El gobierno de EE. UU. ha emitido una nueva "alerta de seguridad" para los ciudadanos estadounidenses que viajen a Hong Kong, en la que afirma que el endurecimiento de las normas de seguridad del país también podría afectar a los visitantes extranjeros.
La policía de Hong Kong ha recibido nuevas facultades para solicitar las contraseñas de teléfonos o ordenadores a personas sospechosas de infringir la Ley de Seguridad Nacional de 2020.
Si las personas se niegan a cumplir, podrían enfrentarse a hasta un año de cárcel o a una multa de 100,000 HK$ (USD 12,766). Proporcionar información falsa o engañosa puede acarrear hasta tres años de prisión o una multa de 500,000 HK$ (USD 63,830).
Estos cambios, anunciados por el gobierno de Hong Kong el 23 de marzo, formaban parte de las enmiendas a las normas de aplicación de la ley de 2020.
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"Este cambio legal se aplica a todo el mundo, incluidos los ciudadanos estadounidenses en Hong Kong, que lleguen o simplemente transiten por el Aeropuerto Internacional de Hong Kong", declaró el 26 de marzo el Consulado General de Estados Unidos para Hong Kong y Macao.
"Además, el Gobierno de Hong Kong también tiene más autoridad para confiscar y retener cualquier dispositivo personal, como prueba, que considere relacionado con delitos contra la seguridad nacional", añadió.
Un portavoz del Gobierno de Hong Kong defendió las normas modificadas, afirmando en un comunicado del 27 de marzo que los cambios cumplen con la Ley Fundamental —la miniconstitución de la ciudad— y sus disposiciones en materia de derechos humanos, así como con las disposiciones pertinentes de la Ley de Seguridad Nacional.
El portavoz señaló que los agentes de policía deben tener "motivos razonables" para sospechar que los dispositivos electrónicos contienen "pruebas de un delito contra la seguridad nacional". En tales casos, los agentes están obligados a obtener una orden judicial antes de registrar los dispositivos, añadió.
Según las disposiciones publicadas por el Gobierno de Hong Kong, los agentes de policía pueden exigir a las personas investigadas por sospecha de poner en peligro la seguridad nacional que revelen las contraseñas u otros métodos de descifrado de los dispositivos electrónicos, así como que proporcionen a la policía "cualquier otra información o asistencia razonable y necesaria".
Si los agentes creen que alguna persona conoce la contraseña o los métodos de descifrado, también pueden obligar a esa persona a entregar dicha información o a proporcionar la asistencia necesaria.
La nueva enmienda también permite a los funcionarios de aduanas de Hong Kong incautar cualquier artículo sospechoso de tener "una intención sediciosa", independientemente de si la persona ha sido detenida por poner en peligro la seguridad nacional a causa de dichos artículos.
El defensor de la democracia Jimmy Lai camina por la prisión de Stanley en Hong Kong el 28 de julio de 2023. (Louise Delmotte/Foto de AP)Hong Kong ha dado un giro autoritario radical desde que el Partido Comunista Chino (PCCh) impuso la ley de seguridad nacional en la ciudad en 2020.
Esta amplia legislación tipificó como delito los discursos o acciones considerados secesionistas, subversivos, terroristas o de connivencia con fuerzas extranjeras contra el régimen comunista, con penas que pueden llegar a la cadena perpetua.
Hasta este mes de enero, las autoridades de Hong Kong habían imputado a 98 personas en virtud de la ley de seguridad impuesta por Beijing, de las cuales 78 fueron condenadas, según un libro blanco sobre seguridad nacional publicado por el Consejo de Estado del PCCh el 10 de febrero.
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Apenas un día antes de que Beijing publicara el informe, el Tribunal Superior de Hong Kong condenó a Jimmay Lai, de 78 años, un magnate de los medios prodemocrático, a 20 años de prisión, la pena más severa jamás impuesta en virtud de la ley de seguridad.
Este caso de seguridad sin precedentes ha suscitado nuevas preocupaciones sobre el ataque de Beijing a las menguantes libertades de expresión y de prensa en la ciudad, algo que el PCCh prometió mantener intacto durante medio siglo cuando el Reino Unido cedió la ciudad al régimen chino en 1997.
El Departamento de Estado de EE. UU. ha advertido a los viajeros estadounidenses que "extendieran sus precauciones" en Hong Kong desde noviembre de 2024, citando los riesgos de una aplicación arbitraria de las leyes locales.
Reuters ha contribuido a este informe.
