Los incendios forestales que arrasaban el domingo el oeste de EE. UU. y Canadá hicieron que algunos residentes estuvieran atentos a posibles órdenes de evacuación, mientras que otros, ya obligados a huir de sus hogares, esperaban a ver qué les quedaría a su regreso.
En el oeste de Canadá, más de 20,000 personas se vieron obligadas a huir de las comunidades situadas a lo largo del lago Okanagan, en Columbia Británica, durante el fin de semana, mientras un incendio forestal de rápida propagación destruía viviendas y decenas de personas tenían que ser rescatadas en avión.
En Estados Unidos, los equipos de Washington que llevan más de una semana combatiendo tres incendios forestales que comenzaron en la zona de Spokane continuaron con las labores de limpieza cerca de las líneas de contención.
Laurie Allen abandonó su hogar en Nine Mile Falls, una comunidad al norte de Spokane, el fin de semana pasado, huyendo con su esposo, su perro y dos gatitos mientras un incendio forestal ardía a poca distancia. Las carreteras de acceso a su vecindario seguían cerradas el domingo, pero dijo que se había enterado por un amigo de que, aunque estaban cubiertas de cenizas, su casa y otras cercanas estaban intactas.
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“Llevo 65 años aquí. Nunca había pasado algo así”, dijo Allen. “No pensamos en nada más que en tomar a nuestras mascotas y salir. Pero ahora ha afectado a tantos de nuestros amigos y familiares de la zona. Así que es bastante devastador”.
Más de 20,000 personas huyen de los incendios forestales en Canadá
En Canadá, Anette Boulet fue una de las residentes que huyó de Summerland, una localidad de unas 12,000 personas a orillas del lago Okanagan, en Columbia Británica. Cuando ella y su familia se marcharon alrededor de las 4:30 a. m. del sábado, su casa estaba envuelta en humo.“Apenas se podía ver. Estaba, estaba simplemente oscuro, y la cresta, la cresta de fuego simplemente se acercaba hacia ti”, dijo Boulet, quien se evacuó a un centro en Penticton.
“No hay palabras para expresarlo”, dijo. “El miedo”
Más tarde el domingo, la Real Policía Montada de Canadá informó que una mujer de 80 años falleció mientras intentaba escapar del incendio forestal que obligó a realizar evacuaciones en la región del lago Okanagan.
Además de las evacuaciones en Summerland, el incendio de Bald Range, del que se informó por primera vez el viernes por la noche, también ha provocado la evacuación de unas 8000 personas en Peachland y sus alrededores. Columbia Británica declaró el sábado el estado de emergencia.
Eleanor Olszewski, ministra de Gestión de Emergencias y Resiliencia Comunitaria de Canadá, dijo el domingo en las redes sociales que había aprobado una solicitud de asistencia federal por parte de Columbia Británica para proporcionar refugio y alojamiento a quienes se vieron obligados a huir.
Los incendios en el área de Spokane mantienen a los residentes en vilo
Los equipos que combaten tres incendios forestales en el área de Spokane continuaron el domingo con las "operaciones de limpieza" cerca de las líneas de contención, y ninguno de los incendios se estaba expandiendo, según un comunicado de prensa del equipo a cargo de esos incendios. Los incendios, que han ardido durante la última semana, han dañado o destruido unas 920 estructuras.A principios de la semana, un hombre fue detenido y acusado de provocar intencionalmente el mayor de los tres incendios en el área de Spokane.
El sábado se instó a los residentes de la pequeña localidad rural de Malden, ubicada a unas 35 millas al sur de Spokane, a evacuar de inmediato. Para el domingo, sin embargo, su nivel de evacuación se rebajó a estar listos para partir rápidamente si fuera necesario.
“El viento está bastante tranquilo. El incendio no avanza”, dijo John Goyke, cuya empresa opera el servicio de agua de Malden bajo contrato, “pero estamos usando las redes sociales y Facebook para mantenernos en contacto con todos”.
Goyke, quien es alcalde de la cercana Rosalia, dijo que se les ha pedido a los residentes de Malden que ahorren agua para que pueda reservarse para los camiones de bomberos si fuera necesario, y que el cuerpo de bomberos de Malden ha estado transportando agua en camiones desde Rosalia.
En 2020, Malden quedó casi totalmente destruida por un incendio forestal, perdiendo su estación de bomberos, la oficina de correos, el ayuntamiento y la biblioteca.
Dos personas mueren al combatir un incendio forestal al estrellarse un helicóptero
En Utah, dos pilotos de helicóptero fallecieron cuando su aeronave se estrelló mientras combatían un incendio forestal el viernes por la mañana en el Bosque Nacional Fishlake. Los equipos de rescate finalmente pudieron llegar al lugar el sábado para confirmar las muertes.Las autoridades informaron el domingo que la intensidad del incendio les había impedido llegar rápidamente a la zona debido al terreno escarpado y accidentado.
“Cuando llegamos por primera vez, pudimos ver dos columnas de humo distintas: una proveniente del lugar del accidente y otra de un incendio activo que se acercaba hacia nosotros”, dijo el sheriff del condado de Sevier, Nathan Curtis.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte está investigando la causa del accidente.
Con información Jamie Stengle y Wufei Yu
