La Comisión Europea presentó el lunes las normas para clasificar los grandes centros de datos en función de su eficiencia energética e hídrica, que entrarán en vigor a partir de 2027.
Esta calificación exige que los operadores de instalaciones con una capacidad de 500 kW divulguen su eficiencia energética e hídrica mediante un sistema de etiquetado diseñado por la UE.
La comisión indormó que el "sistema de calificación común", que funciona de forma similar a la etiqueta de la A a la G que se coloca en electrodomésticos como los refrigeradores, ayudará a garantizar que exista "información transparente" sobre el uso real de los recursos (energía y agua) por parte de los centros de datos.
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Esto también abarcará la contribución de los centros de datos a la red eléctrica, como la reutilización del calor residual, la incorporación de capacidades de generación de energía limpia, así como la flexibilidad del sistema.
Según la agencia, se prevé que las primeras etiquetas de sostenibilidad para centros de datos individuales se muestren en 2027.
La comisión estimó que reutilizar aproximadamente la mitad del calor residual generado por los centros de datos europeos podría proporcionar calefacción suficiente para 4 millones de hogares.
Los países de la UE y sus legisladores tienen dos meses para presentar objeciones a las normas, o estas entrarán en vigor.
La UE indicó que quiere triplicar su capacidad de centros de datos en los próximos cinco a siete años.
Según la Asociación Europea de Centros de Datos (EUDCA), existen 6826 centros de datos en Europa.
Según la Agencia Internacional de Energía, el consumo energético de los centros de datos europeos, impulsado por la inteligencia artificial, aumentará de 68 teravatios-hora en 2024 a 114 TWh en 2030.
La comisión presentó esas cifras como superiores al 3 % de la demanda de electricidad de la UE.
Sus líderes también priorizaron un enfoque energético basado en las energías renovables como parte del objetivo del bloque de alcanzar la "neutralidad climática" para 2050, una meta central del Pacto Verde de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Teresa Ribera, diputada del Parlamento español desde 2019 y actual vicepresidenta ejecutiva de Transición Limpia, Justa y Competitiva de la UE, dijo el 21 de septiembre que "triplicar nuestra capacidad de centros de datos no puede significar triplicar la presión sobre nuestras redes, nuestro suministro de agua y nuestras facturas de energía".
"Eso empieza por la transparencia, clasificando los grandes centros de datos en función de su impacto en nuestro sistema energético", añadió la representante del Partido Socialista.
En una entrevista con Politico el 21 de septiembre, Dan Jorgensen, Comisionado de Energía y Vivienda, dijo que quería que las empresas tecnológicas vieran su regulación como una "oportunidad".
"Observamos que en algunos lugares la opinión pública se está volviendo un poco contraria a estos centros de datos; lo hemos visto en algunos lugares de Europa, y lo vemos aún más en Estados Unidos de América", dijo Jorgensen.
"Por lo tanto, creo firmemente que también redunda en interés de los centros de datos poder demostrar su sostenibilidad".
La Asociación de la Industria Informática y de las Comunicaciones (CCIA Europe) advirtió el 21 de septiembre que el plan obliga a los operadores de centros de datos a "un juego de suma cero en el que mejorar su calificación de 'uso de agua' podría, de hecho, empujarlos hacia soluciones que consuman más energía y aumenten las emisiones de carbono".
Leonardo Veneziani, director de políticas de CCIA Europe, señaló que el sistema de calificación "corre el riesgo de desviar la inversión en centros de datos fuera de la UE, lo que socava tanto la competitividad de Europa como los objetivos medioambientales originales del esquema".
Europa carece de la infraestructura necesaria para construir centros de datos de inteligencia artificial y no está invirtiendo lo suficiente para evitar que las empresas se trasladen a China y Estados Unidos, dijo el director de Nokia en abril.
Justin Hotard dijo que el "problema actual" es que Europa no tiene la infraestructura necesaria. "Ya hemos visto esa película antes, ¿verdad? Si no se construye esa infraestructura, al final las empresas y los promotores se trasladarán a donde está", dijo.
"La realidad es que ahora mismo, eso ocurre en China y en Estados Unidos en su mayor parte".
Con información de Reuters.
