Un incendio arrasó un rascacielos en la provincia de Shanxi, al norte de China, el 28 de marzo, causando la muerte de al menos tres personas y dejando 23 heridos, según cifras oficiales difundidas por la agencia estatal china de noticias Xinhua.
El incendio se originó en un edificio comercial en Taiyuan, la capital provincial. Los bomberos lograron extinguir las llamas en aproximadamente 30 minutos, según informaron las autoridades. La causa del incendio aún se encuentra bajo investigación.
Videos que circulan en internet mostraban cómo las llamas se propagan rápidamente por el exterior del edificio, envolviendo la fachada y generando densas columnas de humo. Se observan escombros en llamas cayendo desde los pisos superiores mientras los transeúntes gritan.
Si bien las autoridades del régimen comunista chino han actualizado cifras de víctimas, varios testigos, que hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias, declararon a The Epoch Times que la magnitud del desastre podría ser mayor de lo que se informó oficialmente.
Los testigos que hablaron con The Epoch Times estimaron que más de 100 personas podrían haber estado dentro del edificio cuando se desató el incendio.
Un residente comentó a The Epoch Times que el edificio albergaba diversos negocios, como restaurantes, tiendas de conveniencia y locales de karaoke, mientras que los pisos superiores estaban ocupados por hoteles y oficinas.
"El incendio comenzó en la planta baja y se extendió hasta el último piso", dijo un residente. "Algunas personas fueron rescatadas, otras salieron corriendo y muchas resultaron gravemente heridas. La situación era completamente incontrolable. Varios cuerpos fueron sacados del lugar, sin contar a los desaparecidos, de quienes las autoridades seguramente no informarán".
Otro residente cercano declaró a The Epoch Times que todo el edificio parecía estar en llamas, y agregó que se vio a varias personas siendo evacuadas del lugar.
"Salir de los pisos superiores fue muy difícil", declaró a The Epoch Times una testigo, cuya hermana se encontraba dentro del edificio en ese momento.
Su hermana escapó ilesa tras percatarse del humo mientras cenaba en un restaurante.
"La gente gritaba y lloraba. Fue aterrador", añadió. "Algunos niños parecían estar muriendo, y muchos más resultaron gravemente heridos o se desmayaron".
Agregó que varias tiendas en la planta baja quedaron destruidas por el fuego y que cientos de personas se encontraban en los pisos superiores cuando comenzó.
Según el medio de comunicación chino NetEase, los servicios de emergencia locales informaron que el incendio en el edificio fue extinguido y que la causa aún se desconoce.
Con información de Cheng Jing y Gu Xiaohua.
