Las personas deben tener cuidado al utilizar fórmula infantil en polvo, según indicaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en un nuevo artículo.
Una niña de 9 meses contrajo la enfermedad del legionario, una neumonía grave causada por la inhalación o aspiración de la bacteria Legionella, según señalaron en el artículo investigadores de los CDC, del Departamento de Salud de Maryland y de la División de Enfermedades Infecciosas Pediátricas del Hospital Universitario de Georgetown; dicho artículo fue publicado el 18 de junio en la revista científica de los CDC.
La niña, de 9 meses de edad, fue ingresada en el Hospital Universitario de Georgetown, en Washington, en octubre de 2025 con una afección grave denominada síndrome de activación macrofágica asociado a la artritis idiopática juvenil; sin embargo, su estado mejoró con el tratamiento y recibió alta médica después de aproximadamente tres semanas.
Al regresar a casa, se le dio de comer a la bebé una fórmula infantil en polvo preparada con un dispositivo mezclador, el cual contiene agua y fórmula en polvo y permite preparar rápidamente una fórmula tibia, sin grumos y lista para tomar.
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La niña fue llevada nuevamente al hospital el 17 de noviembre de 2025. Presentaba fiebre, respiración anómala y retracciones torácicas.
Los resultados de las pruebas dieron positivo para la bacteria Legionella.
El agua del hospital no dio positivo en las pruebas de detección de la bacteria, mientras que el agua del depósito que forma parte del dispositivo de mezcla sí dio positivo, según indicaron en el informe Chris Edens, epidemiólogo de los CDC adscrito a la División de Enfermedades Bacterianas de la agencia, y otros investigadores.
El agua del depósito estaba a 106 grados Fahrenheit y los padres de la niña afirmaron que no la habían vaciado ni drenado desde hacía más de 30 días.
El agua del grifo de la cocina, utilizada para llenar el dispositivo, también dio positivo por la bacteria que causa la enfermedad del legionario.
"Los dispositivos domésticos que retienen agua caliente son posibles fuentes de la bacteria Legionella y podrían representar un riesgo para la salud, especialmente para las personas con afecciones que comprometen el sistema inmunológico", señalaron los investigadores. "En el caso de los bebés con afecciones que comprometen el sistema inmunológico a quienes se les alimenta con fórmula en polvo reconstituida, el agua debe calentarse a ≥158°F (≥70°C) antes de mezclarla, a fin de reducir el riesgo de exposición o infección por otras bacterias presentes en la fórmula".
Otra recomendación es enfriar la fórmula preparada antes de dársela a los bebés para evitar quemaduras.
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"Los fabricantes podrían considerar revisar el diseño de sus dispositivos y las instrucciones de uso para reducir el riesgo de crecimiento bacteriano, recomendando un mantenimiento rutinario adicional de los depósitos y haciendo hincapié en los riesgos asociados con el uso de agua del grifo sin hervir para preparar la fórmula infantil, especialmente para los bebés con afecciones que comprometen el sistema inmunológico", afirmaron los investigadores.
Entre las limitaciones de la investigación se encuentra el hecho de que el muestreo se realizó aproximadamente dos semanas después del inicio de la enfermedad.
La niña finalmente sobrevivió. Recibió alta, fue readmitida y volvió a recibir alta por última vez el 24 de diciembre de 2025.
El CDC ha señalado que cualquier artículo publicado en la cuasi-revista, o en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad, es elaborado por funcionarios del CDC para que se ajuste al mensaje de la agencia.
Los autores declararon no tener conflictos de interés. No se indicaron fuentes de financiamiento.
