Las Fuerzas Armadas de EE. UU. informaron que interceptaron y hundieron una embarcación que operaba como estación flotante de reabastecimiento para narcotraficantes marítimos en el Pacífico oriental, después de que la inteligencia la vinculara con la organización terrorista ecuatoriana "Los Choneros"
Un grupo de trabajo de la Infantería de Marina que operaba desde el USS San Antonio abordó, registró y despejó la embarcación el 3 de septiembre sin incidentes, informó el Comando Sur de EE. UU., y agregó que la operación se llevó a cabo en coordinación con el gobierno ecuatoriano.
Las personas a bordo fueron trasladadas para ser entregadas a las autoridades ecuatorianas antes de que las fuerzas estadounidenses hundieran la embarcación.
"Esta interdicción corta un nodo crítico en la cadena logística de los traficantes e impulsa los objetivos de la Coalición de las Américas contra los Cárteles (A3C) y la JTF-WHEM para desmantelar las redes narcoterroristas", afirmó el Comando Sur de Estados Unidos en un comunicado.
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La A3C, establecida en marzo de 2026, es una alianza militar entre Estados Unidos y otras naciones del Hemisferio Occidental cuyo objetivo es desarticular las operaciones de los cárteles.
En septiembre de 2025, Washington designó a Los Choneros y a otro grupo, Los Lobos, como organizaciones terroristas extranjeras y terroristas globales especialmente designados.
El Departamento de Estado de EE. UU. afirmó que ambas organizaciones habían atacado y amenazado a funcionarios públicos, jueces, fiscales, periodistas y personal de seguridad en Ecuador.
Asimismo, señaló que los grupos estaban vinculados al Cártel de Sinaloa y al Cártel de Jalisco Nueva Generación, y que buscaban controlar las rutas de narcotráfico que atraviesan Ecuador mediante el uso de la violencia contra la población del país.
El comunicado agregó que Washington continuaría colaborando con el presidente ecuatoriano Daniel Noboa para desarticular las fuentes de ingresos que financian las actividades de los cárteles.
La operación del 3 de septiembre se realizó tras una misión similar llevada a cabo el 28 de agosto.
En ese incidente, el Comando Sur informó que las fuerzas estadounidenses, también en colaboración con Ecuador, localizaron y hundieron otra embarcación en el Pacífico oriental que servía como punto de reabastecimiento en alta mar para embarcaciones dedicadas al tráfico de drogas.
Los familiares de los pescadores esperan noticias en la capitanía del puerto, después de que el ejército de EE. UU. informara que había interceptado y hundido una embarcación presuntamente utilizada para apoyar el tráfico de drogas en el mar por parte de la organización criminal ecuatoriana "Los Choneros" en Manta, provincia de Manabí, Ecuador, el 3 de septiembre de 2026. (Ariel Ochoa/AFP vía Getty Images).Las Fuerzas Armadas de EE. UU. indicaron que sus servicios de inteligencia habían determinado que el buque "August", el cual, según afirmaron, ya había sido identificado y incluido en la lista de sanciones del Departamento del Tesoro de EE. UU., también operaba en apoyo de la organización Los Choneros.
Los cárteles de la droga han convertido los pequeños puertos de la provincia de Manabí, en Ecuador, en un centro de tráfico de cocaína, extorsionando a los pescadores locales, muy apreciados por sus habilidades de navegación. Los cárteles plantean una disyuntiva insuperable: ganar más de lo que se gana legalmente en un año contrabandeando drogas, o enfrentarse a la extorsión, las amenazas y la violencia.
La policía y la población local afirmaron el mes pasado que los pescadores que no cooperan suelen verse obligados a pagar alrededor de 1200 dólares por cada salida de pesca —lo que, según los lugareños, equivale a tres o cuatro veces sus ingresos mensuales promedio— o arriesgarse a sufrir represalias contra ellos mismos y sus familias.
Si transportan cocaína, pueden ganar hasta 40,000 dólares por viaje, según pescadores de San Mateo y Jaramijo, sus familiares y la policía. Al ser consultada sobre la presunta extorsión, la Policía Nacional de Ecuador declaró: “Algunos pescadores se ven obligados a participar en estas actividades, exponiéndose tanto a medidas de las autoridades como a represalias por parte de las organizaciones criminales”.
Cooperación con Ecuador
El mes pasado, las autoridades ecuatorianas, con el apoyo de la Administración para el Control de Drogas (DEA) de EE. UU. y del Comando Sur de EE. UU., llevaron a cabo operaciones coordinadas contra organizaciones criminales involucradas en el tráfico internacional de cocaína.La Embajada de Estados Unidos en Ecuador indicó en un comunicado del 27 de agosto que la policía ecuatoriana llevó a cabo redadas simultáneas en todo el país tras una investigación que se prolongó durante años.
La operación se centró en estructuras criminales vinculadas a Los Lobos y Los Choneros, que presuntamente transportaban cocaína a través de Ecuador hacia Centroamérica, México y otros mercados internacionales.
Según la embajada, se realizaron más de 20 detenciones. Las autoridades también incautaron rifles, pistolas, vehículos, una aeronave pequeña, municiones, chalecos antibalas, dispositivos de comunicación, cocaína, drogas sintéticas y moneda estadounidense, señaló.
Las autoridades también inutilizaron dos pistas de aterrizaje clandestinas que, según indicaron, se creía que servían de apoyo al tráfico internacional de cocaína.
El administrador de la DEA, Terry Cole, señaló que la operación demostró lo que Estados Unidos y Ecuador pueden lograr mediante una cooperación sostenida contra el narcoterrorismo.
El comandante general Francis L. Donovan, jefe del Comando del Sur, describió la acción policial de agosto como una victoria decisiva para la región y afirmó que asestó "un duro golpe a la logística, las finanzas y el liderazgo de una red ilícita regional".
Agregó que el Comando Sur y la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental seguían comprometidos a colaborar con los socios regionales "para derrotar a los narcoterroristas en nuestro hemisferio y defender nuestra patria".
Con información de Reuters.
