Cada tarde de verano llega un momento en que la casa empieza a parecer como si estuviera organizando un concurso de chili.
El sol se pone. Los pájaros se acuestan. El vecindario se calma. Sin embargo, de alguna manera, su sala sigue sintiéndose como si estuviera atascada en la posición "CALIENTE" y se escapa un suspiro pesado que dice: "Buena suerte para dormir esta noche".
Es entonces cuando la mayoría de la gente se dirige directamente al termostato y baja el aire acondicionado otros dos grados mientras murmura cosas que no diría frente a sus nietos.
Con los años, he aprendido que las casas suelen retener el calor mucho más tiempo de lo que creemos, y a veces la solución no consiste tanto en lanzar aire frío a toda potencia como en ayudar al calor atrapado a encontrar la salida.
Nuestras casas absorben calor todo el día. Los techos se calientan. Las paredes se calientan. Las cortinas atrapan la luz del sol. Los electrodomésticos emiten calor silenciosamente, como si estuvieran haciendo una audición para un documental sobre volcanes. Incluso después de la puesta del sol, todo ese calor acumulado permanece adentro como un invitado indeseado a la cena que sigue diciendo: "Bueno... probablemente deberíamos irnos", pero que en realidad nunca se va.
Ahí es donde entra en juego este pequeño ritual nocturno para "enfriar la casa".
Toma unos 10 minutos. No cuesta casi nada. Y aunque no convertirá su casa en un congelador, puede hacer que las noches sean mucho más agradables.
El secreto es que el orden importa.
Primero, espere hasta que la temperatura exterior sea realmente más fresca que la del interior de su casa. Suena obvio, pero cada verano alguien abre todas las ventanas a las 4 p. m., cuando afuera todavía hace 96 grados F, y luego se pregunta por qué el sofá se siente como un malvavisco tostado.
Una vez que la noche se refresque, empiece por abrir ventanas en lados opuestos de la casa. La ventilación cruzada es su mejor aliada. Lo que quiere es que el aire circule por la casa, no que se quede ahí parado sin hacer nada.
Luego, encienda un par de ventiladores. Los ventiladores de caja funcionan de maravilla para esto. Un ventilador debe apuntar hacia afuera en una habitación más cálida para expulsar el aire caliente. Otro ventilador puede atraer el aire más fresco de la noche desde el lado sombreado de la casa.
Básicamente, está creando un pequeño túnel de viento sin necesidad de un título en ingeniería.
Luego viene el paso que la mayoría de la gente se salta: elimine las fuentes de calor antes de acostarse.
Apague las lámparas que no sean necesarias. Apague el horno. Si es posible, no ponga el lavavajillas hasta más tarde en la noche. Si alguna vez ha horneado lasaña a las 5 p. m. durante una ola de calor, ya sabe que su cocina puede transformarse en la superficie de Mercurio.
Cierre las persianas y las cortinas antes de que llegue el sol de la mañana siguiente. La luz del sol que entra por las ventanas puede calentar una habitación como si fuera un invernadero. Bloquearla desde temprano ayuda a evitar que el calor de mañana se acumule.
Asegúrese de que los ventiladores de techo giren en la dirección correcta. Aquí tiene un consejo rápido: ponga su ventilador en la posición "Alta" para que gire a su máxima velocidad. Póngase directamente debajo de él. ¿Siente el aire soplando hacia usted? Esa es la dirección "hacia adelante", perfecta para el verano. ¿No lo siente? Busque el botón para invertir la dirección de giro del ventilador. Cámbielo a reverso. Ahora vuelva a hacer la prueba. Configurarlo para que sople aire hacia abajo marcará toda la diferencia. Y cuando llegue el invierno, querrá que sople hacia arriba para empujar el aire cálido hacia abajo. (El aire caliente sube, ¿recuerda?) Una vez que lo tenga configurado correctamente para el verano, manténgalo en velocidad alta para obtener el mayor efecto refrescante.
En noches especialmente agobiantes, considere la opción de refrescarse a usted mismo en lugar de toda la casa. Una sábana ligera de algodón en lugar de ropa de cama pesada ayuda muchísimo. Una toalla húmeda fría en el cuello. Una ducha fresca antes de acostarse. Agua helada a la mano.
Lo curioso de este pequeño reajuste nocturno es que puede convertirse en un hábito sorprendentemente rápido. Diez minutos de abrir, cerrar, ajustar y reajustar pueden hacer que su hogar se sienta más tranquilo, fresco y mucho más cómodo de la noche a la mañana. Y cuando llegue la factura de la luz, tal vez note que algo más también se está enfriando.
