Los médicos deberían advertir a los pacientes que viajar a China para un trasplante de órganos podría significar la muerte de otra persona, según señalaron médicos y expertos legales durante un foro celebrado el 21 de julio en el Capitolio.
"Todo paciente candidato a trasplante debería saber, por parte del médico que lo atiende, que si viaja al extranjero para someterse a un trasplante, a China, alguien podría ser asesinado para extraer sus órganos para ese trasplante", dijo el abogado canadiense de derechos humanos David Matas, quien participó en la discusión de forma remota.
Matas indicó que los médicos no necesitan esperar a que se apruebe una ley antes de dar esa advertencia, y que las sociedades médicas podrían incorporarla a sus normas de ética profesional.
Se unió al neurólogo Dr. Alejandro Centurion, a Piero Tozzi del America First Policy Institute y a Erping Zhang del Falun Dafa Information Center para participar en un panel en el Foro sobre la Libertad China y la Seguridad entre Estados Unidos y Taiwán.
Advertir a los pacientes antes de viajar
Matas explicó que los candidatos a trasplantes a menudo no siguen de cerca la información relativa al sistema de trasplantes de órganos de China y es posible que desconozcan la posible procedencia de un órgano ofrecido con tan poca antelación."Las personas con principios morales se lo pensarán dos veces antes de ir a China una vez que hayan oído eso", dijo.
Matas dijo que los médicos seguirían brindando atención de seguimiento después del regreso del paciente. Sin embargo, en las jurisdicciones que penalizan la participación en el abuso de trasplantes, los médicos también podrían estar obligados a denunciar el caso a las autoridades.
Según indicó, las asociaciones de trasplantes podrían adoptar estas advertencias independientemente de si existe una ley nacional al respecto.
Centurion, subdirector de asuntos médicos de Doctors Against Forced Organ Harvesting (DAFOH), dijo que la educación debería extenderse a estudiantes de medicina, médicos, sociedades de trasplantes, juntas de licencias, asociaciones profesionales, gobiernos y al público en general.
Señaló que la educación ética sobre la sustracción forzada de órganos podría incorporarse a los cursos de formación médica continua obligatorios para los médicos.
Centurion señaló que la censura de China y su negativa a permitir un escrutinio independiente han dificultado la obtención del tipo de acceso que normalmente se esperaría en una investigación criminal.
Abusos que se prolongan por décadas
Matas y el exsecretario de Estado canadiense David Kilgour comenzaron a investigar las denuncias de sustracción forzada de órganos a practicantes de Falun Gong en 2006.Falun Gong, también conocido como Falun Dafa, es una disciplina espiritual y una práctica de meditación basada en los principios de verdad, compasión y tolerancia. Esta práctica se dio a conocer al público en 1992 y rápidamente ganó popularidad, alcanzando entre 70 y 100 millones de practicantes a finales de esa década.
En julio de 1999, temiendo que la popularidad de Falun Gong amenazara el poder del régimen, la cúpula del PCCh lanzó una brutal campaña de persecución con el objetivo de erradicar la práctica. Desde entonces, un número incalculable de practicantes ha sido sometido a detención arbitraria, trabajos forzados, tortura y sustracción forzada de órganos.
El trabajo de Matas y Kilgour se basó en llamadas telefónicas a hospitales chinos, el volumen de trasplantes, los cortos períodos de espera, los testimonios de testigos, las pruebas médicas realizadas a los detenidos y la ausencia de una reserva de donantes voluntarios divulgada que fuera suficiente para explicar el número de procedimientos.
David Matas (derecha) habla en una manifestación tras recibir el premio de Derechos Humanos de los Amigos de Falun Gong conjuntamente con David Kilgour (izquierda) en Washington el 20 de junio de 2018. (Samira Bouaou/The Epoch Times).Un tribunal popular independiente, presidido por el abogado británico Geoffrey Nice, concluyó en 2019 que la sustracción forzada de órganos se había practicado en China durante años a gran escala. El tribunal afirmó que los practicantes de Falun Gong probablemente habían sido la principal fuente de órganos y que no había encontrado pruebas de que la práctica hubiera cesado.
En 2021, expertos en derechos humanos de la ONU manifestaron su alarma ante los informes sobre la sustracción forzada de órganos a practicantes de Falun Gong, uigures, tibetanos, musulmanes y cristianos detenidos en centros de detención chinos. Los expertos citaron denuncias de que los detenidos fueron sometidos a análisis de sangre, ecografías y exámenes de órganos sin su consentimiento informado.
Matas explicó en el foro que las explicaciones de Beijing sobre el origen de los órganos para trasplantes han cambiado con el tiempo: desde negar el uso de prisioneros ejecutados hasta reconocerlo, y posteriormente afirmar una transición hacia las donaciones voluntarias.
El Congreso se ve presionado para actuar
Las recomendaciones del panel se dieron a conocer mientras dos importantes medidas sobre la sustracción forzada de órganos seguían pendientes de votación en el Senado.La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó la Ley para Detener la Sustracción Forzada de Órganos en 2025. Este proyecto de ley establecería sanciones penales por participar a sabiendas en el tráfico forzado de órganos, autorizaría sanciones y restricciones de visado, y exigiría la presentación de informes federales.
El representante Chris Smith (R-N.J.), copresidente de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China, dijo en una audiencia el 14 de mayo que la medida podría acarrear penas de hasta 20 años de prisión y multas de hasta 1 millón de dólares.
El representante Chris Smith (R-N.J.), presidente de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China (CECC), tras una audiencia sobre la sustracción forzada de órganos por parte del Partido Comunista Chino (PCCh) en Washington el 20 de marzo de 2024. (York Du/The Epoch Times).Una segunda medida , la Ley de Protección de Falun Gong y de las Víctimas de la Sustracción Forzada de Órganos, estaba pendiente de aprobación. El proyecto de ley del Senado, S.4009, impondría sanciones a los responsables de la sustracción involuntaria de órganos en China y obligaría al Departamento de Estado a informar sobre las políticas y el sistema de trasplantes del Partido Comunista Chino.
En las actas de una audiencia del Congreso celebrada en mayo, se instó al Senado a que actuara sobre ambos proyectos de ley.
Tozzi señaló que las restricciones estatales a la cobertura de seguros y a la financiación pública también podrían disuadir a los estadounidenses de buscar trasplantes en China.
Se insta a las instituciones médicas a cortar sus vínculos
Centurion dijo que las instituciones médicas deberían revisar los programas de formación, las colaboraciones en investigación, el intercambio de datos y los intercambios profesionales que involucren a centros de trasplante chinos.La Sociedad Internacional de Trasplante de Corazón y Pulmón anunció en 2022 que no aceptaría solicitudes de investigación que involucraran donantes humanos de China debido a preocupaciones sobre la ética de los trasplantes.
Centurion solicitó una investigación internacional independiente con acceso a hospitales, centros de detención, registros de donantes y datos de trasplantes.
Dijo que las organizaciones médicas no deberían normalizar las instituciones chinas de trasplantes mientras persistan cuestiones fundamentales sin resolver sobre la obtención de órganos.
"A los médicos se les confía la tarea de prevenir daños, proteger la vida humana y defender la dignidad humana, no simplemente de documentar atrocidades una vez que se ha eliminado toda duda", agregó.
El Dr. Alejandro Centurion, director asociado de asuntos médicos de DAFOH, interviene en una manifestación frente al Congreso Estadounidense de Trasplantes 2024 en Filadelfia, el 2 de junio de 2024. (Frank Liang/The Epoch Times).Llamadas encubiertas presentadas en el foro
Zhiyuan Wang, presidente de la Organización Mundial para la Investigación de la Persecución de Falun Gong (WOIPFG), presentó por separado grabaciones de llamadas a funcionarios y personal médico chinos.Wang dijo que los investigadores realizaron llamadas haciéndose pasar por funcionarios, posibles pacientes o familiares que buscaban órganos. La WOIPFG informó en 2018 que, cuando se preguntó a médicos de 13 hospitales si habían utilizado órganos de practicantes de Falun Gong, 10 lo admitieron, seis no lo negaron y uno lo negó.
En una grabación realizada en 2020, Li Guowei, cirujano de trasplantes de riñón en el Hospital Xijing, afiliado a la Universidad Médica de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (anteriormente la Cuarta Universidad Médica Militar), se ofreció a mostrarle a la persona que llamaba a un posible donante de unos 20 años.
Wang dijo que la WOIPFG había recopilado pruebas relativas a cientos de hospitales y miles de médicos.
Wang Zhiyuan, presidente de la Organización Mundial para la Investigación de la Persecución de Falun Gong, interviene en una manifestación en Washington el 19 de julio de 2018, en la que se exige el fin de la persecución de Falun Gong. (Mark Zou/Epoch Times)Responsabilidad médica y moral
Centurion dijo que la profesión médica no debería tratar el asunto únicamente como una disputa geopolítica ni esperar a que las cortes establezcan todas las acusaciones antes de tomar precauciones éticas.Instó a las facultades de medicina a que impartieran formación sobre el tema, a las asociaciones profesionales a que adoptaran posturas formales y a los médicos a que hablaran directamente con los pacientes que estuvieran considerando un trasplante en el extranjero.
Matas afirmó que esas conversaciones podrían evitar que los pacientes formen parte de un sistema abusivo antes de que la legislación se ponga al día.
