Los abogados que representan al exlíder venezolano Nicolás Maduro solicitaron el 2 de septiembre a un juez federal de EE. UU. que desestimara los cargos de tráfico de drogas en su contra, argumentando que su cargo como jefe de un país soberano debería otorgarle inmunidad frente a la acción penal.
Maduro, un socialista, fue capturado el 3 de enero en Caracas, la capital de Venezuela, por fuerzas especiales estadounidenses que actuaban bajo las órdenes del presidente de EE. UU., Donald Trump.
Fue trasladado de inmediato a Nueva York, compareció ante el juez por cargos federales de narcoterrorismo y conspiración para traficar miles de toneladas de cocaína hacia Estados Unidos, y desde entonces se encuentra detenido en una prisión federal en Brooklyn.
Los cargos, presentados ante una corte federal en Manhattan, constituyeron la base de la redada, pero el abogado de Maduro, Barry Pollack, solicitó al juez federal de distrito Alvin Hellerstein que desestimara el caso.
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Maduro se ha declarado inocente y su juicio está previsto para junio de 2027, pero Pollack alegó en la corte el 2 de septiembre que Maduro era presidente en el momento de su detención.
Pollack hizo valer la inmunidad en una moción para desestimar la acusación contra Maduro.
"Este proceso judicial sin precedentes viola la inmunidad absoluta frente a la jurisdicción penal a la que los jefes de Estado y los funcionarios extranjeros que actúan en el ejercicio de sus funciones oficiales han tenido derecho durante cientos de años", escribió Pollack en la petición.
Pollack también dijo que Maduro "niega vehementemente" las acusaciones.
Maduro asumió el cargo en 2013, tras la muerte por cáncer de su mentor, Hugo Chávez, pero bajo su liderazgo, Venezuela entró en caída libre económica.
El 23 de enero de 2019, durante su primer mandato, Trump retiró el reconocimiento a Maduro como presidente de Venezuela y, durante un tiempo, reconoció al líder de la oposición Juan Guaidó como líder interino.
Tras la captura de Maduro, su vicepresidenta, Delcy Rodríguez, asumió el cargo y ha gobernado Venezuela, con el apoyo tácito y la cooperación de la administración de Trump.
En una publicación del 4 de marzo en Truth Social, Trump dijo que Rodríguez estaba "haciendo un excelente trabajo".
Pollack destacó la ambigüedad de la situación actual en su moción.
"A pesar de la posición incongruente de Estados Unidos —que reconoce a la Sra. Rodríguez, a quien el Sr. Maduro nombró vicepresidenta tras su reelección en 2018, como jefa de Estado, mientras que no reconoce al Sr. Maduro como tal desde las elecciones de 2018—, Estados Unidos nunca ha cuestionado que, independientemente de su estatus de jure, el Sr. Maduro se mantuvo como jefe de Estado de facto de manera ininterrumpida desde 2013", escribió Pollack.
El precedente de Noriega
Sin embargo, existen precedentes legales, como el del exlíder panameño, el general Manuel Noriega.En diciembre de 1989, las fuerzas estadounidenses invadieron Panamá y, el 3 de enero de 1990, Noriega se rindió. Fue trasladado a Estados Unidos, donde fue condenado en Florida por cargos de tráfico de drogas y pasó 20 años en prisión.
Durante el gobierno de Noriega, Panamá se convirtió en una importante plataforma de distribución de cocaína procedente de Colombia, y el cártel de Medellín de Pablo Escobar le pagaba millones de dólares en sobornos.
Nicolás Maduro (C) se dirige a una multitud de simpatizantes, flanqueado por su esposa, Cilia Flores (2.ª por la izquierda), la vicepresidenta venezolana Delcy Rodríguez (derecha) y otros miembros de su gobierno, en Caracas, Venezuela, el 23 de enero de 2019. (Luis Robayo/AFP/Getty Images)Sin embargo, Pollack sostiene que existe una diferencia fundamental entre los casos de Noriega y Maduro.
“A diferencia del caso de Noriega, el Poder Ejecutivo no discute que el Sr. Maduro fuera el jefe de Estado de Venezuela, sino que simplemente alega que, después de 2019, no ocupó ese cargo de manera legítima”, escribió Pollack.
Los fiscales federales tienen hasta el 2 de octubre para responder a la moción de desestimación de la acusación, y Hellerstein indicó que celebraría una audiencia el 17 de noviembre.
Maduro y Noriega no son los únicos exlíderes de América Latina que han sido acusados en Estados Unidos.
En 2014, el expresidente guatemalteco Alfonso Portillo fue condenado a 70 meses de prisión por lavado de dinero.
En noviembre de 2025, el expresidente hondureño Juan Orlando Hernández fue indultado por Trump.
Hernández había sido condenado en junio de 2024 a 45 años en una prisión estadounidense por su participación en el contrabando de narcóticos hacia Estados Unidos, pero Trump dijo en una publicación en Truth Social que se le había tratado con dureza e injusticia.
The Epoch Times se comunicó con el Departamento de Justicia de Estados Unidos para obtener comentarios, pero no recibió respuesta antes del momento de la publicación de este artículo.
Con información de Reuters.
