El 29 de marzo, el presidente Donald Trump insinuó que estaba considerando confiscar el petróleo de Irán y tomar la isla de Kharg, el principal centro de exportación petrolera de Teherán, mientras se desplegaban miles de soldados estadounidenses en Medio Oriente.
En una entrevista con el Financial Times, Trump afirmó que “su preferencia sería apoderarse del petróleo” de Irán, comparando esta situación con la operación estadounidense llevada a cabo en Venezuela el 3 de enero, que tuvo como resultado la destitución del líder venezolano Nicolás Maduro y el control de Estados Unidos sobre la industria petrolera del país.
“Para ser sincero, lo que más me gusta es quedarme con el petróleo de Irán, pero hay gente estúpida en Estados Unidos que dice: ‘¿Por qué hace eso?’. Pero son gente estúpida”, declaró al medio de comunicación.
Trump afirmó que la medida podría implicar la toma de la isla de Kharg, algo que, en su opinión, se podría lograr “muy fácilmente” y señaló que existen otras opciones que Estados Unidos podría considerar.
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“Quizás tomemos la isla de Kharg, quizás no. Tenemos muchas opciones”, declaró el presidente. “Eso también significaría que tendríamos que permanecer allí [en la isla de Kharg] durante un tiempo”.
Sus declaraciones se produjeron cuando el USS Tripoli llegó a Medio Oriente el 27 de marzo con más de 3500 marineros y marines estadounidenses a bordo, en un momento en que Estados Unidos busca reforzar su presencia militar en la región.
La isla de Kharg, situada a 16 millas de la costa iraní en el Golfo Pérsico y a unas 300 millas al noroeste del estrecho de Ormuz, gestiona alrededor del 90 % de las exportaciones de petróleo de Irán.
El 13 de marzo, Trump afirmó en una publicación en Truth Social que las fuerzas estadounidenses habían “destruido por completo” todos los objetivos militares de la isla de Kharg en lo que describió como “uno de los bombardeos más potentes de la historia de Medio Oriente” y que el ataque había respetado la infraestructura petrolera iraní en la isla.
El ataque incluyó instalaciones de almacenamiento de minas navales, búnkeres de almacenamiento de misiles y múltiples instalaciones militares adicionales en la isla, según el Mando Central de EE. UU.
En su publicación, Trump afirmó que reconsideraría su decisión de no dañar la infraestructura petrolera si Irán o cualquier otro país realizara alguna acción para interrumpir el tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz, una vía navegable crítica por la que transita una parte significativa de los envíos mundiales de petróleo y gas.
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El tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz se ha visto interrumpido desde que Estados Unidos e Israel iniciaron operaciones militares contra Irán a finales de febrero, y Irán ha respondido lanzando misiles y drones contra Israel y contra activos y objetivos militares estadounidenses en los países del Golfo.
Trump afirmó el 27 de marzo que se están manteniendo conversaciones entre ambas partes para la reapertura del estrecho de Ormuz.
El presidente había advertido anteriormente de que ordenaría al ejército estadounidense atacar las infraestructuras energéticas iraníes si no se reabría el estrecho. Inicialmente, el 21 de marzo, dio a Teherán un plazo de 48 horas.
Posteriormente, eliminó ese plazo y, el 23 de marzo, impuso un plazo de cinco días en medio de las negociaciones en curso; luego lo amplió de nuevo el 26 de marzo por otros 10 días, hasta el 6 de abril, alegando una solicitud del régimen iraní.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán ha advertido de que podría bloquear el acceso al estrecho de Ormuz y atacar instalaciones energéticas en países de Medio Oriente que albergan fuerzas estadounidenses si Estados Unidos o Israel atacan su infraestructura energética.
Jacki Thrapp ha colaborado en este reportaje.
