WASHINGTON—El FBI ha desmantelado múltiples redes criminales involucradas en la represión transnacional en territorio estadounidense, dijo el director Kash Patel.
Los criminales involucrados en la represión transnacional actúan en nombre de gobiernos extranjeros hostiles, señaló Patel en una entrevista con el programa "American Thought Leaders" de Epoch TV, transmitida el 8 de agosto.
"Lo están haciendo en todo Estados Unidos, y hemos podido desmantelar muchas de estas redes que se infiltran en Estados Unidos a través de espacios públicos, Internet y plataformas de redes sociales, y también hemos podido rastrear quiénes están detrás de esto", dijo Patel.
La oficina regional del FBI en Filadelfia creó en enero de 2025 un grupo de trabajo pionero en su tipo para enfocarse en abordar esta amenaza.
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El FBI define la represión transnacional como los esfuerzos de gobiernos extranjeros por "intimidar, silenciar, coaccionar, acosar o dañar" a miembros de su diáspora en Estados Unidos. Las tácticas incluyen el acoso, las campañas de desinformación en línea, la piratería informática, las agresiones, los intentos de secuestro, así como las amenazas contra familiares y amigos de la persona objetivo.
Según el FBI, entre los que suelen ser blanco de estas acciones se encuentran activistas políticos y de derechos humanos, disidentes, periodistas y miembros de grupos religiosos o de minorías étnicas.
En una audiencia del Congreso celebrada en septiembre de 2025, Patel identificó a la China comunista como la amenaza más significativa para la seguridad nacional de Estados Unidos.
El grupo de trabajo está integrado por 22 agencias federales, estatales, locales y comunitarias asociadas, entre ellas el Departamento de Policía de Filadelfia, el Servicio de Parques Nacionales y los departamentos de policía de los campus universitarios, informó el FBI en marzo de este año.
Su misión ha consistido en capacitar a las fuerzas de seguridad locales para identificar y responder a la represión transnacional, mejorar la respuesta ante casos sospechosos y sensibilizar al público sobre el tema, según el FBI.
El FBI también anunció en ese momento que, en poco más de un año de operaciones, el grupo de trabajo había identificado a más de 50 víctimas de la represión transnacional.
Patel dijo que el objetivo del FBI es "desarticular, desmantelar o enjuiciar".
Sin embargo, los responsables de la represión transnacional no se encuentran necesariamente en los países donde cabría esperarlos, señaló el director.
“Cuando no podemos llegar a ellos por vía legal, o no podemos obtener pruebas suficientes para alcanzar el umbral necesario para un enjuiciamiento, volvemos a trabajar con nuestros socios, en organismos como el Departamento del Tesoro y otros, para bloquear su acceso al sistema bancario internacional, del cual dependen para llevar a cabo su actividad delictiva”, dijo Patel.
Las sanciones impuestas por el Departamento de Estado y el Departamento del Tesoro son igualmente poderosas, agregó.
“Y cuando haces eso, es tan efectivo como ponerles esposas, esencialmente, porque ya no pueden seguir actuando”, dijo. “Eso es una victoria”.
Acciones de la China comunista
En marzo del año pasado, el Departamento de Estado sancionó a seis funcionarios de Beijing y Hong Kong, alegando represión transnacional en territorio estadounidense y la erosión de la autonomía de la ciudad gobernada por China. Entre ellos se encontraba Dong Jingwei, exviceministro del Ministerio de Seguridad del Estado de China, su principal agencia de espionaje.El ministerio ha desempeñado un papel central en la persecución de disidentes chinos y en la realización de operaciones encubiertas de influencia en el extranjero, incluso en Estados Unidos. En 2023, 34 funcionarios del ministerio fueron acusados en Nueva York por presuntos planes de represión transnacional, entre ellos la creación de miles de perfiles falsos en línea en plataformas de redes sociales para atacar a activistas democráticos chinos y críticos del Partido Comunista Chino.
A principios de 2025, dos ciudadanos chinos y un sargento retirado del Departamento de Policía de Nueva York, convertido en investigador privado, fueron condenados a penas de entre 16 meses y dos años por su participación en una campaña dirigida desde Beijing para presionar a un exfuncionario chino que vivía en Nueva Jersey a fin de que regresara a China.
En mayo, un chino-estadounidense acusado de dirigir una comisaría secreta de la policía china en la ciudad de Nueva York fue declarado culpable de actuar como agente extranjero ilegal para China. También fue declarado culpable de obstrucción a la justicia por borrar mensajes de WeChat que documentaban sus comunicaciones con su contacto en el Ministerio de Seguridad Pública de China.
La Comisión Conjunta del Congreso y el Ejecutivo sobre China, en un informe publicado en junio, señaló que lo que antes eran "incidentes aislados" de represión transnacional y operaciones de influencia maligna por parte de China se han convertido en un "desafío global cada vez mayor".
“En última instancia, para mí, la recompensa es realmente ponerles las esposas”, dijo Patel.
