China ha relajado las restricciones a las exportaciones de tierras raras hacia Estados Unidos, pero las aprobaciones siguen siendo lentas. Mientras tanto los controles sobre chips avanzados apenas se discutieron en la cumbre Trump-Xi, según el representante comercial estadounidense Jamieson Greer.
Greer señaló que los flujos de tierras raras han vuelto a niveles más estables, aunque todavía se presentan retrasos.
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"Sin duda, hemos visto que las tierras raras han vuelto a alcanzar mejores niveles. A veces es un proceso lento. Hay momentos en los que tenemos que intervenir y dejar clara nuestra postura", declaró Greer a Bloomberg Television en una entrevista publicada el 15 de mayo.
Otorgó a China una calificación favorable en materia de exportaciones de tierras raras y afirmó que los funcionarios estadounidenses intervendrían cuando las empresas informaran de problemas. Añadió que sus homólogos chinos se han mostrado constructivos a la hora de resolver casos específicos.
Estados Unidos recibió recientemente varios cargamentos importantes de itrio, un elemento de tierra rara que se produce exclusivamente en China y que había escaseado durante más de un año, lo que afectó a las industrias estadounidenses de semiconductores y aeroespacial.
En cambio, las conversaciones sobre los controles a las exportaciones de semiconductores apenas avanzaron.
"Este no fue un tema importante de discusión en la reunión bilateral. No hablamos sobre los controles a las exportaciones de chips en la reunión", dijo Greer en la misma entrevista con Bloomberg.
En diciembre, Estados Unidos aprobó la venta de los chips avanzados de IA H200 de Nvidia a unas 10 empresas chinas, entre ellas Alibaba, Tencent y ByteDance, con condiciones adicionales en enero. Hasta el momento no se ha realizado ninguna entrega.
Greer indicó que cualquier decisión de importar los chips era una "decisión soberana" de China. El presidente Donald Trump sugirió que Beijing no los ha aprobado porque quiere desarrollar su propia tecnología.
Las empresas chinas de inteligencia artificial utilizan cada vez más chips de fabricación nacional debido a las restricciones impuestas por Estados Unidos.
Sin embargo, estas restricciones han frenado el avance de Beijing hacia la autosuficiencia, mientras sus fábricas nacionales luchan por aumentar la producción. Algunos modelos chinos de IA han tenido que racionar el acceso por falta de capacidad de computación.
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Estas declaraciones se produjeron durante la reunión que Trump y Xi Jinping mantuvieron esta semana en Beijing. La cumbre refuerza la tregua comercial acordada el pasado mes de octubre, en la que China se comprometió a permitir un flujo más libre de envíos de tierras raras. Beijing había impuesto controles más estrictos el pasado mes de abril en respuesta a los aranceles estadounidenses.
Greer indicó que ambas partes mostraron disposición a prorrogar la tregua si continúa funcionando bien, lo que incluye un suministro estable de tierras raras y un aumento de las ventas estadounidenses de productos como aviones Boeing, soja y productos energéticos a China.
Las tierras raras son minerales esenciales para motores de vehículos eléctricos, turbinas eólicas, equipos de defensa y electrónica. China produce y refina la gran mayoría del suministro mundial, lo que genera preocupación en Washington por los riesgos en la cadena de suministro.
Los dos líderes también hablaron sobre inteligencia artificial y una posible cooperación en materia de normas de seguridad para la IA. Trump afirmó que Estados Unidos lidera, pero China ocupa un sólido segundo lugar.
Durante las conversaciones no se anunciaron avances importantes en cuanto a los retrasos en el uso de tierras raras ni sobre el acceso a los semiconductores.
