Israel afirmó el 6 de abril que había llevado a cabo un ataque aéreo contra la mayor instalación petroquímica de Irán —la planta de South Pars en Asaluyeh— mientras continuaban las hostilidades y los esfuerzos diplomáticos para lograr un alto el fuego ante la presión creciente debido a la fecha límite fijada por Estados Unidos.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, afirmó que el ataque causó un daño económico enorme y golpeó un pilar fundamental de la base industrial de Irán, responsable de alrededor del 50 % de la producción petroquímica del país.
El ataque se dirige al centro de South Pars
Los medios iraníes informaron anteriormente que los ataques se dirigieron contra instalaciones del yacimiento de gas natural de South Pars, en la provincia meridional de Bushehr, y culparon a Estados Unidos e Israel, aunque ninguno de los dos países confirmó inicialmente su responsabilidad sobre ese hecho concreto.Historias relacionadas
Katz confirmó más tarde que Israel había atacado el complejo petroquímico de South Pars en Asaluyeh, lo que coincide con esos informes y supone uno de los ataques más directos hasta la fecha contra el sustento energético de Irán.
South Pars —compartido con Catar, donde se conoce como North Field— es el yacimiento de gas natural más grande del mundo y una piedra angular de la economía iraní. La reserva marítima situada bajo el Golfo Pérsico suministra una parte significativa del gas natural licuado mundial.
Un ataque israelí contra las instalaciones de South Pars en marzo desencadenó una oleada de ataques de represalia iraníes contra infraestructuras de petróleo y gas en los Estados árabes del Golfo.
En ese momento, Irán condenó los ataques israelíes contra South Pars, y el presidente Masoud Pezeshkian advirtió sobre "consecuencias incontrolables" que "podrían afectar al mundo entero".
Objetivos de liderazgo y campaña más amplia
El ataque contra la infraestructura petroquímica se produjo junto con los continuos ataques israelíes contra los líderes militares iraníes.Funcionarios israelíes afirmaron que un ataque aéreo en Teherán el lunes acabó con la vida del general de división Majid Khademi, jefe de inteligencia del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC). Se trató de uno de los asesinatos selectivos de mayor repercusión desde que el conflicto se intensificó a finales de febrero.
"La Guardia Revolucionaria está disparando contra civiles y nosotros estamos eliminando a los líderes de los terroristas", dijo Katz. "Los líderes iraníes viven con la sensación de estar en el punto de mira. Seguiremos dándoles caza uno por uno".
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirmaron que Khademi desempeñaba un papel central en el avance de las operaciones en el extranjero y en la supervisión de la vigilancia interna. La agencia de noticias iraní Tasnim, afín al Estado, confirmó su muerte y la describió como un "ataque terrorista del enemigo sionista-estadounidense".
Por otra parte, Israel afirmó que había eliminado a una figura de alto rango que supervisaba las operaciones comerciales en la sede petrolera del IRGC, en el marco de una estrategia más amplia para desarticular tanto el liderazgo militar como las redes financieras vinculadas a las operaciones regionales de Irán.
Escalada en múltiples frentes
Los últimos ataques se producen en un momento en que se intensifican las hostilidades en toda la región, incluso mientras se aceleran los esfuerzos diplomáticos para garantizar un alto el fuego antes de que venza el inminente plazo fijado por EE. UU.En el norte de Israel, dos personas murieron después de que un misil iraní impactara en un edificio residencial en Haifa en la madrugada del 6 de abril, según las autoridades locales. En Teherán se registraron explosiones durante la noche, con una densa columna de humo elevándose cerca de la plaza Azadi tras lo que parecen ser ataques aéreos.
Desde que se lanzaron las operaciones militares de EE. UU. e Israel contra Irán el 28 de febrero, el conflicto se ha extendido cada vez más hasta incluir la infraestructura económica y energética, lo que ha aumentado los temores de una guerra regional más amplia.
El presidente de EE. UU., Donald Trump, advirtió sobre posibles ataques contra la infraestructura iraní, incluidas centrales eléctricas y puentes, si Teherán no reabre el estrecho de Ormuz.
Irán ha estado restringiendo el tráfico marítimo a través del estrecho, una ruta de tránsito marítimo clave por la que se transporta alrededor del 20 % del petróleo y el gas del mundo.
Trump dio a Irán de plazo hasta las 20:00 horas del 7 de abril para reabrir el estrecho o enfrentarse a una destrucción masiva de su infraestructura energética.
Mientras tanto, mediadores regionales, entre ellos Turquía, Egipto y Pakistán, han estado trabajando para que Washington y Teherán vuelvan a la mesa de negociaciones, y funcionarios israelíes describen el esfuerzo como una carrera contra el tiempo.
Trump declaró el 5 de abril que Estados Unidos se encontraba "en negociaciones intensas" con Irán y expresó su esperanza de lograr un avance antes de que venciera el plazo.
"Hay muchas posibilidades, pero si no llegan a un acuerdo, voy a hacer volar todo por los aires", afirmó Trump.
Irán ha rechazado el ultimátum, y el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Esmaeil Baqaei, declaró el 6 de abril que las negociaciones bajo amenaza de uso de la fuerza eran inapropiadas, según la agencia de noticias Tasnim.
Teherán se ha negado hasta ahora a reabrir completamente el estrecho de Ormuz, una condición clave de Estados Unidos para la desescalada, aunque ha permitido el tránsito limitado de buques que considera amigos.
Chris Summers contribuyó a este reportaje
Con información de The Associated Press
