El Ejército de EE. UU. anunció el 14 de agosto que suspendió temporalmente todos los vuelos de entrenamiento de helicópteros Apache tras un reciente accidente en Texas en el que murieron dos soldados.
"Los líderes del Ejército ordenaron una suspensión temporal de las operaciones de vuelo de entrenamiento del AH-64 Apache. La suspensión permanecerá vigente hasta que tengamos una mejor comprensión de la causa raíz del accidente", dijo el Ejército en un comunicado.
Dos miembros de las Fuerzas Armadas de EE. UU. perdieron la vida el 12 de agosto después de que su helicóptero de ataque AH-64E Apache se estrellara cerca de Fort Hood, Texas. El Ejército los identificó como el suboficial mayor 2 Deontre T. Huey y el suboficial Seth L. Olmstead.
El Centro de Medios de Fort Hood del Ejército de los EE. UU. indicó en un comunicado el 14 de agosto que el helicóptero Apache sufrió "un percance" alrededor de la 1:40 p. m. del 12 de agosto durante un vuelo de prueba de mantenimiento en Salado, Texas, antes de estrellarse cerca de Fort Hood.
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El Ejército expresó sus condolencias a las familias y amigos de los dos pilotos, y agregó que la investigación para determinar la causa del accidente sigue en curso.
"Lamentamos la pérdida de estos aviadores y expresamos nuestro más sentido pésame a sus familias, amigos y unidad en este momento tan extraordinariamente difícil", señaló.
Ambos soldados fallecidos estaban asignados a la Compañía Bravo, 1.er Batallón, 227.º Regimiento de Aviación, 1.ª Brigada de Caballería Aérea, 1.ª División de Caballería, según el Centro de Medios de Fort Hood.
Huey, de 34 años, de Killeen, Texas, se unió al Ejército de los EE. UU. en febrero de 2014 como operador de transporte motorizado y estaba asignado a la unidad desde febrero de 2022.
Olmstead, de 25 años, de Belton, Texas, ingresó al Ejército de los EE. UU. en enero de 2023 como candidato a suboficial antes de ser asignado a la unidad en octubre de 2025.
"El Ejército es una familia, y una tragedia como esta se siente en todas nuestras formaciones y en nuestra comunidad", dijo el teniente general Kevin D. Admiral, comandante general del III Cuerpo Blindado y de Fort Hood, en un comunicado del 14 de agosto.
Según el comunicado, los mandos de Fort Hood desplegaron capellanes, personal de apoyo y recursos para ayudar a los afectados por el accidente.
"En los difíciles días que se avecinan, nuestra prioridad es garantizar que estas familias y nuestros soldados cuenten con la atención y el apoyo que necesitan", dijo Admiral. "Estamos poniendo todos los recursos adecuados a disposición de los afectados por esta pérdida".
Boeing, el fabricante del AH-64 Apache, describió el helicóptero como "el helicóptero de ataque más avanzado y probado del mundo", con más de 1300 unidades en operación en "19 países y contando".
El AH-64 Apache es un helicóptero de ataque bimotor de cuatro palas, normalmente tripulado por dos personas, que fue diseñado como plataforma de lanzamiento de armas. Boeing indicó que el helicóptero ha acumulado un total de 1.3 millones de horas de vuelo en combate.
