El secretario de Energía, Chris Wright, y el secretario del Interior, Doug Burgum, emitieron el 19 de marzo una declaración idéntica en la que afirmaban que "no hay planes" de restringir las exportaciones de petróleo y gas natural como medida de emergencia en tiempos de guerra para aliviar el aumento vertiginoso de los costos del combustible antes de que se restablezca el tráfico comercial en el estrecho de Ormuz.
"Gracias a [el presidente Donald Trump], Estados Unidos es el principal productor mundial de petróleo y gas natural. También somos el mayor exportador de gas natural y uno de los principales exportadores de petróleo", dijeron Wright y Burgum en el comunicado publicado en X. "Para que quede claro, la administración Trump no tiene planes de implementar restricciones a las exportaciones de petróleo y gas".
Wright, en particular, ha sido cuestionado en repetidas ocasiones y ha desmentido una y otra vez los rumores de que la administración esté considerando una prohibición de las exportaciones de petróleo y gas, incluso en un informe de Reuters del 9 de marzo en el que afirmó que Estados Unidos no estaba considerando imponer restricciones a las exportaciones de energía estadounidense como forma de controlar los precios.
El Congreso implementó una prohibición de exportación de petróleo y gas en 1975 tras el embargo petrolero árabe, la cual no fue derogada hasta diciembre de 2015, cuando las tecnologías de fracturación hidráulica dieron paso a la "Revolución del esquisto", haciendo que el petróleo y, en particular, el gas natural fueran más accesibles.
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Desde que Estados Unidos e Israel lanzaron la Operación Furia Épica el 28 de febrero, los costos globales del combustible han aumentado de unos 73 dólares por barril para el West Texas Intermediate a 96 dólares por barril a las 6 p. m. EST del 19 de marzo.
Según la AAA, el precio promedio nacional del galón de gasolina en Estados Unidos ha aumentado hasta 90 centavos desde el 28 de febrero, pasando de unos 2.98 dólares por galón a 3.88 dólares el 19 de marzo.
Con el tráfico marítimo comercial en el estrecho de Ormuz obstaculizado por las amenazas iraníes de atacar a los petroleros, y con Irán atacando la infraestructura energética de los Estados del Golfo, los precios mundiales del petróleo, el gas natural y los derivados del petróleo, como los fertilizantes, el diésel y productos químicos clave, están aumentando sin que se vislumbre un final.
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Esa realidad ha fomentado persistentes “charlas y rumores” de que el presidente Donald Trump impondrá una prohibición a las exportaciones de petróleo para mantener los costos internos del combustible bajo control hasta que se resuelva la guerra, dijo Mohammad Darwazah, analista senior de Medio Oriente de Medley Global Advisors, con sede en Londres, durante una entrevista el 18 de marzo con el presidente y director ejecutivo de la Asociación de Energía de Estados Unidos, Mark W. Menezes.
Tal medida "podría tener importantes consecuencias no deseadas", advirtió.
"Si Estados Unidos prohibiera de repente las exportaciones de crudo, habría unos 4 millones de barriles diarios que se quedarían dentro del país", señaló Darwazah. "Los precios se desplomarían a nivel nacional muy rápidamente. Se empezaría a observar que los productores detienen la producción" en lugar de enviarla y venderla en un mercado artificialmente deflactado.
