Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades confirmaron 37 casos de hepatitis A durante el último año en cuatro estados que posiblemente estén relacionados con almejas congeladas.
Los estados afectados son Massachusetts, Minnesota, Nueva York y Pensilvania, según un comunicado de los CDC el 18 de septiembre. Las fechas de inicio de la enfermedad van del 30 de junio de 2025 y el 23 de junio de 2026. No se han reportado fallecimientos, pero 30 personas fueron hospitalizadas.
Según los CDC, se registraron tres casos en Massachusetts, tres en Minnesota, 27 en Nueva York y cuatro en Pensilvania. Las edades de los afectados oscilaban entre los 6 y los 40 años de edad.
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Después de que las autoridades de salud pública entrevistaran a las personas enfermas sobre los alimentos que habían consumido en los 15 a 50 días previos a enfermarse, el 76 % dijo haber comido mariscos crudos o poco cocidos; el 47 % informó haber comido almejas negras crudas o poco cocidas; y el 77 % informó haber comido ceviche, o pescado o mariscos crudos marinados en jugo de cítricos.
Según los CDC, estos porcentajes fueron "significativamente más altos" que el porcentaje de encuestados que informaron haber consumido ceviche o mariscos crudos o poco cocidos, incluidas las almejas, en una encuesta más amplia que permite a los funcionarios estimar con qué frecuencia las personas consumen diversos alimentos relacionados con enfermedades diarreicas.
Según los CDC, esas personas podrían haberse enfermado por comer almejas crudas o poco cocidas.
La agencia federal de salud advirtió que el número real de personas que enfermaron de hepatitis A probablemente sea mayor que el reportado a los CDC.
Indicó que es posible que aún no se hayan reportado casos más recientes y que el brote podría haberse extendido a otros estados.
"Durante el brote, los datos epidemiológicos mostraron que las almejas congeladas importadas podrían haber estado contaminadas con el virus de la hepatitis A y haber enfermado a las personas afectadas", dijeron los CDC.
"Se están llevando a cabo investigaciones para identificar la fuente o las fuentes de las almejas congeladas que fueron consumidas crudas o poco cocidas por las personas enfermas".
La agencia mencionó un producto en su alerta, indicando que los distribuidores de Nueva Jersey y Nueva York retiraron del mercado los productos de concha negra, de la marca La Serranita debido a la hepatitis A.
El producto cárnico en conserva se distribuyó en Connecticut, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio y Pensilvania, según informó la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en una alerta de mayo.
La hepatitis A es una infección hepática contagiosa causada por el virus de la hepatitis A, que puede transmitirse por contacto cercano con una persona infectada, alimentos o agua, según indica la Organización Mundial de la Salud en su sitio web.
Según la agencia de salud de la ONU, la mayoría de las personas que contraen la infección viral se recuperan por completo y desarrollan inmunidad de por vida. A diferencia de la hepatitis B y la hepatitis C, no causa enfermedad hepática crónica de por vida.
Sin embargo, un pequeño número de personas puede morir de hepatitis fulminante, que es una emergencia sanitaria potencialmente mortal en la que el hígado falla rápidamente, a veces en cuestión de días, según indica el sitio web de la Clínica Mayo.
En 2023, al menos 35,569 personas murieron a causa de la hepatitis A en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud, que indicó que el virus "aparece esporádicamente y en epidemias a nivel mundial con una tendencia a recurrencias cíclicas".
