El ejército estadounidense ha desviado 65 buques comerciales y ha inmovilizado cuatro barcos en el marco de la aplicación del bloqueo naval contra el régimen iraní, según el Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM).
“El USS Abraham Lincoln (CVN 72) continúa sus operaciones en el mar Arábigo, incluida la aplicación del bloqueo estadounidense contra Irán”, declaró el CENTCOM en una publicación del 12 de mayo en X.
El 13 de abril, Estados Unidos impuso un bloqueo a los buques que entraran o salieran de los puertos iraníes después de que la primera ronda de conversaciones de paz entre ambas naciones terminara en fracaso. En una publicación del 8 de mayo en X, el CENTCOM dijo que el bloqueo, que sigue "plenamente en vigor", ha dado lugar a medidas de aplicación en todo Medio Oriente y más allá. Estados Unidos ha desplegado más de 15,000 soldados, más de 200 aeronaves y más de 20 buques de guerra para llevar a cabo la misión.
El CENTCOM dijo en un comunicado del 8 de mayo que el USS George H.W. Bush inutilizó dos petroleros iraníes que intentaban entrar en uno de los puertos de Irán situados en el golfo de Omán. Los dos buques quedaron inutilizados después de que las fuerzas estadounidenses dispararan munición contra las chimeneas de los barcos.
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Anteriormente, el 6 de mayo, el USS Abraham Lincoln bloqueó otro buque iraní tras disparar múltiples salvas con un cañón de 20 mm que inutilizó el timón del petrolero.
“Las fuerzas estadounidenses en Medio Oriente siguen comprometidas con la aplicación total del bloqueo a los buques que entran o salen de Irán”, dijo el comandante del CENTCOM, el almirante Brad Cooper. “Nuestros hombres y mujeres uniformados, altamente entrenados, están realizando un trabajo increíble”.
El bloqueo tiene como objetivo ejercer presión económica sobre Irán.
El bloqueo naval impide al país exportar diariamente alrededor de 139 millones de dólares en petróleo crudo, privando a Teherán de ingresos petroleros fundamentales, según una publicación del 13 de abril de la Fundación para la Defensa de las Democracias. La exportación de productos petroquímicos, minerales y metales también se ve afectada.
En cuanto a las importaciones, el bloqueo impide a Irán importar alimentos, maquinaria y otros bienes, lo que ejerce una presión inflacionista sobre la economía del país.
Mientras tanto, los precios del crudo siguen siendo elevados en medio del conflicto. El conflicto ha interrumpido el comercio a través del crucial estrecho de Ormuz, una vía navegable al sur de Irán por la que transita más de una quinta parte del comercio mundial de petróleo por mar.
El 27 de febrero, un día antes de que comenzara el conflicto, los futuros del crudo Brent cerraron la jornada en torno a los 72 dólares por barril. El 13 de mayo, el petróleo cotizaba a 107.90 dólares a las 6:30 a. m. ET.
Las tensiones entre Washington y Teherán se recrudecieron el 10 de mayo después de que el presidente Donald Trump rechazara la respuesta de Irán a una propuesta de paz presentada por Estados Unidos.
En una publicación del 11 de mayo, el ING Bank señaló que los precios del petróleo “siguen siendo muy sensibles a las tensiones en torno a Irán, lo que pone de relieve la importancia de las continuas interrupciones del suministro en el Golfo Pérsico”.
“Aunque el optimismo respecto a un acuerdo inminente se está desvaneciendo, sigue habiendo un rayo de esperanza de que las conversaciones entre Trump y el presidente chino Xi a finales de esta semana puedan dar resultados positivos sobre Irán. La esperanza es que China pueda utilizar su influencia sobre Irán para empujarlo hacia un acuerdo de paz. Evidentemente, esto es más fácil de decir que de hacer", dice la publicación.
Se espera que el viaje de Trump a China, del 13 al 15 de mayo, incluya conversaciones sobre la guerra de Irán. Esta es la primera vez que un presidente de Estados Unidos en ejercicio visita China desde 2017, cuando Trump acudió al país durante su primer mandato.
En declaraciones a los periodistas frente a la Casa Blanca antes de partir hacia China, Trump dijo que, aunque mantendrá una “larga conversación” con el líder chino Xi Jinping sobre la guerra de Irán, no ve una necesidad absoluta de la ayuda de Beijing para resolver el conflicto.
“No creo que necesitemos ayuda con Irán. Ganaremos de una forma u otra. Ganaremos pacíficamente o de cualquier otra forma”, dijo Trump.
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A nivel nacional, el precio promedio de la gasolina normal era de 4.51 dólares por galón el 13 de mayo, frente a los 4.12 dólares de hace un mes, según datos de la Asociación Americana del Automóvil. En seis estados —Illinois, Nevada, Alaska, Oregón, Hawái y Washington— los precios superaron los 5 dólares por galón. En California, los precios superaron los 6 dólares por galón.
El 11 de mayo, el Departamento de Energía (DOE, por sus siglas en inglés) anunció el préstamo de 53 millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo a las empresas petroleras para aliviar los elevados precios del petróleo.
Según el DOE, esto forma parte del compromiso de liberación de 172 millones de barriles asumido en marzo, con el objetivo de estabilizar el suministro mundial de petróleo.
“Las entregas comenzarán de inmediato, ya que el Departamento sigue actuando con rapidez para hacer frente a las interrupciones del suministro a corto plazo y reforzar la seguridad energética de EE. UU.”, dijo la agencia.
