El secretario del Tesoro de los EE. UU., Scott Bessent, instó a China a intensificar sus esfuerzos diplomáticos para persuadir a Irán de que abra el estrecho de Ormuz a la navegación internacional, de cara a la reunión que mantendrá el presidente estadounidense, Donald Trump, con el líder chino, Xi Jinping, la próxima semana.
"China, veamos si dan un paso al frente con algo de diplomacia y logran que los iraníes abran el estrecho", declaró Bessent el 4 de mayo en el programa "America’s Newsroom" de Fox News.
Bessent instó a China a unirse a Estados Unidos en la operación global para abrir el estrecho. Sus comentarios se produjeron en un momento en que las fuerzas militares de EE. UU. e Irán se enfrentaban en el golfo Pérsico.
El almirante estadounidense Brad Cooper, jefe del Comando Central de EE. UU. (CENTCOM), informó el 4 de mayo que el ejército estadounidense había destruido seis embarcaciones pequeñas iraníes e interceptado misiles de crucero y drones lanzados por Teherán, mientras Washington lleva a cabo una operación destinada a abrir el estrecho a la navegación.
En una publicación en X el 4 de mayo, el CENTCOM comunicó que varios destructores de misiles guiados de la Armada se encontraban operando dentro del golfo Pérsico en apoyo a la misión, y que dos buques mercantes con bandera estadounidense habían cruzado el estrecho y continuaban "su travesía de manera segura".
Más de dos meses después de que Estados Unidos e Israel lanzaran una campaña aérea contra Irán el 28 de febrero, Teherán afirma haber cerrado el estrecho de Ormuz a la mayor parte de la navegación extranjera.
"Los iraníes están empezando a creerse su propia propaganda", comentó Bessent a Fox News. "Su armada ya no es una armada; es una banda de piratas".
Desde el mes pasado, Washington ha impuesto un bloqueo a los buques que entran o salen de los puertos iraníes.
Beijing es un firme aliado económico de Teherán y adquiere más del 80 por ciento de las exportaciones de petróleo iraní.
Bessent afirmó que, al comprar petróleo y gas iraní, China ha estado "financiando al mayor patrocinador estatal del terrorismo".
Historias relacionadas
Bessent señaló que Trump y Xi abordarían el tema de Irán durante su cumbre de dos días en Beijing, la cual está programada para comenzar el 14 de mayo.
"Hemos gozado de una gran estabilidad en la relación y, una vez más, esto se debe a que ambos líderes sienten un gran respeto mutuo", declaró Bessent, quien acompañará a Trump en China.
Asimismo, afirmó que China y Rusia deberían dejar de bloquear las resoluciones en las Naciones Unidas.
Bessent aseguró que Estados Unidos ejerce ahora un control total sobre el estrecho de Ormuz y que la "anomalía temporal" en los precios del combustible en las gasolineras terminaría en cuestión de "semanas o meses".
Los precios promedio de la gasolina en Estados Unidos aumentaron casi un 40 por ciento desde el 1 de marzo.
"Somos conscientes de que este repunte temporal de los precios a corto plazo está afectando al pueblo estadounidense; sin embargo, también confío en que, una vez superada esta situación, los precios bajarán muy rápidamente", afirmó Bessent, señalando los recientes y significativos aumentos en la producción de petróleo.
El 2 de mayo, el Ministerio de Comercio de China ordenó a las empresas no acatar las medidas impuestas por Estados Unidos contra cinco refinerías de petróleo independientes, incluida Hengli Petrochemical de Dalian Refinery Co. Ltd., la cual había sido sancionada el 24 de abril.
En un comunicado emitido el 24 de abril, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos declaró: "Las refinerías independientes con sede en China —conocidas como "teapot" (teteras)— continúan desempeñando un papel vital en el sostenimiento de la economía petrolera de Irán; en este contexto, Hengli figura como uno de los mayores clientes de Irán en lo que respecta a petróleo crudo y otros productos derivados, habiendo adquirido petróleo iraní por un valor de miles de millones de dólares".
En dicho comunicado, el Tesoro señaló que Hengli había desempeñado un "papel desproporcionado" en la adquisición de petróleo crudo proveniente de las fuerzas armadas iraníes.
Asimismo, el Tesoro indicó que, desde 2023, Hengli había recibido varios cargamentos de petróleo crudo iraní suministrados por la empresa Sepehr Energy Jahan Nama Pars Company, la cual —según afirmó el organismo— se encuentra bajo el control del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Irán. El Tesoro añadió que estas operaciones generaron cientos de millones de dólares en ingresos para el ejército iraní.
En noviembre de 2023, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso sanciones a Sepehr Energy, así como a varias personas físicas vinculadas a dicha empresa.
"Sepehr Energy utiliza empresas radicadas en Hong Kong y en Emiratos Árabes Unidos para comercializar materias primas por un valor de miles de millones de dólares, vendiéndolas a clientes ubicados en Europa y el este de Asia", declaró el Tesoro en un comunicado emitido en aquel momento.
Con información de Reuters.
