Opinión
El nombre de Odiseo volvió a alcanzar fama mundial; esta vez no gracias a un poeta griego ciego, sino a una superproducción de Hollywood. "La Odisea", de Christopher Nolan, no solo ha cautivado a un público masivo, sino que los críticos predicen que se alzará con la mayoría de los premios en la temporada de galardones.
La historia de Odiseo se encuentra en los orígenes de la cultura occidental. La adaptación de Nolan del mito homérico presenta al héroe homónimo como un hombre atormentado por la culpa en un viaje de expiación y redención. Muchos clasicistas se mostraron exasperados por la representación que Nolan hace del héroe griego.
Para el estudioso de Homero, Odiseo es más conocido por su astucia y poder de persuasión, por los que el héroe no se disculpa. Fue el cerebro detrás de la operación del caballo de Troya y se enorgullecía de ello. En el famoso episodio del Cíclope, Odiseo no puede resistir la tentación de revelar su nombre al gigante derrotado.
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Para un héroe homérico, las grandes hazañas no tienen sentido si nadie las conoce, incluyendo los sucesos de las víctimas.
Más adelante, en la Antigüedad, la "Odisea" es leída por paganos y por cristianos como una alegoría del viaje espiritual del alma y su anhelo último de regresar a su hogar divino. En cierto modo, esto es fiel al propio Homero, quien narra la historia del anhelo de un hombre por su hogar, no en el más allá con los inmortales, sino en su tierra ancestral, su sangre.
En el mundo antiguo, la fascinación por Odiseo estaba ligada al amor por el hogar: la palabra griega para esto es "nostos", un anhelo por la patria, relacionada con nuestra palabra "nostalgia". Como sugiere el término en español, para los griegos de Homero había algo antinatural en alejarse demasiado o pasar demasiado tiempo lejos de casa.
Pero no todos han sido tan benévolos con el astuto capitán griego. Dante, en un relato célebre, sitúa a Odiseo, llamado por su nombre latino "Ulises", en las profundidades del Infierno, cerca del fondo del abismo, en el círculo de los impostores, entre los pecadores llamados "malvados consejeros".
¿Qué explica este cambio desde la interpretación relativamente positiva de Homero en el mundo antiguo hasta lo que parece ser la abierta hostilidad de Dante en la Italia del siglo XIV?
No basta con decir que Dante era un cristiano que condenaba una historia pagana. Los cristianos de la Antigüedad, como Clemente de Alejandría, veían con buenos ojos la historia de Odiseo. El propio Dante es mucho menos hostil hacia otras figuras importantes de la mitología y la historia paganas en su obra épica, "La Divina Comedia"; de hecho, toma como guía al poeta romano Virgilio para la vida después de la muerte.
Por la misma razón, no basta con decir que Dante simplemente no leía griego o no conocía a Homero directamente a través de traducciones, ya que tenía una visión comprensiva de otros paganos, reales e imaginarios, de quienes tenía poco o ningún conocimiento directo, como el filósofo Platón e incluso el propio Homero.
No, las razones de Dante para arrojar a Odiseo a las profundidades del Infierno se entienden mejor si se relacionan con lo que él considera algo corrupto en su naturaleza esencial: es un hombre que anhela la vivir experiencias por el simple hecho de experimentarlas.
Dante plantea una secuela de "La Odisea" —¡Nolan, toma nota!— en la que reúne a su grupo para un último viaje, navegando más allá de los límites del mundo conocido de la cuenca mediterránea hacia el océano Atlántico. Dante considera esta misión final una traición a las obligaciones de Odiseo con su hogar, por no hablar de sus hombres, a quienes conduce a una muerte en el mar.
¿En qué sentido esto convierte a Odiseo en un "mal consejero"?
Dante hace que el propio Ulises explique su terrible situación. Se jacta ante Dante, el peregrino, de la facilidad con la que persuadió a sus compañeros para que se unieran a su fatídico viaje, casi como si tuviera el poder de hechizarlos con sus palabras. "Tan ansiosos hice que mis compañeros / con esta breve exhortación, para el viaje, / que entonces apenas pude retenerlos".
Descubrimos que su destino era el Monte Purgatorio, donde todos los pecadores serán preparados para la vida eterna en la presencia de Dios. ¿Qué podría haber de malo en esto?
Ulises aconseja hacer el mal porque este viaje a través del mar es un atajo. Dante enseña que no hay otra forma de llegar a la montaña de la purificación que atravesando el Infierno, una alegoría de la necesidad de confrontar los propios pecados antes de poder purgarlos.
Para Ulises, no existe el pecado, solo la experiencia; no hay necesidad de enfrentarse a la oscuridad del alma, una mera ilusión de los supersticiosos e ignorantes. Ulises se cree el artífice de su propia salvación y lo demostrará ante un público.
Descubrimos que el objetivo de Dante no es Homero. Como todo gran poeta, Dante trasciende su época y, a la vez, está indeleblemente marcado por ella. La virtud cristiana, lamenta Dante, está en decadencia. Las mentes de los hombres ya no se centran en lo que deberían ser: el amor a Dios, a la patria, a los amigos y a la familia.
La experiencia se convirtió en el fin en sí misma, para la cual no se requiere más explicación, ni se piensa en quienes puedan resultar perjudicados o abandonados en su búsqueda. No se puede confiar en aquellos que buscan experiencias en el mundo por el mero hecho de vivirlas; dirán cualquier cosa con tal de que otros se unan a la aventura.
Podríamos decir que Dante es un profeta de lo que se convertirá en el vicio esencial (o virtud, según el punto de vista) del mundo moderno.
Ni Homero ni Dante habrían reconocido al Odiseo de Nolan. Pero a ninguno de los dos poetas le sorprendería que el arquetipo de Odiseo aún ofrezca al hombre moderno una forma de juzgar los límites y las virtudes de su propia cultura.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las de The Epoch Times.
