El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) está flexibilizando las restricciones impuestas a la selección iraní de fútbol para el Mundial, permitiendo a los jugadores viajar a Seattle dos días antes de su próximo partido.
El equipo deberá abandonar Estados Unidos inmediatamente después de su partido contra Egipto el 26 de junio, que podría ser su último encuentro del torneo, según declaró un portavoz del DHS el 23 de junio.
"Esto estaba previsto", afirmó Andrew Giuliani, director ejecutivo del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para la FIFA. "Íbamos a evaluar cómo se desarrollaron los dos primeros traslados y, si transcurrían sin problemas, concederíamos un día más de permiso debido al mayor tiempo de viaje".
Un portavoz de la Federación Iraní de Fútbol anunció que el equipo partirá de su campamento base en Tijuana, México, el 24 de junio rumbo a Seattle.
Los iraníes habían planeado inicialmente establecerse en Arizona, pero tras el lanzamiento de la Operación Furia Épica por parte de Estados Unidos el 28 de febrero, este plan se volvió inviable. En mayo, la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum anunció que Irán se instalaría en Tijuana, justo al otro lado de la frontera.
Irán empató sus dos partidos, y si pierde contra Egipto en Seattle, casi con seguridad quedará eliminado del torneo de 48 encuentros y regresará a Teherán.
Si Irán vence a Egipto y gana el grupo, permanecerá en Seattle para su partido de dieciseisavos de final. Pero si vence a Egipto y queda segundo en el grupo, jugará en Dallas.
El entrenador de Irán se quejó de que el equipo tuviera que regresar a su centro de entrenamiento en México apenas unas horas después del partido.
"Ahora mismo necesitamos recuperarnos más que nada", declaró el seleccionador iraní, Amir Ghalenoei. "Las condiciones han sido extremadamente difíciles para nosotros".
El reglamento de la FIFA establece que "cada equipo deberá viajar desde su campamento base hasta la sede del partido un día antes del encuentro (MD-1) y, en casos excepcionales, el día MD-2, y deberá regresar a su campamento base después del partido (MD/MD+1)".
"No pedimos mucho. Solo pedimos el mismo procedimiento que para los otros 47 equipos", declaró el capitán de la selección iraní, Alireza Jahanbakhsh, el 21 de junio. "Esperamos poder contar con la ayuda de todos los involucrados".
Tras la victoria de Egipto sobre Nueva Zelanda por 3-1 en Vancouver el 21 de junio, su federación de fútbol solicitó permiso para volar directamente a Seattle, pero la FIFA denegó la solicitud alegando falta de recursos de seguridad.
En cambio, Egipto regresó a su campamento base en Spokane, Washington, a 45 minutos de vuelo de Seattle.
El portero iraní Alireza Beiranvand realiza una parada contra Bélgica durante el partido de la Copa Mundial de Fútbol en Inglewood, California, el 21 de junio de 2026. (Mark J. Terrill/AP).Las relaciones entre Washington y Teherán mejoraron recientemente.
Estados Unidos e Irán firmaron un memorando de entendimiento el 17 de junio para poner fin a la guerra con Irán, y delegaciones de ambos países se reunieron para dialogar en el complejo turístico Bürgenstock, a orillas del lago de Lucerna, cerca de Stansstad, Suiza, el 21 de junio.
Los mediadores, Pakistán y Qatar, afirmaron que se habían logrado avances alentadores durante las conversaciones.
Con información de The Associated Press.
