El 18 de marzo, la Casa Blanca intentó ejercer mayor presión sobre los aliados de la OTAN para que ayudaran a asegurar el estrecho de Ormuz, mientras el ejército estadounidense lanzaba bombas antibúnker sobre instalaciones militares iraníes.
En una publicación en Truth Social, el presidente Donald Trump reflexionó públicamente sobre lo que podría suceder con los aliados de la OTAN si Estados Unidos lograra derrocar al régimen iraní.
"Me pregunto qué pasaría si 'acabáramos' con lo que queda del Estado terrorista iraní y dejáramos que los países que lo utilizan —nosotros no lo hacemos— se hicieran responsables del llamado 'estrecho'. Eso pondría en marcha a algunos de nuestros 'aliados' poco receptivos, y rápidamente", escribió el miércoles por la mañana.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, también intensificó el miércoles la presión sobre la OTAN en una entrevista con Fox News al decir: "Los aliados de la OTAN se benefician mucho más de la reapertura del estrecho de Ormuz que Estados Unidos".
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"La apertura del estrecho es obviamente buena para Estados Unidos porque estabilizará la industria petrolera mundial. Hará que los precios bajen de nuevo, pero beneficia enormemente a Europa y a nuestros aliados de la OTAN. Y el presidente quiere que hagan más", dijo Leavitt.
En un comunicado publicado en X a última hora del 17 de marzo, el Comando Central de EE. UU. (CENTCOM) escribió que el ejército "empleó múltiples municiones penetrantes de 5000 libras en emplazamientos de misiles iraníes fortificados a lo largo de la costa de Irán, cerca del estrecho de Ormuz".
Los misiles de crucero antibuque iraníes en las instalaciones bombardeadas "suponían un riesgo para la navegación internacional en el estrecho", añadió en un comunicado apenas unas horas después de que Trump afirmara que la OTAN y varios otros aliados rechazaron las peticiones de unirse a una coalición liderada por EE. UU. para asegurar esta vía marítima crítica.
Desde que comenzó el conflicto el 28 de febrero, el tráfico de petroleros a través del estrecho de Ormuz se ha ralentizado significativamente, lo que ha suscitado preocupaciones sobre la escasez de suministros energéticos y ha inquietado a la economía mundial. Funcionarios iraníes han afirmado que intentarían bloquear el tráfico, mientras que funcionarios estadounidenses han declarado que han permitido a los buques petroleros iraníes atravesar el paso.
Alrededor del 20 por ciento del suministro mundial de petróleo fluye a través del estrecho, lo que equivale a unos 20 millones de barriles de petróleo al día, según la Administración de Información Energética de EE. UU. Esta semana, el precio del barril de crudo Brent rondaba los 108 dólares.
El precio promedio nacional de la gasolina regular en EE. UU. alcanzó alrededor de 3.842 dólares por galón el 18 de marzo, lo que supone un aumento de más de 90 centavos respecto a hace un mes, según la Asociación Americana del Automóvil. Por su parte, el precio del galón de diésel supera ahora los 5 dólares, lo que representa un aumento de aproximadamente 1.40 dólares respecto a hace un mes.
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El secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, declaró a la CNBC el 16 de marzo que Estados Unidos está permitiendo que los petroleros iraníes atraviesen el estrecho para no perturbar demasiado los mercados mundiales.
"Los barcos iraníes ya han estado saliendo, y hemos permitido que eso suceda para abastecer al resto del mundo", dijo , en respuesta a una pregunta sobre si los petroleros iraníes pueden atravesar la vía navegable que separa el Golfo Pérsico del océano.
Esto ocurre después de que el ministro de Defensa de Israel declarara el 18 de marzo que el ejército israelí había asesinado al ministro de Inteligencia iraní, Esmail Khatib, un día después de que Israel matara al alto funcionario de seguridad iraní Ali Larijani y a Gholam Reza Soleimani, jefe de la fuerza Basij, compuesta íntegramente por voluntarios, de la Guardia Revolucionaria paramilitar. La agencia estatal iraní Tasnim News informó que el 18 de marzo se celebró el funeral de Larijani y Soleimani.
El nuevo líder de Irán, Mojtaba Khamenei, había emitido un comunicado a través de los medios estatales la semana pasada en el que prometía mantener cerrado el estrecho de Ormuz y continuar lanzando ataques contra naciones de Oriente Medio. Es hijo del exlíder iraní Ali Khamenei, quien fue asesinado el 28 de febrero por ataques estadounidenses e israelíes.
Con información de Associated Press
