Al menos 47 personas perdieron la vida tras un terremoto de magnitud 7,7 que sacudió la costa de Indonesia en la madrugada del 15 de agosto.
El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) informó que el sismo de magnitud 7.7 se produjo a una profundidad de aproximadamente seis millas cerca de Ende, localidad ubicada en la provincia de Nusa Tenggara Oriental, en Indonesia, a las 5:58 a. m. hora local. Alrededor de dos millones de personas sintieron sacudidas fuertes o violentas causadas por el sismo.
El sismo del sábado en Indonesia provocó docenas de réplicas, según el USGS. Entre ellas se incluyó un sismo de magnitud 6.1. El USGS pronosticó que podría haber hasta 3100 réplicas de magnitud 3 o superior durante la próxima semana.
Suharyanto, director de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres de Indonesia, dijo que se recuperaron al menos 47 cuerpos, la mayoría de los cuales se encontraron en Manggarai Oriental, Manggarai y Sikka. Al menos 50 personas fueron hospitalizadas tras el terremoto.
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El terremoto destruyó al menos 157 casas, dañó casi otras 200 viviendas y destruyó más de 100 instalaciones públicas, según Suharyanto, quien, como muchos otros indonesios, utiliza un solo nombre. Alrededor de 2000 personas se vieron obligadas a evacuar sus hogares y trasladarse a refugios temporales.
Fathur Rahman, jefe de la Oficina de Búsqueda y Rescate en Maumere, la capital de la regencia de Sikka en la provincia de Nusa Tenggara Oriental de Indonesia, advirtió que el número de muertos podría aumentar debido a los deslizamientos de tierra provocados por el sismo.
Rahman dijo que algunas de las aldeas remotas de la isla de Flores quedaron completamente sepultadas. Agregó que los esfuerzos de rescate se habían visto obstaculizados por la infraestructura dañada y la falta de equipo pesado.
El jefe de policía de Nusa Tenggara Oriental, Rudi Darmoko, señaló que las labores de búsqueda y rescate también se vieron obstaculizadas por cortes de energía, lo que impidió que la información sobre el terremoto se difundiera rápidamente por toda Indonesia.
"Seguimos recopilando informes sobre los daños y las víctimas, pero hay interrupciones en las comunicaciones", dijo Darmoko.
La embajada de Estados Unidos en Yakarta, Indonesia, emitió una alerta el 15 de agosto, advirtiendo que seguían produciéndose réplicas en todo el país.
"Actualmente, el suministro eléctrico y las comunicaciones están interrumpidos en las zonas afectadas por los terremotos", señaló la embajada. "Se esperan retrasos y aplazamientos de vuelos y transbordadores hacia y desde las zonas afectadas".
La embajada de Estados Unidos también recomendó a las personas que eviten las zonas costeras y las carreteras de Nusa Tenggara Oriental.
Las autoridades indonesias emitieron inicialmente una alerta de tsunami, pero luego la retiraron después de que la agencia meteorológica del país, la BMKG, determinara que no hubo cambios significativos en el nivel del mar tras el terremoto.
Sin embargo, se registraron algunos tsunamis de baja intensidad en Manggarai y Manggarai Oriental. Además, se observaron olas de 3.1 pies en Maurole y se registraron olas de 1.6 pies en Bulukumba y Sape.
Los líderes mundiales expresaron sus condolencias y su apoyo al pueblo de Indonesia tras el mortal terremoto del sábado.
"Profundamente entristecido por la trágica pérdida de vidas y la devastación generalizada causada por el terremoto en Indonesia", declaró el primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, en un comunicado del 15 de agosto en las redes sociales.
"Pakistán está codo a codo con el pueblo hermano de Indonesia y desea fortaleza y resiliencia a todos aquellos que enfrentan este momento difícil".
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que Europa estaba preparada para desplegar Copernicus, un sistema de observación satelital, con el fin de apoyar los esfuerzos de búsqueda y rescate en Indonesia.
"Mis pensamientos están con las familias que han perdido a seres queridos en este devastador terremoto", dijo. "Indonesia, estamos con ustedes".
El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló que la organización se encontraba coordinándose con las autoridades de salud. También confirmó que se habían desplegado equipos médicos nacionales de emergencia para brindar atención médica de urgencia a las comunidades afectadas por el terremoto.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) indicó que los terremotos son comunes en la región donde el sábado se produjo el sismo de magnitud 7.7 en Indonesia, y que desde 1950 se han registrado allí otros 37 terremotos de magnitud 6 o superior.
Señaló que, en ese mismo período, se registraron cinco terremotos de magnitud 7 o superior en un radio de 155 millas del terremoto del sábado, incluyendo un terremoto y un tsunami de 1992 que causaron al menos 2500 muertes y destruyeron decenas de miles de hogares.
Con información de Associated Press.
