Los precios del petróleo se dispararon el jueves después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, insinuara una escalada de la acción militar contra Irán, lo que empañó las esperanzas de una solución diplomática a corto plazo y suscitó la preocupación por posibles interrupciones prolongadas en el suministro energético mundial.
El crudo Brent de referencia subió 8.34 dólares, o un 8.2 %, hasta situarse en 109.50 dólares por barril a las 7:39 a. m. ET, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense ganó 9.23 dólares, o un 9.2 %, hasta alcanzar los 109.35 dólares. Ambos contratos alcanzaron sus niveles más altos desde principios de marzo y se encaminaban hacia sus mayores ganancias diarias en tres semanas, aunque aún por debajo de los máximos superiores a 119 dólares alcanzados anteriormente durante el conflicto.
El repunte se produjo tras el discurso de Trump en horario estelar el miércoles por la noche, en el que prometió intensificar los ataques contra Irán en las próximas semanas, sin ofrecer un calendario claro para la reapertura del estrecho de Ormuz o el fin de la guerra.
“Vamos a golpearlos con toda nuestra fuerza durante las próximas dos o tres semanas”, dijo. “Vamos a devolverlos a la Edad de Piedra, que es donde deben estar”.
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La ausencia de cualquier referencia explícita a un alto el fuego o a un avance diplomático inquietó a los mercados, que hasta hace poco habían descontado una desescalada más rápida.
“El petróleo repuntó con fuerza el jueves... tras dos días de caídas, cuando el presidente de EE. UU., Donald Trump, amenazó con una mayor escalada de la guerra con Irán, lo que inyectó nueva incertidumbre en los mercados energéticos”, señalaron los analistas de ING en una nota.
“Incluso si se reanuda el tráfico marítimo por el estrecho de Ormuz, es probable que la vuelta a las condiciones de mercado anteriores a la guerra sea lenta, ya que la reanudación de la producción en las fases iniciales, la normalización de la logística y la reposición de existencias llevarán tiempo”.
El estrecho de Ormuz, una estrecha vía navegable entre Irán y Omán, es una ruta marítima crucial por la que transita aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo. Sigue estando restringido de facto por Irán en represalia por los ataques de Estados Unidos e Israel, lo que ha interrumpido el tráfico de petroleros y ha llevado a las aseguradoras a aumentar las primas de riesgo.
En su discurso en horario estelar, Trump instó a los países que dependen de los flujos energéticos del Golfo a asumir un papel más activo en la seguridad del estrecho, afirmando que Estados Unidos ayudaría, pero no lideraría dichos esfuerzos.
El presidente francés, Emmanuel Macron, declaró el jueves que es “poco realista” reabrir Ormuz por la fuerza debido a la amenaza de los misiles iraníes, y señaló a los periodistas durante una visita de Estado a Corea del Sur que la seguridad del estrecho solo podría garantizarse “en consulta con Irán” tras un alto el fuego.
El Reino Unido acoge una reunión virtual de 35 países para debatir las opciones de reapertura del estrecho de Ormuz, aunque no se espera que Estados Unidos participe.
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El sentimiento de aversión al riesgo se apodera de los mercados mundiales
La escalada retórica desencadenó un amplio movimiento de aversión al riesgo en los mercados financieros. Las acciones cayeron en Asia y Europa, mientras que los futuros bursátiles estadounidenses apuntaban a fuertes caídas, revirtiendo las ganancias de principios de semana, impulsadas por el optimismo sobre posibles conversaciones de paz.Los futuros del Nasdaq-100 cayeron alrededor de un 2 %, y los futuros del S&P 500 y del Dow también apuntaban a fuertes caídas en la apertura.
Los mercados de divisas reflejaron un cambio similar, con los inversores lanzándose a por el dólar estadounidense. El índice del dólar subió un 0.68 %, hasta situarse en 100.24, encaminándose hacia su mayor subida diaria desde el 18 de marzo.
El euro cayó un 0.66 %, hasta situarse en 1.15 dólares, mientras que la libra esterlina bajó un 0.88 %, hasta situarse en 1.31 dólares. El yen japonés se debilitó hasta acercarse al nivel clave de 160 por dólar, mientras que el dólar australiano cayó casi un 1 %.
“Los comentarios de Trump no lograron tranquilizar a los mercados”, afirmó Carol Kong, estratega de divisas del Commonwealth Bank of Australia. “Los mercados están empezando a darse cuenta de que es probable que la guerra se intensifique aún más a partir de ahora antes de que se produzca una distensión.”
Los rendimientos de los bonos del Tesoro de EE. UU. también subieron, ya que los inversores descontaron el riesgo de que el aumento de los precios del petróleo pudiera avivar la inflación y retrasar los recortes de tipos de la Reserva Federal.
Pakistán dijo el jueves que está dispuesto a acoger las conversaciones entre EE. UU. e Irán para poner fin a la guerra, aunque no se ha fijado ningún calendario y cualquier negociación depende de la disposición de ambas partes.
Funcionarios pakistaníes dijeron que las potencias regionales, entre ellas Arabia Saudí, Turquía y Egipto, han respaldado los esfuerzos para crear las condiciones necesarias para las negociaciones, y que los ministros de Asuntos Exteriores coincidieron en la necesidad de reducir la escalada y abrir una vía diplomática.
Funcionarios de Islamabad han declarado que Pakistán ya ha transmitido propuestas entre Washington y Teherán y está colaborando con socios regionales y globales para conseguir apoyo para una solución negociada.
