El gabinete de Ministros italiano ha aprobado un decreto que prohíbe el uso de prendas que cubran el rostro, como el burka y el niqab, durante las actividades escolares, y que limita al 30 % la proporción de alumnos extranjeros con conocimientos limitados de italiano en las clases de primer curso.
El paquete de medidas, presentado en un comunicado del Consejo de Ministros de Italia el 24 de septiembre, combina restricciones con la enseñanza del italiano para los alumnos y algunos padres, y prevé multas en caso de incumplimiento.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, que la semana pasada reveló los planes para la prohibición del burka y otras reformas escolares, afirmó que las medidas evitarían la formación de aulas "gueto" en las que una gran concentración de alumnos que no hablan italiano dificulta la integración.
"Herramientas de sentido común que no dividen, sino que realmente ayudan a integrar, evitando las clases de gueto y ofreciendo a todos los alumnos las mismas oportunidades", escribió Meloni en las redes sociales tras la reunión del Consejo de Ministros.
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El decreto entra en vigor de forma inmediata, pero debe ser ratificado por el Parlamento italiano en un plazo de 60 días, donde la coalición de Meloni cuenta con mayoría.
Quedan prohibidos los velos que impidan el reconocimiento de los alumnos durante las actividades escolares, salvo por motivos de salud o de formación. La restricción se aplicaría a prendas como el velo, el burka y el niqab, mientras que se permitirían los hiyabs que dejen el rostro visible.
Meloni expuso la propuesta en una reunión de la sección juvenil de su partido, Hermanos de Italia, antes de la votación del Consejo de Ministros.
"Hay que ir al colegio con el rostro descubierto, y en Italia nadie, en nombre de una tradición real o supuesta, puede decidir que una joven deba ocultarse", afirmó el 19 de septiembre.
Meloni añadió que, si solo hay unos pocos niños en una clase que no entienden el italiano, no tendrán grandes dificultades para integrarse rápidamente, pero cuando ese número aumenta, se convierte en un problema.
"Si el número de niños que no entienden el idioma se vuelve elevado —o incluso si constituyen la mayoría—, eso ya no es integración; es negligencia", señaló Meloni.
En el caso de las escuelas primarias, el límite del 30 % se aplica a los alumnos de primer curso que no sean ciudadanos italianos y que no hayan nacido en Italia o no hayan asistido al menos dos años a la educación infantil.
En el caso de los institutos de enseñanza secundaria y bachillerato, el límite se aplica a los alumnos no italianos que no hayan cursado con éxito al menos tres años en el sistema educativo nacional.
Si el número de solicitantes que no hablan italiano supera el límite del 30 %, las autoridades educativas locales estarán obligadas a redistribuir a esos alumnos entre los colegios cercanos para evitar una concentración excesiva.
Antonello Giannelli, presidente de la Asociación Nacional de Directores, se preguntó cómo funcionaría esa redistribución en barrios con una gran población inmigrante y pocas escuelas.
"Desde el punto de vista educativo, la cuestión está bien fundamentada y es válida, pero es difícil convertirla en una solución práctica", afirmó.
Las escuelas que no puedan cumplir con el límite del 30 por ciento podrían optar a exenciones y a financiación adicional para el apoyo lingüístico, según el ministro de Educación italiano, Giuseppe Valditara.
En virtud del decreto, las escuelas derivarían a las familias a los servicios sociales cuando el limitado dominio del italiano por parte de los padres impida una cooperación eficaz con los profesores. Los servicios sociales podrían entonces derivar a los padres a cursos de idiomas gratuitos en centros de educación para adultos.
El incumplimiento de la asistencia podría dar lugar a una multa tras una advertencia formal, con posibles exenciones.
Algunos políticos de la oposición acusaron a Meloni de no dar prioridad a los intereses de los alumnos mientras se dedica a la política de la guerra cultural.
"Es un decreto vergonzoso que pretende ocultar la incapacidad del gobierno para abordar los problemas reales del sistema de enseñanza pública tras una nueva bandera ideológica", afirmó Elly Schlein, líder del Partido Democrático, de centroizquierda.
Con información de Reuters y The Associated Press.
