WASHINGTON—Los precios del petróleo cayeron drásticamente poco después de que Estados Unidos e Irán alcanzaran el acuerdo preliminar de alto el fuego, que autorizó a Teherán a reanudar la venta de crudo.
El 23 de junio, el presidente Donald Trump destacó el aumento del tránsito de petróleo a través del estrecho de Ormuz, anunciando que 19 millones de barriles habían pasado por esa vía marítima estratégica el día anterior.
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"¡Un récord histórico! Los precios del petróleo se están desplomando, ¡y el mundo es un lugar mucho más seguro!", escribió Trump en Truth Social.
Los precios del petróleo crudo han caído drásticamente desde que se anunció el acuerdo. El 23 de junio, el crudo Brent bajó a 77 dólares por barril, su nivel más bajo en casi tres meses. El crudo WTI, de referencia en Estados Unidos, cayó a 73 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York, volviendo a los niveles previos al inicio del conflicto en Irán el 28 de febrero.
"Nuestra bolsa de valores está por las nubes", dijo Trump a los periodistas el 23 de junio. "Creo que va a romper los 70 dólares por barril, un precio más bajo del que teníamos al principio, y ha sido increíble".
El 22 de junio, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos decretó por primera vez en más de cuatro décadas una drástica reducción de las sanciones impuestas al petróleo iraní durante 60 días.
La licencia general expedida para Irán autoriza la producción y venta de petróleo crudo iraní, productos petroquímicos y derivados del petróleo hasta el 21 de agosto, en el marco del memorando de entendimiento (MOU) firmado la semana pasada.
La medida también permite la importación de petróleo iraní a Estados Unidos. Sin embargo, no permite transacciones con Corea del Norte ni con Cuba.
Según los analistas, este alivio de sanciones podría desbloquear volúmenes importantes de petróleo iraní.
"Les guste o no el acuerdo de Trump, la economía mundial parece celebrarlo, con los precios del petróleo desplomándose a mínimos de varios meses", escribió Phil Flynn, estratega energético de The Price Futures Group, en una nota reciente a sus clientes.
Las exportaciones de Irán cayeron drásticamente debido al bloqueo estadounidense, descendiendo a aproximadamente 260,000 barriles diarios en mayo, frente a los 1.7 millones de barriles que habían llegado a ser anteriormente.
Según Flynn, se espera que el acuerdo permita una rápida recuperación de las exportaciones de petróleo de Irán, que alcanzarían entre 1.8 y más de 2 millones de barriles diarios. Pronostica que este comercio podría generar hasta 60,000 mdd en ingresos anuales para Irán a medida que se reanuden los envíos de petróleo, principalmente a China.
En marzo, la administración Trump aprobó la liberación de emergencia de 172 millones de barriles de petróleo crudo de la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos. Esta medida formó parte de un esfuerzo global para abordar la crisis energética provocada por el cierre del estrecho de Ormuz. Las liberaciones semanales han contribuido a mantener estables los precios del combustible y a satisfacer la fuerte demanda de las refinerías y las exportaciones.
Debido a estas liberaciones, las reservas de petróleo crudo en la Reserva Estratégica de Petróleo cayeron a 331.2 millones de barriles la semana pasada, el nivel más bajo desde junio de 1983, según el Departamento de Energía. Esto ha generado preocupación entre algunos operadores, ya que reduce el margen de seguridad ante futuras interrupciones en el suministro mundial.
Si bien Trump celebra la bajada de los precios del petróleo, los críticos afirman que la exención de sanciones proporciona un salvavidas económico fundamental al régimen iraní. Dicha exención también incluye servicios clave como la banca, el transporte y los seguros, necesarios para respaldar las ventas de petróleo.
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Trump y el vicepresidente JD Vance también afirmaron que Teherán ha accedido a permitir inspecciones nucleares de forma indefinida, mientras que los funcionarios iraníes han asegurado que no lo ha hecho.
En una publicación en Truth Social, el presidente dijo que Teherán había "aceptado plena y completamente las inspecciones nucleares del más alto nivel durante mucho tiempo en el futuro (¡Infinito!)".
Describió el acuerdo como la creación de una "honestidad nuclear", y añadió: "¡Si no aceptaban esto, no habría más negociaciones!".
Trump también afirmó que las fuerzas navales estadounidenses permanecerían en la región y estarían preparadas para reimponer el bloqueo, si fuera necesario, aunque indicó que este escenario es muy improbable en este momento.
La administración Trump ha convertido el programa nuclear de Irán en una prioridad absoluta en las negociaciones, con el objetivo de garantizar que Teherán nunca adquiera armas nucleares.
Tras la primera ronda de conversaciones directas con funcionarios iraníes en Suiza el 22 de junio, Vance afirmó que Irán había accedido a permitir el regreso al país de los inspectores nucleares internacionales, calificándolo de un gran avance.
"Este es un hito importante para el pueblo estadounidense y el primer paso hacia la desnuclearización permanente o el fin definitivo del programa de armas nucleares en Irán".
Vance afirmó que los equipos técnicos de Estados Unidos, Irán, Qatar y Pakistán continuarán las negociaciones en Suiza como parte de una hoja de ruta para alcanzar un acuerdo final en un plazo de 60 días.
Con información de Tom Ozimek.
