El Departamento de Justicia anunció el 20 de julio que las autoridades incautaron más de 1000 dominios de Internet utilizados para retransmitir ilegalmente partidos de la Copa del Mundo de la FIFA 2026, infringiendo la legislación estadounidense sobre derechos de autor.
Las incautaciones, llevadas a cabo durante operaciones de aplicación de la ley en el marco de la Operación Offsides, se basaron en una investigación realizada por la Oficina Local de Washington de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), dependiente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE), y el Centro Nacional de Coordinación de Derechos de Propiedad Intelectual.
Las autoridades indicaron que los dominios ofrecían retransmisiones en tiempo real no autorizadas de los partidos del Mundial y advirtieron de que los sitios web de retransmisión ilegal pueden exponer a los usuarios a programas maliciosos y al robo de información de pago.
"El esfuerzo continuado por incautar más de mil dominios dedicados a la retransmisión ilegal de la Copa del Mundo confirma el compromiso de la Administración con los derechos de propiedad intelectual y con el éxito de la Copa del Mundo de la FIFA de 2026", declaró en un comunicado el fiscal general adjunto A. Tysen Duva, de la División Penal del Departamento de Justicia.
"La Operación Offsides forma parte del esfuerzo continuo del Departamento por proteger los derechos de autor y, al mismo tiempo, reducir el riesgo al que se enfrentan los consumidores estadounidenses debido al software malicioso integrado en muchos servicios de retransmisión ilícitos".
La medida coercitiva se produjo cuando la FIFA informó de que el torneo había generado una participación digital récord, incluyendo 20 mil millones de visualizaciones de video en todas sus plataformas hasta los octavos de final, lo que supone un aumento del 485 % con respecto a la misma fase del Mundial de 2022.
La FIFA dijo que la victoria de Estados Unidos sobre Bosnia y Herzegovina en la ronda de los 32 atrajo a una audiencia récord de 36.2 millones de espectadores entre FOX y Telemundo, lo que la convirtió en el partido de fútbol más visto en la historia de la televisión estadounidense, mientras que el partido de México contra Inglaterra en los octavos de final tuvo una media de 36 millones de espectadores, el partido del Mundial más visto del país en el siglo XXI.
Según una declaración jurada presentada ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia, agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional confirmaron que los dominios estaban retransmitiendo activamente partidos del Mundial sin autorización.
El Departamento de Justicia señaló que la operación estadounidense formaba parte de una iniciativa internacional más amplia conocida como "Operación Tarjeta Roja", coordinada a través de su programa Internacional contra la Piratería Informática y la Violación de la Propiedad Intelectual.
Las autoridades de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, la República Dominicana, Ecuador, Paraguay y Perú colaboraron para combatir la piratería digital relacionada con el Mundial bloqueando sitios web de streaming ilegales, entre ellos 1140 en Colombia, 309 en Brasil, 256 en la República Dominicana, 223 en Ecuador, 28 en Perú y 14 en Argentina.
Las autoridades colombianas también llevaron a cabo 13 operaciones de registro y incautación dirigidas a la ropa deportiva falsificada, que dieron lugar a 11 detenciones y condenas, y posteriormente detuvieron a cuatro miembros del grupo de ciberdelincuencia Los Ciberinfiltrados, acusados de acceder ilegalmente a sistemas de telecomunicaciones y vender retransmisiones piratas de la Copa del Mundo.
El Departamento de Justicia señaló que las autoridades europeas también coordinaron sus esfuerzos con Europol para combatir las retransmisiones ilegales durante el torneo.
