La Facultad de Literatura, Ciencias y Artes (LSA) de la Universidad de Michigan designará las calificaciones del primer semestre de todos los estudiantes de primer año como "aprobado" o "sin crédito" en sus expedientes académicos oficiales a partir del otoño de 2027, en un esfuerzo por mejorar su salud mental.
La facultad describió este cambio como parte de los esfuerzos para ayudar a los estudiantes a generar un impulso inicial, lo cual calificó como el elemento más importante de la Iniciativa para el Éxito Estudiantil, que abarca todo el campus de la universidad.
"Creemos que ocultar las calificaciones ayudará a los estudiantes a comenzar con buen pie y a frenar la crisis de salud mental que se está desarrollando entre las personas en edad universitaria", señaló la facultad en su sitio web.
La LSA cuenta con aproximadamente 3500 estudiantes de primer año matriculados en "más de 85 especialidades y subespecialidades". La política no se aplicará en las otras 18 facultades de la universidad, tales como las de administración de empresas, educación e ingeniería. La matrícula total de pregrado de la universidad es de aproximadamente 47,000 estudiantes.
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En el marco del programa piloto, también conocido como "calificación en la sombra" en las universidades, los estudiantes de LSA seguirán recibiendo calificaciones con letras y comentarios de los profesores en cada curso. Dichas calificaciones finales no aparecerán en los expedientes académicos externos y no se tomarán en cuenta para el promedio de calificaciones. Los expedientes académicos oficiales indicarán que todas las calificaciones del primer semestre se designan automáticamente como P/NC.
El objetivo declarado de la universidad es "ayudar a los estudiantes de primer año a adaptarse a las exigencias de la universidad y permitir que las motivaciones intrínsecas guíen trayectorias académicas personalmente significativas", lo cual, según afirma, constituye un elemento central de la educación en artes liberales y ciencias.
La calificación de prueba permitirá a los estudiantes "explorar una materia que tal vez no les resulte fácil o tomar un curso en una nueva disciplina sin el temor de que una calificación baja pueda tener consecuencias a largo plazo", indica el sitio web, y agrega: “La LSA está invirtiendo en el bienestar y el crecimiento de los estudiantes al fomentar una cultura de conexión y colaboración, en lugar de la competencia”.
La universidad mantendrá registros internos de las calificaciones del primer semestre, los cuales podrían utilizarse en la orientación académica, los premios académicos y las becas, así como en las solicitudes de los estudiantes para pasantías, carreras fuera de LSA u otras oportunidades.
A partir del segundo semestre, las calificaciones de los estudiantes de LSA aparecerán en sus expedientes académicos y se reflejarán en su promedio general (GPA) durante todos los semestres restantes en la universidad.
El programa piloto se aplica únicamente a los estudiantes de primer año matriculados en LSA. Los nuevos estudiantes transferidos no son elegibles.
Todos los estudiantes de primer año de LSA quedarán inscritos automáticamente. El sitio web de la universidad señala que un enfoque de participación voluntaria socavaría "el propósito de facilitar la transición de los estudiantes al campus, apoyar su salud mental y bienestar, y reforzar las motivaciones intrínsecas para el aprendizaje".
Si las calificaciones ocultas fueran opcionales, se indica, ocultar las calificaciones de una persona podría equipararse a no tener un buen desempeño en una clase. Una política uniforme "es equitativa para todos".
Existen enfoques similares en otros lugares. El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) implementó en 1968 un sistema de calificación de "aprobado/no registrado" para el primer año. Otras instituciones han adoptado programas similares, entre ellas el Instituto Tecnológico de California, el Swarthmore College y el Wellesley College.
La Facultad de Literatura, Ciencias y Artes informó que está trabajando con el cuerpo docente y el personal de todo el campus para diseñar el programa piloto.
