Tres personas perdieron la vida y nueve siguen desaparecidas después de que una pequeña embarcación que se cree transportaba migrantes volcara frente a la costa de Del Mar, cerca de San Diego, la madrugada del lunes, según la Guardia Costera de Estados Unidos.
El incidente desencadenó una operación de búsqueda y rescate a gran escala en la que participan barcos de la Guardia Costera, helicópteros y fuerzas del orden locales, mientras las autoridades continúan buscando sobrevivientes.
El suboficial de la Guardia Costera estadounidense, Chris Sappey, declaró que no estaba claro de dónde provenía la embarcación antes de que volcara poco después del amanecer, a unas 35 millas al norte de la frontera con México. Describió la embarcación como una panga. Las pangas son embarcaciones pesqueras abiertas comúnmente utilizadas por los traficantes.
"No eran turistas", dijo Sappey. "Se cree que eran migrantes".
Según la Guardia Costera, la búsqueda comenzó tras recibirse un reporte sobre una embarcación volcada cerca de la costa. El Departamento del Sheriff de San Diego confirmó que sus agentes estaban ayudando a la Guardia Costera con medidas de salvamento en la playa cerca de la cuadra 200 de Stratford Court en Del Mar, advirtiendo al público que se espera una mayor actividad policial en la zona.
La embarcación de 12 pies, cuyo origen sigue siendo desconocido, volcó en medio de un fuerte oleaje cerca de Torrey Pines State Beach alrededor de las 6:30 a.m., según la Guardia Costera.
Testigos, incluyendo excursionistas, reportaron haber visto que la embarcación volcó cerca de la orilla. El teniente Nick Backouris, del Departamento del Sheriff de San Diego, declaró que un médico que caminaba cerca acudió al incidente y llamó diciendo: "Veo gente haciendo RCP en la playa, voy corriendo para allá".
Cuatro personas fueron trasladadas a hospitales locales para recibir tratamiento. No se reveló su estado de salud de inmediato. La búsqueda de las nueve personas desaparecidas continúa mientras los equipos de rescate rastrean la costa y las aguas cercanas a Del Mar.
Estas embarcaciones abiertas se utilizan frecuentemente para pescar, pero cada vez son más utilizadas por traficantes y han estado involucradas en varios incidentes marítimos recientes en el sur de California, según la Guardia Costera.
En 2023, ocurrió una tragedia similar cuando dos presuntas embarcaciones de tráfico se acercaron a una playa de San Diego en medio de una densa niebla, lo que provocó ocho muertes después de que una embarcación volcara en las olas.
El aumento de los intentos de tráfico marítimo ha llevado a que algunas ciudades del sur de California consideren nuevas medidas de seguridad. San Clemente, por ejemplo, ha considerado instalar cámaras infrarrojas y permitir la vigilancia pública de las playas durante la noche para ayudar a identificar y reportar desembarcos sospechosos. Las autoridades municipales han expresado su preocupación por los peligros que enfrentan los migrantes al viajar en embarcaciones sobrecargadas e innavegables, especialmente en los últimos momentos antes de llegar a la costa.
Las autoridades no han revelado los nombres de las personas fallecidas o desaparecidas.
El mes pasado, la Guardia Costera de Estados Unidos suspendió la búsqueda de cinco personas desaparecidas tras el naufragio de una embarcación en una presunta operación de tráfico a unos 47 kilómetros de la costa floridana en la ensenada de Santa Lucía. Los equipos de búsqueda dedicaron más de siete horas y recorrieron más de 2100 kilómetros cuadrados antes de suspender la búsqueda tras el hallazgo de una embarcación de 7.6 metros (25 pies) volcada con cuatro personas aferradas a ella.
The Associated Press contribuyó a este artículo.
De NTD News.
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