Los votantes del estado de Ohio, que ha estado dominado por los republicanos, eligieron a un demócrata como gobernador por primera vez en dos décadas, en una de las contiendas más publicitadas y reñidas de este año.
La doctora Amy Acton, quien anteriormente trabajó en la administración del gobernador republicano en funciones, Mike DeWine, derrotó al candidato republicano, el empresario Vivek Ramaswamy, en las elecciones del 3 de noviembre.
Su victoria está acompañada de hitos históricos. Acton, de 60 años, es la primera mujer elegida gobernadora en el estado de Ohio. Acton también será la primera gobernadora judía de Ohio.
Y es la primera demócrata elegida para el cargo desde que el gobernador Ted Strickland ganó en 2006; él dejó el cargo en 2011, y los republicanos habían mantenido el control desde entonces.
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Sin embargo, Acton no convirtió ninguna de esas distinciones en un elemento central de su campaña. En cambio, se centró principalmente en la asequibilidad, una línea de ataque popular entre los demócratas durante este ciclo electoral.
Si Ramaswamy hubiera ganado, se habría convertido en el primer no blanco y el primer estadounidense de origen indio en ocupar el cargo de gobernador en Ohio. Además, según Religion News Service, habría sido el primer gobernador hindú en la historia de Estados Unidos.
El resultado se produce tras una participación récord en la votación anticipada en Ohio. Durante la votación anticipada, los habitantes de Ohio emitieron más de 1.73 millones de votos, cifra que "superó con creces el récord de votación anticipada de 2022 para una elección a gobernador", dijo el secretario de Estado, Frank LaRose, en un comunicado de prensa.
Ambos candidatos alardearon sus historias personales sobre cómo han trabajado duro para alcanzar el éxito.
La contienda enfrentó a Acton, quien creció en la pobreza en Youngstown, Ohio, y llegó a ser médico, contra Ramaswamy, un nativo de Cincinnati, hijo de inmigrantes de la India y multimillonario por su propio esfuerzo.
El martes, en los colegios electorales cercanos a Columbus, la capital del estado de Ohio, los votantes le dijeron a The Epoch Times por qué apoyaban a cada candidato, y varios comentaron que esperaban una contienda reñida.
Matthew Jackson, votante de Columbus que fue a saludar a Ramaswamy cuando el candidato llegó a un centro de votación en Upper Arlington para emitir su voto, dijo que esperaba que la contienda por la gubernatura se definiera "en el último momento". Agregó que un candidato menos conocido de un tercer partido, el libertario Donald Kissick, aumentaba la incertidumbre al poder restarle votos tanto a Ramaswamy como a Acton e influir en el resultado de la elección.
Otro votante, Russ Childers, repartía folletos en nombre de la lista de candidatos del Partido Demócrata. Dijo que a veces vota por candidatos independientes, pero que apoyaba a Acton porque la consideraba "una persona sensata que no es para nada extremista".
Ninguno de los dos había ocupado un cargo electo antes de aspirar a la gubernatura, aunque Ramaswamy intentó sin éxito convertirse en el candidato presidencial republicano en 2024.
La negativa de Acton a debatir con Ramaswamy se convirtió en un tema controvertido en la campaña, junto con su desempeño previo como directora de salud de Ohio durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19. Renunció a mediados de 2020, poniendo fin a un mandato de 16 meses.
Durante su campaña para gobernadora, Acton defendió su trayectoria. "Amy dejó de lado las diferencias partidistas para servir al pueblo de Ohio", dice su sitio web, señalando que "su liderazgo firme y su defensa del sentido común no solo salvaron innumerables vidas, sino que también ayudaron a que la economía de Ohio y las escuelas abrieran antes que en otros estados".
Si bien DeWine la elogió, muchos habitantes de Ohio, incluido Ramaswamy, siguieron criticando a Acton por las restricciones impuestas durante la pandemia, que consideran demasiado severas.
Los anuncios negativos de la campaña electoral provocaron críticas de DeWine hacia ambos candidatos.
Un anuncio de Acton alegaba que Ramaswamy había contratado a su madre con un propósito nefasto, una afirmación que él calificó de "calumniosa".
Un anuncio de Ramaswamy que utilizó a la madre de Acton, con quien no tenía relación, como portavoz en contra de su hija, provocó una gran indignación que llevó a algunos republicanos a temer que pudiera costarle la gobernación. No quedó claro de inmediato qué efecto tangible, si es que lo hubo, pudo haber tenido la controversia en la contienda electoral.
En los meses previos a las elecciones, Acton y Ramaswamy mantuvieron una contienda muy igualada, según mostraron consistentemente las encuestas.
En la recta final hacia las elecciones del 3 de noviembre, el expresidente Barack Obama se reunió con Acton y otros demócratas en Cleveland, congregando a unas 10,000 personas. El presidente Donald Trump y el vicepresidente JD Vance apoyaron a Ramaswamy y otros republicanos durante varias visitas a Ohio, además de recorrer más de una docena de estados.
