HOUSTON—La Venezuela posmadurista "ofrecerá el espacio más competitivo del hemisferio occidental" para el desarrollo energético a medida que avance hacia una democracia que privatizará la industria estatal, ofrecerá contratos de 25 años y mantendrá las regalías por debajo del 20 por ciento, según prometió el 24 de marzo Marina Corina Machado, ganadora del Premio Nobel de la Paz en 2025 y líder de la oposición de este país rico en petróleo.

“Así que aquí va mi invitación, dirigida directamente a ustedes”, declaró ante ejecutivos del sector energético e inversores de casi 90 países en la 44.ª edición anual de la CERAWeek, organizada por S&P Global en el Americas Hilton-Houston.

“Nuestro equipo está preparado para colaborar con operadores e inversores en todos los aspectos de nuestro marco energético. Ahora es el momento de forjar relaciones sólidas. Nuestro futuro es extraordinario y quiero que todos ustedes formen parte de él.”

Machado, líder del partido Vente Venezuela —que sigue estando prohibido— y que no ha regresado a Venezuela desde que Estados Unidos detuvo al líder del país, Nicolás Maduro, en una redada llevada a cabo el 3 de enero en Caracas, afirmó que "se han dado pasos importantes para volver a involucrar a Venezuela y comenzar… un nuevo capítulo para nuestro país".

Pero eso requerirá inversiones y garantías de que Venezuela es un país estable y libre de la represión y la corrupción que empobrecieron a una nación rica en recursos naturales.

Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, estimadas en 300 mil millones de barriles sin explotar, lo que representa alrededor del 17 % de la capacidad mundial; las séptimas reservas de gas natural más grandes del mundo; y yacimientos viables de al menos 30 minerales que el Servicio Geológico de Estados Unidos identifica como críticos para la economía nacional, afirmó.

“Hoy en día, Venezuela produce aproximadamente un millón de barriles al día, menos de un tercio de lo que producía hace 25 años, y una fracción de lo que volverá a alcanzar”, afirmó Machado. “Con el entorno de inversión adecuado, Venezuela puede alcanzar de forma realista una cifra muy superior a los 5 millones de barriles al día”.

Revitalizar una industria, y una nación, deterioradas por décadas de políticas socialistas y mala gestión, requerirá una inversión estimada de 150 mil millones de dólares durante los próximos 10 años, señaló.

“Este es el tipo de compromiso a largo plazo y a gran escala que las empresas presentes en esta sala van a asumir cuando se den las condiciones adecuadas”, afirmó Machado. “Cómo crear esas condiciones es precisamente de lo que he venido a hablar aquí.”

Un hombre pasa junto a un mural que representa una bomba de extracción de petróleo sobre una bandera venezolana en Caracas, el 15 de enero de 2026. (Pedro Mattey/AFP vía Getty Images).

Machado afirmó que su visión consiste en revertir el daño causado por Chávez y su sucesor, Maduro.

“En colaboración con un equipo de expertos de Venezuela y del extranjero, así como con destacados ejecutivos y especialistas técnicos de todo el sector energético mundial, hemos elaborado un plan integral para este sector, diseñado teniendo en cuenta tanto a los inversores internacionales como a nuestra población”, afirmó.

Además de contar con abundantes recursos, señaló Machado, “Venezuela presenta un riesgo muy, muy bajo en lo que respecta a la exploración. Se sabe cuáles son los recursos. En segundo lugar, los costos de producción son muy competitivos", y "contamos con un siglo de historia de producción que probablemente ningún otro país de este hemisferio pueda igualar".

“Y, por supuesto”, añadió, “tenemos las playas más hermosas del mundo. Todo esto se encuentra en el corazón de América, a cinco días en barco de Estados Unidos”.

Según su plan, se atraerá la inversión privada, no se la rechazará.

“El Estado venezolano se mantendrá al margen. El sector del petróleo y el gas en Venezuela se privatizará por completo”, afirmó Machado. “El papel del Estado será estrictamente el de regulador, creando incentivos para la inversión a largo plazo”.

El gobierno garantizará el mantenimiento de los contratos, creará "una agencia de hidrocarburos independiente y autónoma" y asegurará que "los inversores y operadores… sean propietarios de la producción desde la boca del pozo".

Lo más importante es que se establecerá "el marco institucional adecuado" para infundir "confianza a largo plazo en los inversores", afirmó Machado, y eso lo logrará pronto el pueblo de Venezuela.

Estudiantes universitarios se manifiestan con motivo del Día de la Juventud en Caracas, Venezuela, el 12 de febrero de 2026. (Jesús Vargas/Getty Images).

La líder interina de Venezuela, Darcy Rodríguez, que permanece en el cargo en Caracas con el beneplácito de la Administración Trump, afirmó que habrá elecciones “libres y justas” en Venezuela, pero aún no hay un calendario definido.

Machado ganó por abrumadora mayoría las primarias de su partido en octubre de 2023 con más del 90 % de los votos, pero las cortes manipuladas por Maduro le impidieron presentarse. Ella apoyó a Edmundo González, ampliamente reconocido por la comunidad internacional como el verdadero presidente de Venezuela tras ganar las elecciones presidenciales de 2024 que el régimen de Maduro se negó a reconocer.

“El pueblo venezolano nos otorgó ese mandato [para la transición a la democracia] en 2024”, afirmó, y cuando se le brinde la oportunidad de reafirmar ese mandato, lo hará con entusiasmo.

“Nuestro pueblo votará por el libre mercado, el Estado de derecho, el poder independiente, los derechos de propiedad, la inversión y un futuro definido por el trabajo, el matrimonio, la prosperidad, nuestra historia y la familia”, declaró Machado.

A pesar de la represión de la era Chávez-Maduro, afirmó que Venezuela es “una sociedad cohesionada” con profundas y arraigadas “tradiciones religiosas, étnicas y regionales” y un pueblo que ha sobrevivido al “hambre, el aislamiento y el miedo” y que está dispuesto a trabajar por un futuro mejor.

“Nuestro pueblo se organizó. Nuestro pueblo resistió. Nuestro pueblo se mantuvo unido”, afirmó Machado. “Ellos son la razón por la que estamos aquí hoy. Ellos son la razón por la que esto funcionará.”

La única pregunta es "si se dan las condiciones" para que estos activos, habilidades y cualidades puedan desarrollarse plenamente, afirmó.

“Nuestra gente está preparada. El sector está preparado. Venezuela está preparada”, declaró Machado. “Damos la bienvenida a la inversión extranjera. Entendemos que este es el camino para reconstruir a las personas que serán su mano de obra, sus vecinos y sus socios.”