La Comisión Especial de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino (PCCh) insta al Departamento de Estado, al Departamento de Comercio y a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) a bloquear la difusión del sistema operativo HarmonyOS del gigante tecnológico chino Huawei en todo el mundo, recordando el proceso de varios años para eliminar la tecnología de Huawei de la infraestructura gubernamental la primera vez.
«Dadas las graves implicaciones para la seguridad nacional y geopolíticas asociadas a los sistemas operativos de adversarios extranjeros, es fundamental que HarmonyOS sea objeto de un examen minucioso y que colaboremos con nuestros aliados y socios para evitar que se incorpore a dispositivos de todo el mundo», afirmó el presidente del comité, el representante John Moolenaar (R-Mich.) y el miembro de mayor rango, el representante Raja Krishnamoorthi (D-Ill.), en una carta dirigida a los responsables de las agencias el 16 de mayo y hecha pública el 20 de mayo.
Huawei es una empresa china que el gobierno de Estados Unidos considera estrechamente vinculada al ejército chino y un riesgo para la seguridad nacional. Estados Unidos comenzó a restringir el uso de la tecnología de Huawei en 2017, sancionó a la empresa en 2019, presentó cargos penales contra ella en 2019 y 2020, y aprobó una ley para prohibir a la FCC el uso de equipos de Huawei en 2021.
Huawei ha sido incluida en la lista negra del Departamento de Comercio de Estados Unidos y de la FCC, y el Pentágono la considera una empresa militar china. «En pocas palabras, en el universo de los malos actores, Huawei es lo peor que hay», se lee en la carta.
Huawei lanzó esta semana el primer ordenador portátil con HarmonyOS, lo que supone un hito importante en el sistema operativo propio que lanzó en agosto de 2019, tres meses después de que Estados Unidos incluyera a la empresa tecnológica en la lista negra. Los ejecutivos de Huawei han indicado que llevaban trabajando en el sistema operativo desde 2014.
Los legisladores advierten de que los dispositivos con HarmonyOS «podrían proporcionar un canal directo para la recopilación de datos, la posible explotación cibernética y el autoritarismo digital por parte de la República Popular China (RPC)», y señalan que las leyes del PCCh exigen a cualquier entidad que opere en China «apoyar, ayudar y cooperar con los esfuerzos de inteligencia nacional».
«El sistema operativo, o las futuras actualizaciones o parches del sistema, podrían contener puertas traseras y vulnerabilidades diseñadas para facilitar el espionaje», afirma la carta.
Los legisladores añadieron que también se debería informar a los aliados sobre el riesgo. Estados Unidos ha estado a la vanguardia en la restricción del acceso de Huawei y, en los últimos años, otros gobiernos han tratado de hacer lo mismo.
En 2020, el Reino Unido prohibió cualquier nuevo uso de componentes de Huawei en la infraestructura de telecomunicaciones del país basándose en las sanciones de Estados Unidos, y fijó el plazo límite de 2027 para eliminar los componentes existentes. En 2020, el gobierno japonés anunció financiación e incentivos fiscales para que las empresas japonesas desarrollaran tecnología que redujera la dependencia de Huawei. Alemania anunció el año pasado que eliminaría gradualmente a Huawei de su red 5G, un proceso que se estima que durará hasta 2029.
«En lugar de vernos obligados a intentar eliminar HarmonyOS de los dispositivos sensibles de todo el mundo una vez que estos riesgos se hayan generalizado, deberíamos recurrir a la diplomacia y al intercambio de información para animar a la comunidad internacional a seguir utilizando sistemas operativos fiables», dice la carta.
La advertencia llega en un momento en que los ejecutivos tecnológicos y los funcionarios de la administración Trump están impulsando la promoción de la «pila» de IA estadounidense, con el argumento de que la adopción global de la tecnología estadounidense es fundamental para mantener a Estados Unidos por delante de China u otros adversarios extranjeros en la carrera por la IA.
Huawei ha posicionado HarmonyOS como competidor directo de iOS, Microsoft y Android. Los legisladores añaden que «AppGallery» de Huawei, el equivalente de HarmonyOS a la App Store, podría dar al PCCh control directo sobre el código de estas aplicaciones o sobre si los usuarios pueden descargarlas.
Los medios de comunicación chinos informaron en 2024 de que unos 2.5 millones de desarrolladores están creando aplicaciones para HarmonyOS, que funciona en 900 millones de dispositivos en todo el mundo.
Los legisladores recomendaron además que el Gobierno estudiara la arquitectura y el código base de HarmonyOS, afirmando que sus ejemplos de riesgo «no eran ni mucho menos» las únicas preocupaciones de seguridad nacional que tenían.
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