Las autoridades desalojaron a 87 tripulantes extranjeros de cruceros en el puerto de Boston en el marco de la Operación Tidal Wave, cuyo objetivo es combatir el material de abuso y explotación sexual infantil.
Según un comunicado emitido por la agencia el 25 de septiembre, agentes del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) encontraron a seis ciudadanos filipinos en un crucero que admitieron tener en su poder material de abuso sexual infantil.
Las autoridades no tolerarán la explotación infantil, y la CBP no dejará de identificar y arrestar a las personas involucradas en ello, dijo Julio Caravia, director interino de operaciones sobre el terreno, en un comunicado.
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La Operación Tidal Wave es una iniciativa interinstitucional liderada por la CBP que busca identificar y detener a los miembros de la tripulación a bordo de cruceros relacionados con la posesión, producción, adquisición, distribución o uso de material de abuso sexual infantil y material de explotación sexual infantil.
La fase actual de la operación está en marcha desde mediados de agosto, y en las dos fases anteriores ya se habían retirado a 41 miembros de la tripulación. En la fase 1 de la Operación Tidal Wave, que tuvo lugar en San Diego en abril, se tomaron medidas administrativas contra 27 tripulantes de seis buques. Estas personas fueron procesadas para su expulsión y enviadas de regreso a sus países de origen.
En la fase 2, que tuvo lugar en San Juan entre junio y julio, se tomaron medidas coercitivas contra 14 miembros de la tripulación de tres embarcaciones.
En el caso de los ciudadanos filipinos, fueron procesados para su deportación conforme a la Ley de Inmigración y Nacionalidad. Esta disposición establece que los extranjeros que admitan haber cometido actos de vileza moral no son admisibles en Estados Unidos.
La CBP aclaró que, según la ley federal, las personas involucradas con material de explotación sexual infantil pueden enfrentar sanciones severas, que incluyen la expulsión del país, la inadmisibilidad a Estados Unidos durante 10 años y el enjuiciamiento penal.
Además de la CBP, también participaron en la operación el Servicio de Investigaciones de Seguridad Nacional y el Grupo de Trabajo contra los Delitos Cibernéticos contra Niños.
Según el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), su línea directa CyberTipline recibió más de 21 millones de denuncias el año pasado relacionadas con la explotación infantil. CyberTipline recibe denuncias de presunta explotación sexual infantil tanto del público como de proveedores de servicios electrónicos.
Más de 19 millones de denuncias estaban relacionadas con la fabricación, posesión y distribución de pornografía infantil. Otras denuncias incluían trata sexual de menores, abuso sexual infantil, incitación a menores a través de internet para realizar actos sexuales y envío de material obsceno no solicitado a menores.
En la Operación Justicia Implacable, llevada a cabo el año pasado para combatir la explotación infantil en el país, se localizaron 205 niños víctimas y se arrestó a 293 presuntos delincuentes. En abril, la Operación Persecución de Hierro, que duró un mes, permitió el rescate de más de 200 niños víctimas y la detención de más de 350 presuntos delincuentes en todo el país.
