó que parte de esta labor de supervisión se centraría en la guerra contra Irán, la cual calificó de "ilegal.
Smith añadió que otros esfuerzos de supervisión parlamentaria examinarían lo que describió como "acuerdos ventajosos y favoritismo" en los procesos del Pentágono para la adjudicación de contratos y otras formas de apoyo financiero. Señaló, además, que el Congreso podría investigar "ataques militares no autorizados" en toda América Latina y el Caribe.
Durante una conferencia de prensa el 9 de noviembre, el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-NY), reiteró su apoyo a la destitución de Hegseth. El 8 de noviembre, Jeffries ya había manifestado su respaldo rotundo a una resolución de destitución.
"Pete Hegseth abusó de su poder, socavando la seguridad nacional de Estados Unidos y es el artífice de una guerra imprudente, costosa y fallida —una guerra elegida— en Irán. Esto ha provocado un aumento desorbitado de los precios del combustible para los ciudadanos estadounidenses, haciendo que el país sea menos seguro y dejando a Irán en una posición más fuerte que antes de que comenzara esa operación —un fracaso absoluto— [la guerra] liderada por Pete Hegseth", declaró ante los periodistas el 9 de noviembre.
Con información de Nathan Worcester.
