Estados Unidos avanzó en la consolidación de alianzas internacionales para asegurar cadenas de suministro de minerales críticos y tierras raras. En ese marco, varios países de América Latina formalizaron acuerdos bilaterales con el gobierno estadounidense y México acordó un plan de acción.
"Hoy, Estados Unidos firmó once nuevos marcos bilaterales o memorandos de entendimiento sobre minerales críticos", señaló el Departamento de Estado de EE. UU. al detallar que entre los países latinoamericanos se encuentran Argentina, Ecuador, Paraguay y Perú, según un comunicado publicado el 4 de febrero.
Estos acuerdos se firmaron durante la Cumbre Ministerial de Minerales Críticos 2026, que reunió a delegaciones de 54 países y a la Comisión Europea.
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El Ministerio de Relaciones Exteriores argentino dijo que el acuerdo "busca consolidar cadenas de valor más solidad y diversificadas, crear un entorno favorable para inversiones productivas a largo plazo y responder a la creciente demanda mundial y a la aplicación de tecnologías de vanguardia". Añadió que se cooperará en materia de mapeo geológico, reciclaje y gestión de materiales críticos.
Buenos Aires informó que sus exportaciones mineras aumentaron un 30 por ciento el año pasado y que el país produjo una cifra récord de 110,000 toneladas de carbonato de litio.
Para el caso de Ecuador, la cancillería dijo que el acuerdo plasma la visión de ambos países de "fortalecer y diversificar las cadenas de suministro de minerales críticos mediante la cooperación, con el objetivo de fomentar inversiones, movilizar capitales y coordinar el apoyo a proyectos mineros, así como promover la transferencia de tecnologías".
En marzo de 2025 el Instituto de Investigación Geológico y Energético de Ecuador, informó a través de un artículo de divulgación científica, que el país tiene un potencial significativo en minerales críticos, especialmente en cobre, oro y plata, y podría desarrollar en el futuro recursos adicionales como litio y tierras raras. Sin embargo, señaló que el éxito dependerá de una gestión sostenible y responsable de aquellos recursos naturales.
Perú, por su parte dijo que el acuerdo firmado con EE. UU. permitió a su país "reafirmar su condición de socio estratégico confiable en materia de seguridad y resiliencia de las cadenas de suministro de minerales críticos". Además de compartir una visión basada "en los principios de uso responsable, transparencia y altos estándares ambiantales y sociales".
Mientras que Paraguay informó que la firma del acuerdo fue para "intensificar los esfuerzos de cooperación para acelerar el suministro seguro de minerales críticos necesarios para apoyar la fabricación de tecnologías avanzadas y de defensa". El acuerdo incluye el aprovechamiento de herramientas políticas existentes tales como la demanda industrial y la infraestructura de almacenamiento de Estados Unidos y las reservas estratégicas de Paraguay.
Los minerales críticos son elementos químicos que dadas sus propiedades químicas, magnéticas y ópticas, se emplean para elaborar dispositivos tecnológicos. Además, se consideran preciados debido a su gran demanda, pero suministro escaso.
El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, habla durante la reunión inaugural de la Conferencia Ministerial sobre Minerales Críticos en el Departamento de Estado en Washington, D.C., el 4 de febrero de 2026. (Foto de Oliver Contreras / AFP a través de Getty Images).En contraste con estos acuerdos, México adoptó un esquema distinto. El país acordó con Estados Unidos un Plan de Acción sobre Minerales Críticos, enfocado en la coordinación de políticas comerciales y en el fortalecimiento de las cadenas de suministro regionales.
La Oficina del Representante Comercial de EE. UU. (USTR) informó que el plan "desarrolla políticas comerciales coordinadas y mecanismos para mitigar vulnerabilidades en las cadenas de suministro de minerales críticos".
El plan bilateral fue emitido el 4 de enero, durante una reunión en Washington D. C., por el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, y el secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard. El acuerdo establece acciones conjuntas a desarrollar durante un periodo inicial de 60 días.
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Greer afirmó que el mecanismo contempla "la identificación de ciertos minerales críticos de interés, un estudio de precios mínimos ajustados a la frontera entre ambos países y una consulta sobre cómo incluirlos en un acuerdo plurilateral".
"El anuncio de hoy demuestra el compromiso compartido de Estados Unidos y México de abordar las distorsiones del mercado mundial que han dejado a las cadenas de suministro de minerales críticos de América del Norte vulnerables a las interrupciones", dijo Greer. También señaló que, de cara a la Revisión Conjunta del T-MEC, el plan "es un paso importante para fortalecer la cooperación bilateral y aumentar la resiliencia de la cadena de suministro con socios afines".
Según los términos del acuerdo, el proceso culminará con la identificación de proyectos específicos de extracción, procesamiento y fabricación de minerales críticos de interés común, ya sea en Estados Unidos, México o en terceros países. En ese contexto, Greer agradeció a Ebrard por su liderazgo y compromiso para fortalecer la colaboración en minerales críticos para ambos países.
La cumbre ministerial se celebró después de que el presidente Donald Trump anunciara, el 2 de febrero, el llamado "Proyecto Bóveda", una nueva reserva estratégica de minerales críticos respaldada por Estados Unidos. La iniciativa busca reducir el impacto de interrupciones del suministro derivadas de crisis geopolíticas o de controles a las exportaciones.
Este movimiento se produce en un escenario internacional marcado por cambios regulatorios. En 2025, Beijing informó una modificación normativa que sometería a revisión y aprobación oficial todas las ventas de minerales críticos extraídos o procesados en China, un volumen que podría representar hasta 90 por ciento del suministro mundial.
El Departamento de Estado también recordó que el Pentágono ya mantiene una reserva nacional de minerales críticos, almacenada en seis ubicaciones dentro del país, destinada a su uso en situaciones de emergencia nacional.
Con información de Yeny Sora y Chris Summers.
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