Las autoridades de Colorado informaron de que un residente adulto del estado falleció a causa del hantavirus tras haber estado expuesto a un roedor, y que este caso no guardaba relación con el brote registrado en un crucero a principios de este mes.
En un comunicado de prensa del 16 de mayo, el Departamento de Salud del condado de Douglas, en Colorado, confirmó que la muerte por hantavirus se había registrado en el condado de Douglas, en el área metropolitana de Denver.
“Este caso no está relacionado con el brote del crucero MV Hondius”, indicaba el comunicado, en referencia al incidente ocurrido en el océano Atlántico y confirmado a principios de mayo.
Las autoridades indicaron que la infección registrada en el condado de Douglas se "contrajo por exposición local a roedores" y que "el riesgo para la población en general sigue siendo bajo". Añadieron que no se reveló más información sobre la persona afectada y que la investigación sigue en curso.
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Según las autoridades del condado, la cepa de hantavirus que causó la muerte en Colorado fue la variante Sin Nombre. Se confirmó que el brote en el crucero fue causado por el virus Andes, una variante presente en Sudamérica.
“En Colorado, el ratón ciervo es la especie de roedor que con mayor frecuencia expone a las personas al virus. Evitar la exposición a los roedores y a su orina, heces, saliva y materiales de anidación es la mejor manera de prevenir la infección”, afirmaron las autoridades del condado de Douglas, añadiendo que los casos de hantavirus en el estado suelen producirse en los meses de primavera y verano.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), entre 1993 —año en que se inició la vigilancia— y 2023 se notificaron 890 casos de hantavirus en Estados Unidos. De esa cifra, 121 se han confirmado en Colorado, lo que lo sitúa en segundo lugar tras Nuevo México, donde se registraron 129 casos durante ese mismo periodo.
Las autoridades de Nuevo México afirmaron que la esposa del fallecido actor Gene Hackman, Betsy Arakawa, murió a causa de una infección por hantavirus después de que ambos fueran hallados sin vida en su domicilio de Santa Fe el año pasado.
Alrededor del 35 % de las personas que contraen el virus fallecen, según los CDC. La mayoría de los casos en Estados Unidos (el 94 %) se producen al oeste del río Misisipi, según la página web de la agencia.
El crucero MV Hondius, en el que se produjo un brote de hantavirus, zarpa del puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife, España, el 11 de mayo de 2026. (Hannah McKay/Reuters).Historias relacionadas
Hasta la fecha no se han notificado en Estados Unidos casos de hantavirus relacionados con el brote del MV Hondius, según declaró el Dr. Jay Bhattacharya, director de los Institutos Nacionales de Salud y actual director en funciones de los CDC, en una conferencia telefónica celebrada el 15 de mayo.
“En la actualidad no hay casos de hantavirus en Estados Unidos, y quiero destacar que el riesgo para la población general sigue siendo extremadamente bajo”, afirmó.
El periodo de incubación del hantavirus es de hasta 42 días. Según informaron las autoridades, decenas de estadounidenses se encuentran actualmente en cuarentena en centros médicos de Estados Unidos o bajo seguimiento en sus domicilios, ya sea porque viajaron en el crucero o porque estuvieron en contacto con personas que se encontraban a bordo.
El MV Hondius zarpó de Argentina el 1 de abril y viajó a lugares remotos de todo el mundo, incluida la Antártida. El último de los pasajeros del crucero desembarcó el 11 de mayo.
Con información de Zachary Stieber.
