Un colombiano se declaró culpable ante una corte federal de El Paso, Texas, por participar en una organización de contrabando de personas que trasladaba migrantes desde Colombia hacia Estados Unidos y que dejó desaparecidas a 40 personas y 2 capitanes de una embarcación.
Luis Enrique Linero Pinto, alias "El Calvo", de 41 años, compareció este 14 de septiembre después de ser extraditado desde Colombia por su participación en la conspiración, de acuerdo con documentos judiciales.
Linero Pinto ayudaba a trasladar migrantes por Centroamérica y México para que ingresaran ilegalmente a Estados Unidos. Los orientaba para llegar a la isla de San Andrés, Colombia, donde los recibía, coordinaba su alojamiento y los llevaba hasta embarcaciones con destino a Nicaragua.
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Según la acusación, Linero Pinto también sobornó a integrantes de la Armada Nacional de Colombia para obtener información en tiempo real sobre la ubicación de las patrullas navales entre San Andrés y Nicaragua. Esto permitía que las embarcaciones evitaran ser detectadas.
El 21 de octubre de 2023, una embarcación con aproximadamente 40 migrantes y 2 capitanes desapareció mientras navegaba hacia Nicaragua después de salir de San Andrés. Linero Pinto admitió su participación en el traslado de las personas que viajaban en esa embarcación.
"Durante el transporte, decenas de personas desaparecieron en el mar y nunca volvieron a ser vistas ni escuchadas", dijho A. Tysen Duva, fiscal general adjunto de la División Criminal del Departamento de Justicia.
Duva señaló que Linero Pinto tuvo "un papel fundamental" en una conspiración que utilizaba corrupción y medios de transporte ilícitos para trasladar migrantes desde Colombia hacia Estados Unidos a cambio de dinero.
Las autoridades colombianas arrestaron a Linero Pinto en diciembre de 2024, a petición del Gobierno estadounidense. Su extradición fue resultado de la cooperación entre autoridades de ambos países. En diciembre de 2025 realizó su primera comparecencia ante una corte federal de El Paso.
Otro caso de contrabando de personas en la frontera
El 3 de septiembre, un hombre de McAllen, Texas, recibió una sentencia de 30 años de prisión por participar en una organización de contrabando de personas que operó durante 15 meses y provocó 3 muertes.La investigación determinó que Silva-Lopez operaba una red en el Valle del Río Grande desde junio de 2023. Utilizaba redes sociales para reclutar conductores, incluidos menores de hasta 14 años.
Silva-Lopez indicaba a los conductores dónde recoger a los migrantes que acababan de cruzar el río Bravo y después los dirigía hacia casas de seguridad. También les ordenaba escapar de las autoridades durante los operativos.
En 2 ocasiones, vehículos utilizados para el contrabando protagonizaron persecuciones a alta velocidad y terminaron incendiándose. En otra persecución, un vehículo alcanzó más de 120 millas por hora.
Jose Manuel Silva-Lopez, de 27 años, se declaró culpable el 18 de diciembre de 2025. El juez federal Drew B. Tipton le impuso 360 meses de prisión, seguidos de 3 años de libertad supervisada, además de una sanción de USD 10,000.
El 17 de enero de 2024, un conductor menor de edad recogió a 2 migrantes en el río Bravo. Tras intentar detenerlo, las autoridades iniciaron una persecución. Minutos después, el vehículo perdió el control en una curva y chocó contra un remolque. El conductor y 2 pasajeros murieron. Durante el operativo, el menor mantenía una llamada telefónica con Silva-Lopez.
Las autoridades determinaron que Silva-Lopez coordinó al menos 21 operaciones de contrabando entre junio de 2023 y septiembre de 2024. Hasta ahora, 20 conductores relacionados con la organización recibieron condenas.
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