El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) participará en las medidas de seguridad relacionadas con los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina, en el norte de Italia.

Giovanni Malago, presidente del comité organizador de Milán-Cortina, dijo a los periodistas que creía que los agentes del ICE estarían presentes "para los altos funcionarios del Gobierno estadounidense" y que "no tendrían nada que ver con los aspectos de seguridad de los Juegos".

"No se trata de los Juegos Olímpicos, sino de personas concretas", dijo.

"En los Juegos Olímpicos, la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) del ICE está prestando apoyo al Servicio de Seguridad Diplomática del Departamento de Estado de los Estados Unidos y al país anfitrión para investigar y mitigar los riesgos que plantean las organizaciones criminales transnacionales", declaró el ICE en un comunicado enviado durante la noche a la AFP, según Radio France Internationale.

"Todas las operaciones de seguridad siguen bajo la autoridad italiana".

La Associated Press informó el 27 de enero que funcionarios anónimos confirmaron la participación del ICE y dijeron que los agentes apoyarían los detalles de seguridad diplomática y no llevarían a cabo ninguna operación de control de inmigración.

El vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, y el secretario de Estado, Marco Rubio, asistirán a la ceremonia de inauguración en Milán el 6 de febrero.

Vance encabezará la delegación presidencial estadounidense en la ceremonia de inauguración. La delegación también incluirá al embajador de Estados Unidos en Italia, Tilman Fertitta, y a varios ex campeones olímpicos, entre ellos las medallistas de oro de hockey sobre hielo Jocelyne Lamoureux-Davidson y Monique Lamoureux-Morando; el campeón de patinaje de velocidad en pista corta Apolo Ohno; y el medallista de oro de patinaje artístico de 2010 Evan Lysacek.

La HSI lleva a cabo una amplia gama de operaciones, investigaciones y eventos de seguridad centrados en la delincuencia transnacional, el terrorismo y las amenazas a la seguridad nacional.

La HSI ha liderado algunas de las "investigaciones más importantes y trascendentales" del gobierno de Estados Unidos, según la agencia, que se han centrado en desmantelar "cárteles de la droga, organizaciones de lavado de dinero, violadores de sanciones, torturadores y criminales de guerra, redes de contrabando de armas, organizaciones de tráfico de personas, redes de explotación infantil y una serie de otros actores que amenazan la seguridad de Estados Unidos".

El uso de las fuerzas policiales estadounidenses en eventos como los Juegos Olímpicos de Invierno no es inusual.

A menudo llevan a cabo operaciones de seguridad en grandes eventos deportivos, especialmente "aquellos que despiertan el interés de los medios de comunicación internacionales, que son objetivos prioritarios para los posibles terroristas", como los Juegos Olímpicos y los Mundiales de fútbol.

Los agentes del ICE y de la Patrulla Fronteriza han sido objeto de un intenso escrutinio en Estados Unidos después de que dos ciudadanos estadounidenses fueran asesinados a tiros en incidentes separados este mes en el estado de Minnesota.

Las víctimas, Renée Good y Alex Pretti, estaban presentes durante operaciones federales de control de inmigración.

La decisión de involucrar a agentes del ICE en tareas de seguridad en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina ha provocado una reacción política en Italia.

Italia Viva, un partido de oposición centrista liderado por el ex primer ministro Matteo Renzi, dijo que se debería prohibir la entrada de agentes del ICE en Italia.

"El ICE, la milicia antiinmigración de Trump, es un símbolo de violencia, represión, abuso y violaciones de los derechos humanos. Aceptar su presencia en Italia es una locura", escribió el partido en X.

Los Demócratas Europeos, un movimiento político centrista proeuropeo representado en el Parlamento Europeo, publicaron en X que la presencia del ICE en los Juegos Olímpicos es "motivo de profunda preocupación".

"Con la Copa Mundial de la FIFA en Estados Unidos prevista para el verano, ya hemos expresado nuestra preocupación por la seguridad de los equipos y los aficionados. Los eventos deportivos nunca deben convertirse en un campo de pruebas para políticas que intimidan a las personas en lugar de protegerlas", dijo.

Con información de Reuters y The Associated Press.