Un cambio aparentemente técnico en varias ciudades chinas desencadenó un debate sobre el futuro de la vasta burocracia del régimen; según fuentes internas, esto refleja las crecientes presiones fiscales y los esfuerzos de Beijing por frenar la expansión del aparato gubernamental.
En las últimas semanas, los gobiernos locales de la provincia de Jiangsu, en el este de China, han comenzado a cambiar la denominación de los departamentos internos que antes se designaban como oficinas de nivel de división por oficinas de nivel de sección, con los correspondientes cambios en los títulos de los funcionarios. Lo que antes eran "jefes de división" y "subjefes de división" ahora se denomina oficialmente "jefes de sección" y "subjefes de sección". En el sistema burocrático chino, esto supone una degradación.
Un cambio en la terminología
Aunque el régimen presentó esta medida como una estandarización de la terminología administrativa, algunas fuentes internas la consideran parte de un esfuerzo más amplio del Partido Comunista Chino (PCCh) por frenar la expansión burocrática y reducir los costos relacionados con el personal, en un momento en que los gobiernos locales de toda China se enfrentan a crecientes dificultades financieras.Historias relacionadas
Estas fuentes hablaron con The Epoch Times bajo condición de anonimato o de que solo se publicaran sus apellidos, por temor a represalias.
"La dirección [del PCCh] está cada vez más insatisfecha con el continuo crecimiento de la plantilla gubernamental a nivel local", afirmó Wang, una fuente interna del PCCh.
Señaló que, tras años de expansión burocrática, resulta cada vez más difícil mantener esta situación a medida que se debilitan los ingresos públicos.
"Hay [decenas de millones de] personas que dependen de las finanzas del Estado", señaló. "Se ordenó a los gobiernos locales que ajustaran el gasto y redujeran la plantilla, pero muchos no respondieron. Ahora se está ejerciendo presión mediante la reducción de títulos y, potencialmente, futuros recortes de puestos y remuneraciones".
Aunque los cambios actuales solo afectan a los nombres de las oficinas internas y los puestos, Wang cree que pueden indicar una tendencia más amplia hacia la racionalización administrativa.
"Podría tratarse de un proceso gradual", señaló. "En primer lugar, se rebajan los títulos. Más adelante, podría ajustarse la propia estructura. También es una forma de que Beijing refuerce el control sobre los gobiernos locales".
Según un comunicado del 17 de junio emitido por la Oficina Municipal de Comercio de Huai'an, todos los departamentos internos anteriormente designados como "división" han pasado a denominarse "sección", de conformidad con los requisitos normativos unificados.
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En virtud de este cambio, oficinas como la División de Asuntos Generales, la División de Finanzas y la División de Desarrollo de Mercados pasaron a denominarse secciones. El comunicado indicaba que, debido al cambio de denominación, los cargos correspondientes de jefe de división y subjefe de división quedaban automáticamente suprimidos y no requerirían notificaciones de cese por separado.
La burocracia en el punto de mira
Los cambios también han llamado la atención sobre el tamaño del sistema administrativo del PCCh.El portal de noticias chino NetEase estimó que una ciudad típica de tamaño medio puede contar con unos 1200 funcionarios con rango de división solo en los organismos del Partido y del Gobierno. Si se incluyen los organismos subordinados, las instituciones públicas y las empresas estatales, la cifra puede ascender a entre 1500 y 1850.
El número de funcionarios de nivel de sección es considerablemente mayor. Las estimaciones sugieren que una ciudad de nivel de prefectura puede emplear entre 5800 y 12,500 cuadros de nivel de sección dentro de los organismos gubernamentales, y que el total supera los 11,000 si se incluyen las instituciones afiliadas y las empresas estatales.
La magnitud de la burocracia se ha vuelto cada vez más controvertida, ya que muchos gobiernos locales se enfrentan a dificultades debido a la caída de los ingresos por la venta de terrenos, el aumento de la carga de la deuda y la desaceleración del crecimiento económico.
Un funcionario de base en China declaró a The Epoch Times que muchos funcionarios anteriormente conocidos como "jefes de división" en los ayuntamientos solían dar la impresión de tener un estatus más elevado y una mayor autoridad.
"En muchos lugares, la propia terminología se convirtió en una forma de proyectar prestigio", afirmó. "A nivel interno, sugería rango, y a nivel externo transmitía influencia. Quedaba mejor en reuniones, actividades de promoción de inversiones y recepciones oficiales".
Al cambiar los títulos por el de "jefes de sección", señaló, el régimen está despojándolos de parte de ese estatus simbólico.
"En cierta medida, elimina una capa de apariencia que se había ido acumulando con el tiempo", señaló el funcionario.
Aunque a primera vista los ajustes puedan parecer menores, han reabierto el debate sobre la sostenibilidad del sistema de nóminas del gobierno chino y el tamaño futuro de la burocracia del régimen, en un momento en que Beijing busca equilibrar el control político con las crecientes restricciones fiscales.
Con información de Sun Cheng.
