MONTGOMERY, NY — Cientos de personas escucharon en solemne silencio cómo se leían los nombres de los residentes del condado de Orange que murieron en los ataques del 11 de septiembre, junto con los recuerdos que sus familias guardan de ellos, en medio de las flores del arboreto del condado.
El acto conmemorativo tuvo lugar el 11 de septiembre a las 18:00 horas en el Jardín Botánico del Condado de Orange, donde se celebra anualmente. El clima era agradable y el cielo estaba despejado. El sol del atardecer se ocultaba tras los árboles, bañando el claro del memorial con una suave luz.
La banda de gaitas de la Antigua Orden de los Hibernianos, División 1, encabezó la procesión con las banderas, la guardia de honor y las familias de los caídos hasta el monumento conmemorativo.
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Interpretaron "America the Beautiful", seguida del Juramento a la Bandera, y luego se cantó el himno nacional para dar inicio a la ceremonia.
El reverendo John Heidgerd, de la iglesia luterana de San Juan en Middletown, dijo que este día era para recordar a los muchos que perdieron la vida y la entregaron con valentía.
"Hoy también es un día para recordar que Dios estuvo con nosotros, el Dios que nos sostuvo incluso en medio de la tragedia", dijo.
"Ese día, fuimos testigos de la presencia de Dios en los corazones y las manos de quienes encontraron a muchos con vida entre los escombros, en la determinación de los rescatistas, ángeles que se negaron a rendirse incluso cuando la esperanza parecía perdida, en el cuidado y la fortaleza de los voluntarios, aquellos que dedicaron miles de horas a apoyar las labores de rescate y recuperación".
El ejecutivo del condado, Steve Neuhaus, le dijo al público que trabajaba en la Torre 2 del World Trade Center y que, de no haber ocurrido el 11-S, su vida habría tomado un rumbo muy diferente. Probablemente nunca se habría alistado en el ejército ni habría llegado a ser ejecutivo del condado.
Este año, el homenaje se centró en cómo las familias de quienes se encontraban en las torres recuerdan a sus seres queridos.
El condado de Orange perdió a 44 residentes durante el ataque y a 15 más en las fuerzas armadas desde entonces.
Se leyeron sus nombres junto con descripciones de lo que les gustaba hacer, como escuchar a los Grateful Dead, pescar o comprar coches viejos y destartalados.
Se tocó una campana por cada uno de ellos.
Uno de los recordados fue Paul Ruback, residente de Newburgh y veterano de 20 años de servicio en la Compañía de Escaleras número 25 de Manhattan.
Provenía de una familia de bomberos y le sobreviven su esposa, sus seis hijos y los 30 niños de acogida a los que cuidó a lo largo de los años. Si viviera hoy, tendría 75 años.
Edward Mazzella Jr., de Monroe, preparó sus maletas para sus primeras vacaciones de jubilación ese viernes. Era vicepresidente senior de Cantor Fitzgerald.
Era un artista aficionado a la pintura, enmarcaba sus obras y se las regalaba a amigos y familiares.
Mazzella se encontraba en su oficina en el piso 101 de la Torre Norte durante el ataque. Hoy tendría 87 años.
Caído en la Guerra contra el Terrorismo, el sargento del ejército Kenneth VonRonn, de 20 años, murió el 6 de enero de 2005. Una bomba colocada al borde de la carretera explotó debajo de su vehículo de combate Bradley en Irak.
Se alistó después del 11 de septiembre y quería ser pediatra. Hoy tendría 46 años.
La ceremonia concluyó con todos cantando juntos "God Bless America" y Heidgerd pronunciando una bendición.
Tras el acto conmemorativo, James y Erin Scoville contaron a The Epoch Times que el evento les había resultado conmovedor.
Erin Scoville dijo: "No me había dado cuenta de cuántas personas del condado de Orange se vieron afectadas. Yo tengo 47 años, y escuché que muchas personas... [que murieron] tenían mi edad, es decir, que hoy tendrían 47 años".
Erin Scoville es la estilista y propietaria de Oak & Rail Studio en Warwick, y James Scoville es el director de construcción y mantenimiento del Departamento de Parques del Condado de Orange.
Su trabajo consistió en preparar el arboreto para el monumento conmemorativo.
"He estado trabajando en esta zona durante la última semana y estoy muy orgulloso de formar parte de este increíble equipo. ¡Miren qué hermoso es!", comentó.
El arboreto estaba en plena floración, con macizos e hileras de flores moradas, amarillas y rojas. Los árboles, cuidadosamente plantados y podados, le daban al lugar el aspecto de un pequeño bosque bien cuidado.
Erin Scoville dijo que el 11 de septiembre le recuerda lo especial que es Estados Unidos.
"Realmente tenemos un país hermoso que nos permite tener libertad de pensamiento y de culto", dijo.
Erin y James Scoville en la ceremonia del 25.º aniversario del Día del Patriota del 11-S en el Jardín Botánico del Condado de Orange en Montgomery, Nueva York, el 11 de septiembre de 2026. (Oliver Mantyk/The Epoch Times).La tragedia del 11 de septiembre de 2001 fue una serie de ataques suicidas coordinados perpetrados por la organización terrorista islámica Al Qaeda en territorio estadounidense.
Cuatro aviones comerciales fueron secuestrados. Dos de ellos se estrellaron contra las Torres Gemelas, provocando su derrumbe; otro se estrelló contra el Pentágono; y el cuarto se precipitó en picado sobre los campos de la zona rural de Pensilvania tras la resistencia de los pasajeros.
