Una fotografía en blanco y negro, ya desgastada por el paso del tiempo y fechada en 1933, ayuda a explicar por qué una larga disputa en torno a una estatua es algo tan personal para Nick Pirro, de 86 años y Anthony Ilacqua, de 68.
Esa preciada imagen muestra a 13 hombres —entre ellos el padre de Pirro y el abuelo de Ilacqua— de pie sobre una barcaza en un canal de Brewerton, cerca de Siracusa, Nueva York.
Estaban dando la bienvenida a 153 toneladas de granito rosa traídas desde Italia, piedra con la que se construirían el pedestal y la base de un monumento financiado por la comunidad para honrar las contribuciones de los italianos a Estados Unidos, empezando por el explorador de origen italiano Cristóbal Colón.
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"Es nuestra historia; forma parte de nuestra comunidad", dijo Pirro.
Ilacqua añadió: "Colón es un símbolo de la experiencia de los inmigrantes: Cruzar el océano y llegar a un nuevo mundo".
Señaló que el viaje de Colón cambió radicalmente el curso de la historia de la humanidad.
Sin embargo, en este Día de Colón, la existencia de la estatua de Colón en Siracusa y en otras ciudades estadounidenses sigue estando amenazada; en algunos lugares se han suspendido las celebraciones locales de esta festividad federal.
Las personas que ven a Colón como un invasor con un legado vergonzoso dice que no merece que se le rinda homenaje. Los activistas han pedido que se elimine el Día de Colón como festivo y que se derriben las estatuas de Colón.
Pirro e Ilacqua explicaron a The Epoch Times por qué ellos y sus seguidores están decididos a conservar el monumento a Colón de Siracusa.
"No se debe destruir la historia de nadie", dijo Pirro.
Trece hombres, entre ellos el padre y el abuelo de los entrevistados Nick Pirro y Anthony Ilacqua, aparecen de pie sobre una barcaza en un canal de Brewerton, cerca de Syracuse, Nueva York, en esta fotografía de un recorte de periódico de 1933. Los hombres daban la bienvenida a la llegada de toneladas de granito rosa procedente de Italia que formarían el pedestal y la base de la estatua de Cristóbal Colón de la ciudad. (Cortesía de Anthony Ilacqua).En todo el país se vienen produciendo conflictos similares en torno a las estatuas y las tradiciones.
Los disturbios del verano de 2020 supusieron un punto de inflexión, ya que los manifestantes solían dirigir su ira hacia los monumentos de quienes consideraban opresores. Ninguna figura fue objeto de ataques con más frecuencia que Colón, según las noticias sobre actos de vandalismo, destrucción o campañas de retiro.
En lugares como Columbus, Ohio, San Francisco y St. Paul, Minnesota, las estatuas de Colón siguen retiradas, ocultas a la vista del público mientras continúan las polémicas.
Al menos una nueva estatua de Colón —donada por una importante organización italoamericana— se erige ahora en los terrenos de la Casa Blanca. Se trata de una réplica de la que los manifestantes de Baltimore derribaron en 2020 y arrastraron hasta el puerto.
Durante un discurso pronunciado en el Salón Este de la Casa Blanca el 9 de octubre, antes de la festividad oficial del 12 de octubre, el presidente Donald Trump dijo: "Cristóbal Colón cambió el futuro de la humanidad para siempre y, para esta Administración… es un héroe".
Los italoamericanos dicen que su apoyo a las estatuas de Colón forma parte de un esfuerzo por preservar su arte, su patrimonio y su orgullo étnico. Algunos aliados no italianos ven el panorama desde una perspectiva más amplia.
Estatua de Cristóbal Colón frente al Edificio de Oficinas Ejecutivas Eisenhower en Washington, el 30 de septiembre de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)Pirro, que ocupó cargos públicos en la zona de Siracusa durante décadas, contó que la gente suele acercarse a él y decirle: "No soy italiano, pero estoy de tu lado... Sigue luchando por esa estatua".
También le decían: "Tenemos nuestras propias estatuas aquí, en la comunidad. Si hoy te toca a ti, mañana podríamos ser nosotros".
Las monedas de cinco y diez centavos dan lugar a una joya
Financiar la estatua de Colón en Siracusa durante la Gran Depresión requirió "reunir a duras penas monedas de cinco y diez centavos", dijo Pirro. Según cuenta la tradición local, un hombre incluso pidió prestados los 25 céntimos que donó a un empresario de la zona.Los italoamericanos financiaron con fondos propios estatuas en más de una docena de comunidades de todo Estados Unidos, desde Boston hasta San Francisco.
El padre de Pirro y el abuelo de Ilacqua desempeñaron un papel fundamental en la Asociación del Monumento a Colón, que trabajó para que la estatua se hiciera realidad.
(Izquierda) Una estatua de Cristóbal Colón se alza en el centro de Syracuse, Nueva York, el 5 de septiembre de 2025. La existencia de la estatua de Colón de la ciudad, y la de otras en todo Estados Unidos, sigue en peligro, ya que los activistas continúan presionando para que se retire. (Derecha) El escultor Lorenzo Baldi posa en su estudio en Florencia, Italia, en esta fotografía histórica. Baldi fue contratado para esculpir la estatua de Colón que se encuentra en el centro de Syracuse desde 1934. (Foto de Michael Hill/AP, cortesía de Anthony Illacqua).El monumento se terminó de construir en 1934, tras casi 25 años de esfuerzo. Ese Día de Colón, 20,000 personas se agolparon a lo largo del recorrido del desfile que celebraba la inauguración de la estatua.
La estatua de bronce, de 11 pies de altura, mira hacia el oeste, la dirección en la que Colón viajó originalmente. Erigido sobre un pilar y una base de granito de 30 pies, el monumento constituye el punto de referencia del Distrito Histórico de Columbus Circle, "una joya en el corazón de la ciudad", dijo Ilacqua.
Es un lugar de encuentro donde la gente disfruta de un almuerzo o de una charla junto al relajante murmullo de una fuente integrada en el monumento. Una impresionante arquitectura de inspiración europea sirve de telón de fondo.
(Izquierda) Amigos de Columbus Monument Corp. participan en una jornada de limpieza del Día de la Tierra en Syracuse, NY, el 22 de abril de 2026, junto con los miembros de la junta directiva Nick Pirro (C), Anthony Ilacqua (3.º por la derecha), Dominick Ciciarelli (2.º por la derecha) y Ed McLaughlin (D). (Derecha) (De izquierda a derecha) El concejal de la ciudad de Syracuse, Marty Nave, y los miembros de la junta directiva de Columbus Monument Corp., Nick Pirro, Anthony Ilacqua y Richard Pietrafesa, participan en un desfile del Día de San Patricio en Syracuse el 14 de marzo de 2026. (Cortesía de Anthony Ilacqua).Problemas en el horizonte
A principios de la década de 1990, empezaron a cernirse nubes de tormenta sobre ese panorama idílico, a medida que los activistas denunciaban el legado de Colón.En 1991, al acercarse el 500.º aniversario del viaje de Colón, el sentimiento anticolombino cobró fuerza en Estados Unidos. La gente empezó a presionar para que el Día de Colón fuera sustituido por el Día de los Pueblos Indígenas. En Siracusa, ese mismo año, unos vándalos salpicaron de pintura roja la base de la estatua de Colón, en símbolo del derramamiento de sangre indígena. Los daños le costaron a la ciudad 450,000 dólares.
La oposición surgió de la Nación Onondaga, un pueblo indígena que dice haber vivido en la zona de Siracusa "desde tiempos inmemoriales".
Tras acoger con satisfacción la llegada del monumento hace 92 años, los onondaga comenzaron a pedir que se retirara la estatua.
"Como pueblo indígena, se nos enseñan las hazañas de Colón, mientras que nuestra propia historia ha sido ignorada, malinterpretada y, a menudo, borrada", escribió el Consejo de la Nación Onondaga en 2020. Los onondaga mantienen esa postura en los últimos meses.
Una estatua de Cristóbal Colón en el distrito de Belgravia, Londres, fue cubierta de pintura roja el 12 de octubre de 2021. De ser aclamado como explorador y héroe, Colón ahora enfrenta el desprecio de quienes lo ven como un invasor con un legado vergonzoso. (Rob Pinney/Getty Images)En lugar de intentar juzgar la historia de Colón de hace cinco siglos, Pirro, Ilacqua y otros hacen hincapié en los antecedentes más recientes —de los últimos 100 años— de las estatuas de Colón en Estados Unidos, incluida la de Siracusa.
La historia de cualquier persona a la que se rinde homenaje puede ser objeto de críticas, dijo Pirro, por lo que ninguna estatua está a salvo de los intentos de grupos de interés por derribarla.
Las protestas de 2020
En 2020, estallaron en todo el país protestas por la justicia racial tras la muerte de George Floyd, un hombre negro que falleció durante una detención cuando un agente de policía blanco se arrodilló sobre su cuello durante más de nueve minutos.En muchos lugares, las manifestaciones se tornaron destructivas, con el apoyo de simpatizantes comunistas y socialistas.
Según las noticias, al menos 180 monumentos de presidentes y otras figuras emblemáticas fueron objeto de actos de vandalismo, derribados o blanco de campañas de retiro. Incluso las estatuas del presidente Abraham Lincoln, quien liberó a los esclavos, fueron vandalizadas en lugares como Chicago y Portland, Oregón.
(En el sentido de las agujas del reloj desde arriba a la izquierda) Manifestantes rodean la estatua de Robert E. Lee en Richmond, Virginia, el 23 de junio de 2020. Un manifestante cuelga una pancarta de una estatua del general del Ejército de la Unión Harrison Gray Otis en MacArthur Park en Los Ángeles durante una manifestación del Primero de Mayo el 1 de mayo de 2026. Manifestantes se suben a una estatua de Abraham Lincoln durante una protesta de "No a los reyes" en San Francisco el 14 de junio de 2025. Manifestantes se reúnen alrededor de una estatua vandalizada de Ponce de León en el centro de Miami el 12 de junio de 2020. Una ola de reacciones negativas contra figuras como Cristóbal Colón, Juan Ponce de León y presidentes famosos de Estados Unidos los presenta como símbolos de opresión o privilegio blanco. (Eze Amos/Getty Images, Justin Sullivan/Getty Images, Benjamin Fanjoy/AP Photo, Chandan Khanna/AFP vía Getty Images).En respuesta, Trump emitió un decreto ejecutivo en el que ordenaba a las autoridades que hicieran cumplir las leyes federales vigentes, que pueden llevar a los vándalos de monumentos a la cárcel por un máximo de 10 años.
De los 44 monumentos a Colón que fueron objeto de ataques en 2020, 35 de ellos acabaron siendo retirados. En cuatro lugares —Richmond, Virginia, St. Paul, Minnesota, Denver y Baltimore— los manifestantes derribaron las estatuas. La de Richmond fue posteriormente restaurada y reubicada, mientras que los fragmentos recuperados de la estatua de Baltimore pasaron a formar parte de la réplica instalada posteriormente en la Casa Blanca.
Algunos intentos de retiro fracasaron después que grupos
italoamericanos se opusieran en lugares como Pittsburgh, Filadelfia y la ciudad de Nueva York. Además, una corte restableció el Día de Colón como festivo municipal en Filadelfia.
Un futuro incierto
En ese contexto —y tras mantener conversaciones con la Nación Onondaga— en octubre de 2020, el alcalde de Siracusa declaró su intención de desmantelar el monumento donado por los ciudadanos.La Columbus Monument Corp., de la que forman parte Pirro e Ilacqua, presentó una demanda. Un juez bloqueó temporalmente el desmantelamiento.
"[Hoy] nuestra estatua sigue en pie y se mantiene en pie y estamos orgullosos de ello", dijo Ilacqua. Al menos otras ocho estatuas en todo el país también sobrevivieron a los intentos de desmantelamiento.
Los miembros de la junta directiva de Columbus Monument Corp. (de izquierda a derecha), Anthony Ilacqua, Richard Pietrafesa y Nick Pirro, posan junto a una maqueta del barco de Cristóbal Colón durante el desfile del Día de San Patricio en Syracuse, Nueva York, el 14 de marzo de 2026. (Cortesía de Anthony Ilacqua).Pero el futuro del monumento de Siracusa sigue en el aire. La demanda de los defensores de Colón concluyó en 2023. Una corte de apelación dictaminó que el ayuntamiento no había tomado una decisión definitiva, por lo que era prematuro impugnar el retiro previsto de la estatua.
Desde entonces, los bandos opuestos se mantienen en sus posiciones.
La campaña "Mantengamos el monumento a Colón", que apoyan Ilacqua y Pirro, se enfrenta a la oposición del movimiento "Sustituir a Colón", liderado por indígenas americanos.
Ambas partes están a la espera de conocer los resultados del concurso de diseño "Círculo completo", que supervisa la Asociación Histórica de Onondaga.
La asociación dice que mantiene una "neutralidad" respecto al destino del monumento a Colón, mientras los diseñadores presentan sus propuestas para la remodelación de una zona de la ciudad que incluye Columbus Circle.
Las presentaciones públicas de los tres finalistas están previstas para el próximo mes, el diseño ganador se elegirá en diciembre.
El Palacio de Justicia del Condado de Onondaga y el Monumento a Colón en Syracuse, Nueva York, el 9 de abril de 2024. El destino del Monumento a Colón de la ciudad permanece en el aire, ya que la campaña para conservarlo se enfrenta al movimiento para reemplazarlo, liderado por nativos americanos. (Andre Carrotflower/CC BY-SA 4.0)Dos estatuas retiradas, una sigue en pie en la capital de Ohio
En Columbus,Ohio, se está desarrollando un conflicto de otro tipo en torno a las estatuas de Colón, con implicaciones a nivel nacional e internacional.Esta ciudad del centro de Ohio solía referirse con orgullo a sí misma como la ciudad más grande del mundo que lleva el nombre del explorador.
Sin embargo, la ciudad dejó de celebrar el Día de Colón en 2018 y, dos años más tarde, lo sustituyó por el Día de los Pueblos Indígenas.
Dos de sus tres estatuas de Colón fueron retiradas en 2020, una permaneció en pie frente al edificio del Parlamento estatal después de que la policía la protegiera durante los disturbios de 2020 y los legisladores tomaran medidas para frenar los intentos de retirarla.
A principios de este año, Giacomo "Jack" Conte, de 67 años, encabezó una demanda federal para recuperar una estatua que antes se encontraba frente al ayuntamiento. Lleva almacenada desde 2020, el mismo año en que el Columbus State Community College retiró su estatua.
Trump, durante su discurso conmemorativo de Colón, pidió que la estatua fuera devuelta "al corazón de Columbus, Ohio", donde, según él, pertenece.
El alcalde de Columbus, Andrew Ginther, del Partido Demócrata, respondió que él y el presidente republicano "tienen claramente prioridades diferentes", según informó The Columbus Dispatch.
Ginther se negó a hacer más comentarios sobre la polémica debido al litigio judicial en curso. Había ordenado la retirada de la estatua en junio de 2020, alegando que representaba "patriarcado, opresión y división" para muchas personas de la comunidad.
Manifestantes levantan los puños mientras se encuentran al pie de una estatua de Cristóbal Colón frente al ayuntamiento en el centro de Columbus, Ohio, el 27 de junio de 2020, durante una protesta de la Marcha Internacional por las Vidas Negras. (Seth Herald/AFP vía Getty Images).Conte decidió presentar una demanda después de que fracasaran los intentos de mediar en la disputa con el ayuntamiento, según declaró a The Epoch Times.
Una coalición de líderes italoamericanos se unió a varios grupos italoamericanos de Ohio para demandar a la ciudad de Columbus, así como a organismos estatales y federales. La demanda afecta al patrimonio, con sede en Italia, del fallecido escultor de la estatua, Edoardo Alfieri.
El alcalde de Génova (Italia), ciudad natal de Columbus, ha declarado a los medios de comunicación que se opone a la retirada de la estatua que su ciudad regaló a Columbus (Ohio) cuando ambas ciudades establecieron un acuerdo de hermanamiento.
La demanda de Conte dice que Génova donó la estatua de bronce de 22 pies de altura en 1955 "con el acuerdo expreso" de que permanecería "para siempre" frente al Ayuntamiento de Columbus.
Conte dijo que emprendió acciones legales en nombre de las generaciones futuras.
"Tengo dos nietas preciosas y, de niño, recuerdo ir a ver la estatua los domingos después de misa con mis abuelos o mis padres. Recuerdo haber llevado a mis hijos a ver la estatua", dijo.
La demanda dice: "Nunca existió ningún fundamento jurídico para el retiro de esta estatua, ni existe ninguna autoridad legal que justifique su continua ausencia de la ubicación prevista frente al Ayuntamiento de Columbus".
(Izquierda) Una estatua de Cristóbal Colón domina la ciudad de Syracuse, Nueva York, en esta foto sin fecha. (Derecha) Una inscripción en la base de la estatua de Colón de la ciudad destaca la contribución de los italoamericanos. (Cortesía de Anthony Ilacqua).Los demandantes solicitan a la corte que "reconozca sus derechos constitucionales, ponga fin al flujo de fondos ilegales hacia las partes culpables y ordene la devolución de la estatua a su ubicación legítima".
En los escritos presentados ante la corte, los demandados negaron las acusaciones.
Legado histórico
Los italoamericanos dicen que su versión de los hechos suele quedar ahogada por los activistas que culpan a Colón de la violencia, la esclavitud, el racismo y otras atrocidades que siguieron a su desembarco en las Bahamas en 1492.Los defensores de Colón sostienen que los relatos históricos distorsionados y las percepciones erróneas parecen estar alimentando gran parte de la indignación. Pirro relató una conversación con una activista que dijo que Colón llegó a Estados Unidos y "mató a muchísimos nativos americanos" en las costas del país.
La respuesta de Pirro: "¿No sabes que Colón nunca puso un pie en Estados Unidos?". La mujer siguió insistiendo en que su versión de la historia era correcta, según Pirro.
Pirro e Ilacqua también dicen que las discusiones actuales sobre Colón como persona eclipsan injustamente la importancia de su hazaña exploratoria.
Neil deGrasse Tyson, un astrofísico que estudia el lugar de la humanidad en el universo, calificó en repetidas ocasiones el desembarco de Colón en el Nuevo Mundo como el acontecimiento "más importante" de la historia de la humanidad.
El cuadro de John Vanderlyn, “El desembarco de Colón”, se exhibe en la rotonda del Capitolio de los Estados Unidos el 10 de enero de 2024. (Senado Demócratas/CC BY 2.0).La audaz travesía transatlántica del explorador abrió las Américas a la colonización europea continuada y volvió a conectar a poblaciones que habían estado separadas durante unos 10,000 años. Tras el fin de la Edad de Hielo, la subida del nivel del mar había sumergido el puente terrestre de Bering entre Siberia y Alaska, lo que detuvo la migración entre el hemisferio oriental y el occidental.
La descripción que hace Tyson del impacto de Colón "no es una exageración", dijo Ilacqua.
"Basta con pensar en el intercambio cultural que se produjo entre Europa y América tras la llegada de Colón", señaló.
Los inmigrantes aportaron nuevos conocimientos científicos, médicos y tecnológicos al hemisferio occidental, junto con la democracia griega, el derecho romano y la ética judeocristiana.
"Quiero decir, el mundo entero acaba de cambiar… y todo ello a raíz de Colón", dijo Ilacqua.
El legado de Colón está arraigado en el paisaje estadounidense.
Más de 6000 localidades de EE. UU. llevan el nombre de Colón, "pero nunca lo quisimos aquí", según un artículo de 2021 publicado por Monument Lab. Esta organización sin ánimo de lucro de Filadelfia dice que se "dedica a promover la justicia reimaginando los monumentos como lugares de pertenencia, aprendizaje y sanación".
Monument Lab recibió una subvención de cuatro millones de dólares para un periodo de tres años como parte del "Monuments Project", un proyecto de 250 millones de dólares puesto en marcha por la Fundación Andrew W. Mellon a finales de 2020.
Un hombre se toma una selfie con la escultura "Todo el poder para todos" de Hank Willis Thomas en Filadelfia el 14 de septiembre de 2017. La escultura formaba parte de una iniciativa de Monument Lab, un grupo con sede en Filadelfia que recibió una subvención de 4 millones de dólares de la Fundación Andrew W. Mellon para "reimaginar" la forma en que se narra la historia en los espacios públicos. (Matt Rourke/AP Photo/Archivo).Ese proyecto se propuso "transformar la forma en que se cuentan las historias de nuestro país en los espacios públicos", dice el comunicado de Mellon, añadiendo que esta iniciativa "sin precedentes" surgió en "un momento de reflexión nacional sobre el poder y la influencia de los monumentos".
Además de la investigación y la educación, el proyecto también implica la financiación de nuevos monumentos y memoriales o "espacios de narración histórica", así como la "reubicación de monumentos o memoriales existentes".
Esta labor exige reorientar "el centro supuesto" de la historia de la nación para "incluir a aquellos a quienes a menudo se les ha negado el reconocimiento histórico".
El año pasado, Trump respondió con un decreto ejecutivo titulado "Restablecimiento de la verdad y la cordura en la historia de Estados Unidos".
Describió un "esfuerzo concertado y generalizado, que se ha prolongado durante una década, para reescribir la historia de la nación, sustituyendo los hechos objetivos por una narrativa distorsionada impulsada por la ideología en lugar de por la verdad".
Condenando este "movimiento revisionista", Trump ordenó a los funcionarios que restablecieran los monumentos que hubieran sido retirados o alterados desde 2020 "para perpetuar una falsa reconstrucción de la historia de Estados Unidos, minimizar de forma inadecuada el valor de determinados acontecimientos o figuras históricas, o incluir cualquier otra ideología partidista impropia".
La recién renovada Fuente de Colón en Union Station en Washington, el 18 de junio de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)Influencia marxista
En 2022, la Fundación Nacional Italoamericana puso en marcha un ciclo de conferencias con el objetivo de aclarar la verdad sobre Colón.En esas conferencias participó Mary Grabar, autora del libro de 2019 "Desmontando a Howard Zinn: Al descubierto la historia falsa que volvió a una generación en contra de Estados Unidos".
Grabar sostiene que la obra de Zinn de 1980, "Una historia popular de los Estados Unidos", presentaba una imagen falsa de Colón y desencadenó la ola de sentimiento anticolombino que fue ganando terreno con el paso de los años.
Tal y como dice su libro, "la narrativa de Zinn sobre el descubridor genocida de América se ha apoderado de nuestro sistema educativo y de la cultura popular".
Hoy, 46 años después de la publicación de su libro, Amazon.com sigue clasificándolo como el más vendido en la categoría de "investigación en ciencias sociales".
Zinn, un historiador fallecido en 2010, admiraba "El Manifiesto Comunista" y se consideraba a sí mismo un "comunista con c minúscula… alguien que cree en el comunismo", según declaró en una entrevista publicada en su página web.
Grabar nació en Eslovenia, que por entonces formaba parte de la Yugoslavia comunista, su familia huyó a Estados Unidos.
Mary Grabar, autora del libro de 2019 "Desmintiendo a Howard Zinn: Exponiendo la historia falsa que volvió a una generación contra Estados Unidos", en esta foto de archivo. (Cortesía de Mary Grabar).Más tarde se convirtió en profesora universitaria y observó la influencia marxista en la educación.
"Han manipulado la mente de la gente y han cambiado la forma en que se ve a Colón", declaró a The Epoch Times y añadió: "Su modus operandi consiste en provocar conflictos entre diferentes grupos de personas".
Hoy en día, mucho después de la muerte de Zinn, el Proyecto Educativo Zinn "promueve y apoya la enseñanza de la historia del pueblo en las aulas de secundaria y bachillerato de todo el país".
Entre sus iniciativas se encuentra la campaña "Abolir el Día de Colón".
"En lugar de glorificar a una persona que esclavizó y asesinó a personas, destruyó culturas y aterrorizó a quienes se oponían a su dominio, buscamos honrar a estas comunidades que reclaman soberanía, reconocimiento y derechos", dice la página web del proyecto.
En busca de la verdad
Llegar a la verdad sobre Colón no es tarea fácil.Los diarios originales de Colón sobre sus viajes se perdieron, según la Biblioteca Nacional de España —el país cuyos monarcas encargaron sus expediciones.
Esto plantea dudas sobre la exactitud de los intentos de reconstrucción de los escritos de Colón que cita el libro de Zinn. Grabar dice que alguno de ellos están editados de forma engañosa para alterar el significado.
Zinn y otros se equivocan al presentar a Colón como "un capitalista rapaz empeñado en subyugar a los nativos", dijo Grabar.
Otros historiadores, como Carol Delaney, señalan que Colón tenía una misión religiosa para convertir a los nativos al cristianismo.
Grabar dijo: "Y uno no intenta convertir a alguien a quien odia. Si uno es realmente sincero con su fe religiosa, lo hace por amor". Por lo tanto, Colón era en realidad "todo lo contrario de lo que dicen que era", dijo.
Una estatua de Cristóbal Colón se alza bajo la Torre Coit en San Francisco el 14 de mayo de 2014. Pocos años después, la estatua, al igual que muchas otras en Estados Unidos, fue vandalizada: La cubrieron con pintura roja y escribieron mensajes como "Destruyan todos los monumentos al genocidio" y "Maten a todos los colonizadores" en su base de hormigón. (Foto AP/Archivo)El capítulo de Zinn sobre Colón —el primero de su libro— ocupa solo unas 22 páginas en una obra cuya edición actual cuenta con 752 páginas. Sin embargo, son los pasajes sobre Colón los que han calado entre sus lectores, según dice un artículo de 2003 publicado en "The Chronicle of Higher Education".
"Casi todos los libros de texto universitarios publicados durante las últimas dos décadas comienzan ahora, al igual que lo hizo Zinn, con la destrucción de los indígenas por parte de los europeos", reza el artículo.
Grabar reconoce que existen críticas legítimas hacia Colón. No fue capaz de controlar a algunos españoles que formaban parte de su expedición. Estos lo consideraban un forastero; no les caía bien y "no le obedecían", dijo.
Ella considera que el movimiento de "reinterpretación y eliminación" es un insulto para los italoamericanos, ya que da por sentado que "los pobres inmigrantes italianos no sabían realmente cómo era Cristóbal Colón" cuando decidieron rendirle homenaje.
"[Ese enfoque] le quita la dignidad a esta comunidad y le quita la dignidad a todos los estadounidenses", dijo Grabar, "porque se remonta a la fundación de este país".
"Es una afrenta… Es muy condescendiente y se hace desde una supuesta perspectiva de mayor perspicacia y sensibilidad, pero resulta muy insultante".
