Mientras el brote del virus Nipah en India ha puesto al mundo en alerta máxima, el régimen comunista chino asegura que no se han detectado casos en China. Mientras que por otro lado, el régimen declaró tener listos los kits de detección preparados para el virus.
El Instituto de Virología de Wuhan (WIV por sus siglas en inglés) también dijo que sus investigadores han encontrado un posible fármaco contra este virus transmitido por murciélagos.
Se han confirmado dos casos del virus Nipah, transmitido por murciélagos, en Bengala Occidental, cerca de Calcuta, la tercera ciudad más grande de la India, según anunciaron las autoridades locales el 26 de enero, lo que ha provocado temores en todo el mundo ante la posibilidad de otra pandemia.
Historias relacionadas
Ambos pacientes son enfermeros de 25 años —una mujer y un hombre— que trabajan en el mismo hospital de Barasat, ubicado en el distrito norte 24 Parganas, un importante suburbio de Calcuta. El estado del paciente masculino ha mejorado , mientras que el de la mujer continúa en estado crítico, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El virus Nipah es un virus de ARN monocatenario, zoonótico y un patógeno altamente peligroso. Presenta una alta tasa de mortalidad, que oscila entre el 40 % y el 75 %. Además, presenta un período de incubación excepcionalmente largo, que puede extenderse hasta 45 días.
El virus se transmite de animales a humanos principalmente a través del consumo de alimentos contaminados, y también de persona a persona mediante el contacto cercano. Los murciélagos frugívoros son los huéspedes naturales, y puede pasar de cerdos a humanos.
Previamente se han reportado casos en India, Bangladesh, Malasia, Filipinas y Singapur, desde su descubrimiento en 1998.
Los expertos médicos temen que el virus pueda causar otra pandemia debido a su similitud con el COVID-19. La OMS lo clasifica como un virus con potencial pandémico.
Varios países asiáticos han intensificado la vigilancia en un esfuerzo por evitar la propagación del virus mortal.
Kits de detección ya disponibles
Aunque el régimen chino asegura que hasta el momento no ha habido casos confirmados del virus Nipah en China continental, las autoridades sanitarias dijeron que todos los Centros provinciales para el Control y Prevención de Enfermedades de todo el país tienen ahora la capacidad de realizar pruebas de laboratorio del virus Nipah y han almacenado reactivos de pruebas de emergencia, según reportó la agencia estatal Xinhua.Beijing Bohui Innovation Biotechnology es una de las empresas de China continental que ha lanzado un kit de detección de ácido nucleico para el virus Nipah, afirmando que puede comprobar si alguien está infectado con el virus, según informaron los principales medios de comunicación chinos.
Trabajadores sanitarios con equipo de protección trasladan a personas que estuvieron en contacto con una persona infectada con el virus Nipah a un centro de aislamiento en Kerala, India, el 14 de septiembre de 2023. (AFP vía Getty Images)Apenas un día después de que se reportaran los contagios en India, los medios estatales chinos informaron que el Instituto de Virología de Wuhan descubrió que VV116, un fármaco oral nucleósido contra el COVID-19, mostró una actividad antiviral significativa contra el virus Nipah.
Dadas las conexiones del WIV con el brote del COVID-19 en Wuhan en 2019 y el momento del anuncio, muchos ciudadanos chinos expresaron su preocupación en redes sociales.
Un comentario decía: "¡El virus ni siquiera ha empezado a propagarse y ya tienen preparada la medicina! ¡Es terrible!".
Otro usuario escribió: "Si el virus llega a China, ¿quién se llevará todos estos medicamentos?"
China ha estado atravesando oleadas de brotes respiratorios, que las autoridades han atribuido a la circulación simultánea de varios virus, como la gripe H3N2, el rinovirus y el virus respiratorio sincitial, entre otros. Sin embargo, muchos residentes chinos se han mostrado escépticos ante el discurso oficial, ya que el régimen tiene un historial constante de subestimar la información disponible y ocultar las causas y la verdadera magnitud de los brotes de enfermedades, especialmente durante la pandemia de COVID-19.
Un residente chino que no dio su nombre por razones de seguridad contó a The Epoch Times que "un virus desconocido" se está propagando actualmente en su ciudad natal, el distrito de Jimo de la ciudad de Qingdao en la provincia de Shandong.
Los médicos afirman unánimemente que se trata de una simple gripe común, pero el residente aseguró que la realidad es distinta. Fotos tomadas en secreto por su madre muestran que todas las casas están siendo sometidas a una desinfección intensa, con humo blanco que llena el aire. Algunos ancianos ya han fallecido por esta gripe.
VV116 y el virus Nipah
El año pasado, el WIV publicó un artículo sobre las actividades antivirales de VV116 contra el Nipah.VV116 es un derivado del Remdesivir, un fármaco análogo de nucleótidos desarrollado contra el SARS-CoV-2, explicó a The Epoch Times Xiaoxu Sean Lin, profesor asociado de ciencias biomédicas en Fei Tian College Northern Campus en Nueva York.
El VV116 no está diseñado específicamente contra Nipah, aclaró Lin.
"Se ha descubierto que puede inhibir diferentes virus ARN, ya que puede bloquear su replicación", señaló. "El remdesivir es un fármaco aprobado por la FDA de EE. UU. y el VV116 fue aprobado por la FDA de China. Ambos están aprobados para el tratamiento del COVID-19. Por lo tanto, solo es necesario extender su uso para los casos de infección por Nipah".
Los síntomas de la infección por el virus Nipah son principalmente similares a los de una infección del tracto respiratorio superior, dijo a The Epoch Times el Dr. Jonathan Liu, profesor en Canada Public College y director del Liu's Wisdom Healing Centre.
"Por ejemplo, en las primeras etapas, puede presentarse con fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares o dolor de garganta", explicó Liu.
En casos graves, pueden presentarse manifestaciones neurológicas, como alteración de la consciencia, convulsiones y coma. El período de incubación es de cuatro a catorce días, pero puede extenderse hasta 45 días. En general, su tasa de mortalidad es bastante alta.
El virus Nipah es un virus de ARN de sentido negativo y es diferente del SARS-CoV-2, que es un virus de sentido positivo, precisó Liu.
El COVID-19 infecta rápidamente; el virus puede penetrar rápidamente en las células y replica sus proteínas con velocidad. El Nipah es relativamente más lento porque al ser un virus de sentido negativo, requiere un proceso de conversión.
Médicos y familiares con equipo de protección cavan una tumba para enterrar el cuerpo de una víctima del virus Nipah el 24 de mayo de 2018. (Stringer/Reuters)Lin señaló que la investigación del Instituto de Virología de Wuhan (WIV) consistió en un estudio in vitro y también en un estudio preclínico con animales (hámsters, no murciélagos) para demostrar que el VV116 puede inhibir el crecimiento del virus Nipah. Pero no hubo ensayos clínicos en humanos.
"Basándose en su artículo publicado, los investigadores del WIV utilizaron hámsteres para los estudios con animales, no murciélagos", agregó Lin. "No sabemos si el WIV también [realizó] estudios de Nipah utilizando clones de murciélagos, o [si] está desarrollando otros medicamentos".
Historias relacionadas
Previamente, Lin había expresado su preocupación por el interés del régimen chino en estudiar el virus Nipah.
Las personas que contraen Nipah pueden desarrollar síndrome neuropático y sufrir daño cerebral grave. Pero no mueren de inmediato, a diferencia del ébola. Esto le da al virus más tiempo para propagarse a partir del huésped infectado, dijo a The Epoch Times.
Si el huésped sobrevive más tiempo y transmite el virus de persona a persona con mayor facilidad, sería una mejor arma biológica. Por eso el PCCh está muy interesado en el virus Nipah, y por eso lo considero muy peligroso.
Con información de Luo Ya y Reuters.
