Las autoridades sanitarias confirmaron que un hombre murió por infección por “ameba comecerebros”, que probablemente contrajo en un lago artificial en la ciudad de Mérida, Yucatán.
El hombre de 34 años ingresó al hospital a inicios de septiembre en estado grave de salud. Una vez internado, mostró signos de deterioro en sus funciones mentales y su cerebro se inflamó gravemente, por lo que requirió un respirador artificial. Además se le suministraron medicamentos contra parásitos, bacterias y hongos, además de fármacos para mantenerlo con vida. A pesar de todo el esfuerzo médico, el hombre murió el 8 de septiembre, según informa un comunicado del Gobierno del Estado del 9 de septiembre.
Posteriormente, en un comunicado del 14 de septiembre, las autoridades sanitarias confirmaron que el hombre falleció debido a la infección por Naegleria fowleri, conocida comúnmente como “ameba comecerebros”, la cual probablemente contrajo en un lago artificial donde laboraba.
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El documento señala que la ameba comecerebros no se transmite de persona a persona ni al beber agua. Asegura que, si bien es una enfermedad grave, es extremadamente raro que alguien la adquiera. La muerte de esta persona sería la primera registrada en la región, afirma el comunicado.
En el comunicado del 9 de septiembre se informó que personal de la Dirección de Protección contra Riesgos Sanitarios fue al lago el 4 de septiembre para tomar muestras de agua, y se cerró temporalmente el lugar para evitar el ingreso de personas mientras se realizaban los estudios pertinentes.
Para el 14 de septiembre, las autoridades sanitarias finalmente confirmaron la presencia de la ameba comecerebros en el cuerpo de agua, por lo que el lugar se mantendrá aislado y se abrió una investigación para buscar sancionar a quien resulte responsable.
El lago no está conectado con otros espacios públicos ni con la red de agua potable, por lo que no representa un riesgo para la población de Yucatán, afirma el último comunicado del Gobierno estatal.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC por sus siglas en inglés), la Naegleria fowleri es un organismo unicelular que habita de forma natural en cuerpos de agua dulce templada, como lagos, ríos, estanques y aguas termales. Este organismo prolifera principalmente durante los meses de calor prolongado, cuando la temperatura del agua se eleva y los niveles hídricos disminuyen, según detallan las autoridades sanitarias.
La dependencia explica que la infección se produce únicamente cuando el agua contaminada ingresa por la nariz y la ameba asciende hasta el cerebro, donde destruye el tejido cerebral y provoca una afección denominada meningoencefalitis amebiana primaria. Aunque este tipo de cuadros médicos son sumamente raros, la agencia federal advierte que la enfermedad evoluciona con extrema rapidez.
Los primeros síntomas incluyen dolor de cabeza, fiebre, náuseas y vómitos, los cuales pueden evolucionar rápidamente en cuestión de días hacia rigidez en el cuello, confusión, pérdida del equilibrio, alucinaciones y, finalmente, un estado de coma.
Entre las recomendaciones emitidas para reducir el riesgo de exposición, los CDC aconsejan utilizar pinzas para la nariz o evitar sumergirse por completo en lagos y ríos durante las temporadas cálidas. Asimismo, la institución recalca que no es posible contraer el parásito por tragar agua contaminada ni por transmisión entre personas, y enfatiza la importancia de acudir de inmediato al médico ante la aparición de estos signos iniciales.
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