ROTTERDAM—El crucero MV Hondius, afectado por el hantavirus, tenía previsto atracar en Róterdam el lunes por la mañana para su desinfección, mientras las autoridades neerlandesas preparaban las medidas de cuarentena para los 25 tripulantes y los dos miembros del personal médico que permanecían a bordo.
Las autoridades locales indicaron que se habían habilitado instalaciones de cuarentena para parte de la tripulación no neerlandesa, aunque aún no estaba claro si permanecerían allí durante todo el periodo de cuarentena recomendado de 42 días.
El crucero de lujo con bandera neerlandesa transportaba a unos 150 pasajeros y tripulantes de 23 países cuando, el 2 de mayo, se notificó por primera vez a la Organización Mundial de la Salud un brote de enfermedades respiratorias graves entre los pasajeros.
Tres personas —una pareja neerlandesa y un ciudadano alemán— murieron desde el inicio del brote.
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"No se parece en nada al Covid", afirma la OMS
El buque, operado por Oceanwide Expeditions, había quedado varado frente a las costas de Cabo Verde, su destino final previsto, a principios de este mes, después de que las autoridades prohibieran a los pasajeros desembarcar debido al brote. La OMS y la UE solicitaron a España que gestionara la evacuación en las Islas Canarias, tras lo cual el buque partió hacia Róterdam con una tripulación reducida y dos miembros adicionales del personal médico.El hantavirus se transmite principalmente a través de roedores, pero puede transmitirse entre personas en casos excepcionales y tras un contacto prolongado y cercano. El periodo de incubación puede durar unas seis semanas.
La tripulación, los pasajeros que ya han abandonado el barco y las personas que han estado en contacto con ellos han sido puestos en cuarentena en varios países de todo el mundo.
El brote actual está relacionado con el denominado virus de los Andes, que lleva décadas circulando en Argentina y Chile. Según ha informado el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades, las muestras recogidas en el barco no muestran variaciones significativas en el virus.
El viernes, la OMS revisó su recuento de casos de 11 a 10 después de que un caso no concluyente en EE. UU. diera negativo. A fecha de 15 de mayo, había 10 casos notificados a la OMS —ocho confirmados y dos probables—, incluidas las tres muertes.
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El gobierno de Columbia Británica informó el sábado de que un ciudadano canadiense, que había sido pasajero del Hondius, también había dado positivo por hantavirus. La OMS declaró el domingo que estaba a la espera de actualizaciones oficiales, pero que esto elevaría el número de casos a 11.
A principios de este mes, señaló que se esperaba que surgieran más casos a raíz del brote, pero subrayó que la situación no se parecía en nada a la de COVID y no constituía una pandemia.
Debido al largo periodo de incubación, la búsqueda de nuevos casos podría prolongarse durante meses, lo que pondrá a prueba el manual de comunicaciones de las autoridades tras la COVID.
Los ciudadanos de Róterdam no están preocupados por el riesgo de pandemia
Algunos ciudadanos neerlandeses expresaron cierta preocupación por la llegada del MV Hondius a Róterdam, temiendo que la gente pudiera no cumplir las normas de cuarentena, pero declararon a Reuters que no esperaban una nueva pandemia.“Lo que me preocupa es hasta qué punto la gente... va a respetar la cuarentena”, afirmó Claudia Eduardo, una residente de Róterdam de 35 años. “Porque sabemos que, durante la pandemia, mucha gente no cumplió las normas”. Aleks Mladenovic, de 18 años, comentó que al principio le había dado miedo enterarse del brote de hantavirus, pero que, tras informarse, se sentía más tranquilo. “No es nada nuevo. Probablemente encontraremos una solución y volveremos a controlar la situación”, afirmó. “No estoy preocupado en absoluto.”
Con información de Charlotte Van Campenhout.
