A principios de 2021, algunos pacientes desarrollaron una afección poco frecuente pero potencialmente mortal en la que se les coagulaba la sangre tras recibir la vacuna contra COVID-19.
En estos pacientes, el organismo atacaba por error sus propias plaquetas, lo que provocaba que se aglutinaran y dieran lugar a coágulos sanguíneos y a un recuento bajo de plaquetas. Los investigadores no sabían por qué.
Un nuevo estudio podría ofrecer una respuesta.
En un estudio publicado en The New England Journal of Medicine, investigadores de Australia, Alemania y Canadá analizaron a 100 pacientes que recibieron vacunas contra el adenovirus y desarrollaron trombocitopenia inmune inducida por la vacuna, también conocida como VITT.
Descubrieron que la VITT probablemente se debía a un cambio en los anticuerpos, que pasaban de ser inofensivos a nocivos.
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Anticuerpos dañinos
Cuando el sistema inmunitario se encuentra con invasores extraños, como virus, bacterias y vacunas que imitan una infección, una de las formas en que el cuerpo los combate es produciendo anticuerpos de forma masiva.Estos anticuerpos se unen al invasor extraño, marcándolo como objetivo para que otras células inmunitarias puedan destruirlo.
Cuando se administró la vacuna contra el adenovirus a los pacientes, sus organismos produjeron muchos anticuerpos dirigidos contra componentes de la vacuna.
Cuando los anticuerpos se producen en masa, se introducen nuevos cambios para crear el anticuerpo óptimo capaz de eliminar a los invasores. En el caso de la VITT, algunos anticuerpos desarrollaron un único cambio que, por el contrario, produjo un anticuerpo dañino.
Dado que algunas partes de las plaquetas y los adenovirus comparten similitudes, este único error hizo que los nuevos anticuerpos fueran más propensos a unirse a las plaquetas que a los adenovirus.
"No estoy seguro de cómo o por qué se produce exactamente esta mutación específica. Puede que sea solo un evento aleatorio", declaró a The Epoch Times el Dr. Theodore Warkentin, coautor del estudio y profesor emérito de patología y medicina molecular en la Universidad McMaster.
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Otros factores predisponentes
El error único es solo una parte de la historia.Al profundizar en los historiales médicos de los pacientes, los investigadores descubrieron que estos también tenían otros dos factores contribuyentes: Una infección previa por adenovirus y un determinado genotipo.
La mayoría de los pacientes fueron capaces de generar una respuesta muy rápida a la vacuna, lo que sugiere que probablemente fueron infectados por adenovirus anteriormente.
De los 100 pacientes con VITT analizados, todos heredaron un gen común que está presente en el 60 % de las personas de ascendencia europea, lo que podría explicar por qué la VITT fue una mayor preocupación en los países occidentales. En términos sencillos, muchas personas de estas poblaciones son portadoras del gen y algunas tuvieron infecciones previas por adenovirus que produjeron anticuerpos contra el adenovirus.
Cuando recibieron la vacuna contra el adenovirus, sus cuerpos tuvieron una reacción más fuerte que si no hubieran estado expuestos al adenovirus antes y unos pocos desarrollaron cambios dañinos en sus anticuerpos, lo que llevó a VITT.
"Creemos que VITT solo ocurrirá en pacientes que tengan el genotipo", dijo Warkentin. Sin embargo, agregó que siempre puede haber excepciones.
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Reacciones impredecibles a las vacunas
Los investigadores dicen que este hallazgo podría permitir a los fabricantes de vacunas crear fórmulas más seguras que no provoquen esta peligrosa reacción.Investigaciones anteriores de los mismos autores establecieron que la VITT probablemente estaba causada por el adenovirus de la vacuna y no por otros componentes.
Otros estudios relacionaron la infección por COVID-19 y las vacunas de ARNm, con casos poco frecuentes de coagulación sanguínea, posiblemente relacionados con las proteínas de pico.
Aunque este estudio identificó el mecanismo de la VITT, aún se desconoce por qué el cuerpo desencadena esta reacción.
Warkentin añadió que cree que el hecho de que una persona desarrolle reacciones adversas depende en gran medida del azar.
Cada persona es diferente y las investigaciones demuestran que un pequeño porcentaje responde de forma diferente a lo esperado porque las respuestas inmunitarias varían.
