El déficit comercial de EE. UU. se amplió en febrero tras el repunte de las importaciones, lo que compensó ligeramente el continuo crecimiento de las exportaciones, según los nuevos datos de la Oficina de Análisis Económico publicados el 2 de abril.
El déficit del comercio internacional de bienes y servicios aumentó casi un 5 %, hasta alcanzar un total de 57,300 millones de dólares.
Los economistas habían pronosticado un déficit de 59,200 millones de dólares.
En los dos primeros meses, el déficit comercial de bienes y servicios se redujo casi un 55 %, o 136,100 millones de dólares, con respecto al mismo periodo del año anterior.
Las exportaciones han aumentado más de un 11 %, mientras que las importaciones han caído más de un 9 %.
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Los últimos datos se publicaron exactamente un año después de que el presidente Donald Trump anunciara sus amplios aranceles globales sobre los productos extranjeros que entran a Estados Unidos. Estos fueron anulados por la Corte Suprema en febrero, pero el presidente introdujo poco después un arancel universal del 10 % durante 150 días.
Aunque las exportaciones siguen siendo sólidas, las importaciones han experimentado un repunte.
Las importaciones de febrero se dispararon un 4.3 % —o 15,200 millones de dólares— hasta alcanzar los 372,100 millones de dólares. Es probable que este aumento esté relacionado con la expansión de la infraestructura de inteligencia artificial.
Las importaciones se vieron impulsadas por un incremento de 7800 millones de dólares en bienes de capital, principalmente ordenadores y semiconductores. La oficina también informó de un aumento de 3100 millones de dólares en suministros y materiales industriales y de un incremento de 2200 millones de dólares en bienes de consumo.
Las exportaciones, por su parte, subieron un 4.2 % —o 12,600 millones de dólares— hasta alcanzar un máximo histórico de 314,800 millones de dólares. Los envíos de suministros y materiales industriales, por valor de 10,200 millones de dólares, impulsaron el aumento.
"Los datos comerciales de febrero apuntan a una sólida demanda interna subyacente en medio de una fuerte inversión en equipos relacionados con la IA, pero esa fortaleza está atrayendo las importaciones con la suficiente rapidez como para ampliar el déficit comercial", dijo Priscilla Thiagamoorthy, economista sénior de BMO Economics, en una nota del 2 de abril.
"En términos reales, esperamos que las exportaciones netas resten al crecimiento [del producto interior bruto del primer trimestre], ya que las empresas siguen obteniendo insumos tecnológicos clave del extranjero".
Se prevé que la tasa de crecimiento del producto interior bruto del primer trimestre sea del 1.9 %, según el Banco de la Reserva Federal de Atlanta. Se espera que las exportaciones netas reduzcan en torno al 0.2 % la cifra definitiva.
Relaciones comerciales
La balanza comercial de Estados Unidos con sus principales socios comerciales mejoró.El déficit comercial mensual entre EE. UU. y China se redujo en 1700 millones de dólares hasta situarse en casi 11,010 millones de dólares.
Trump se reunirá con el líder chino Xi Jinping en Beijing los días 14 y 15 de mayo, según confirmó la Casa Blanca el mes pasado. A finales de este año, el presidente y la primera dama, Melania Trump, recibirán a Xi y a la señora Peng Liyuan para una "visita recíproca" en Washington.
"Estoy deseando pasar tiempo con el presidente Xi en lo que, estoy seguro, será un acontecimiento monumental", dijo Trump en una publicación en Truth Social el 25 de marzo.
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El déficit comercial con la Unión Europea también se redujo en 3000 millones de dólares, hasta los 1680 millones.
Los legisladores europeos aprobaron de forma condicional la legislación para aplicar el acuerdo comercial con Estados Unidos, aunque quedan varias disposiciones por resolver.
Una de ellas incluye una cláusula de suspensión en caso de que Estados Unidos dé marcha atrás. Otra es la exigencia de que Estados Unidos elimine el arancel del 50 % sobre el acero y el aluminio.
Según las condiciones actuales, la tasa arancelaria de EE. UU. sobre la mayoría de las importaciones de la UE será del 15 %.
El superávit con Suiza se disparó en 4800 millones de dólares hasta alcanzar los 7800 millones.
Ambos países han mantenido tensas negociaciones comerciales durante los últimos meses.
A pesar de que Berna ha alcanzado un acuerdo preliminar para reducir los aranceles estadounidenses al 15 %, los funcionarios suizos siguen reuniéndose con la Casa Blanca. Se prevé que las conversaciones se prolonguen este año después de que Estados Unidos iniciara nuevas investigaciones sobre sus principales socios comerciales, incluida Suiza.
El déficit con Canadá se redujo a 801 millones de dólares, desde los 3860 millones de enero. Sin embargo, el déficit comercial entre EE. UU. y México se amplió en casi 5000 millones de dólares, hasta alcanzar los 15,400 millones.
Este verano, los tres países de América del Norte llevarán a cabo una revisión conjunta del Acuerdo entre EE. UU., México y Canadá.
En una entrevista con Fox Business el mes pasado, el representante comercial de EE. UU., Jamieson Greer, declaró que Canadá se había quedado rezagado en las negociaciones comerciales.
"Estamos manteniendo conversaciones por separado con Canadá, pero hemos avanzado con México", declaró Greer. "Canadá va por detrás de México en este tema".
Con información de Emel Akan y Catherine Yang.
