Los 75 países más pobres del mundo pagarán a China 22 mil millones de dólares por concepto de servicio de la deuda este año, según un informe de un think tank australiano.
"Los flujos del servicio de la deuda de los países en desarrollo a China ascenderán a 35 mil millones de dólares en 2025 y seguirán siendo elevados durante el resto de la década", señala el informe del Instituto Lowy, con sede en Sidney y financiado por el Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia. "La mayor parte de este servicio de la deuda, unos 22 mil millones de dólares, corresponde a 75 de los países más pobres y vulnerables del mundo".
El informe se publica mientras Raúl Pérez Reyes, Ministro de Economía peruano, se reunía con , Song Yang, embajador de China en Lima, para hablar de un nuevo corredor ferroviario regional que terminaría en el nuevo puerto de Chancay.
El Ministerio de Economía y Finanzas de Perú informó el lunes en un comunicado que deseaba organizar una reunión con altos funcionarios de China y Brasil para impulsar el proyecto del Corredor Ferroviario Bioceánico Central (CFBC).
El gobierno peruano dijo que Fei Dongbin, jefe de la Administración Nacional de Ferrocarriles de China y varios otros representantes del Partido Comunista Chino (PCCh) también estuvieron presentes en la reunión.
El ferrocarril propuesto conectaría Brasil con Chancay, en la costa peruana del Pacífico, creando una ruta comercial que evitaría a los barcos chinos tener que viajar a través del Canal de Panamá, o alrededor del extremo sur de Sudamérica.
China concede enormes préstamos para proyectos de infraestructura en muchas partes del mundo, en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en inglés) del líder chino Xi Jinping.
El programa financia la construcción de grandes puertos como Hambantota en Sri Lanka y Gwadar en Pakistán, así como puentes, autopistas, hospitales e incluso escuelas en partes de África, Asia y América Latina.
El Instituto Lowy afirmó: "Ahora y durante el resto de esta década, China se convertirá más en un cobrador de deudas que en un banquero del mundo en desarrollo".
Según el informe, Beijing pasó de proveedor de capital a drenador financiero neto de los presupuestos de los países en desarrollo, ya que los costos del servicio de la deuda de los proyectos de la BRI de la década de 2010 superan ahora con creces los desembolsos de nuevos préstamos.
Según el informe, en 54 de los 120 países en desarrollo de los que se dispone de datos, los pagos del servicio de la deuda a China superan los pagos combinados adeudados al Club de París de prestamistas occidentales.
102 países deben al Club de París un total de 616 mil millones de dólares.
Según el informe, China está dando prioridad a la financiación de vecinos como Pakistán, Mongolia y Kazajstán, y también de países que suministran importantes materias primas, como la República Democrática del Congo, Indonesia, Brasil y Argentina.
"Beijing se enfrenta a un dilema: presionar demasiado para el reembolso podría dañar los lazos bilaterales y socavar sus objetivos diplomáticos. Al mismo tiempo, los brazos prestamistas de China, en particular sus instituciones cuasi comerciales, se enfrentan a una presión cada vez mayor para recuperar las deudas pendientes", afirmó el autor del informe, el investigador Riley Duke.
"Queda por ver cómo afectará el cambio de China a principal cobrador de deudas a su reputación como socio para el desarrollo y a su mensaje más amplio en torno a la cooperación Sur-Sur".
Según Duke, los Estados africanos muy endeudados suelen ser reacios a hacer olas y arriesgarse a perder el acceso a la financiación y el comercio chinos.
"Es probable que un Estados Unidos cada vez más transaccional y una Europa más distraída también hayan alimentado un sentido limitado de sus posibles vías económicas futuras", añadió Duke.
El informe señala que los préstamos de la BRI a menudo parecen venir con condiciones, especialmente cuando se trata de adherirse a la política de "Una sola China" del PCCh.
Honduras, Nicaragua, la República Dominicana, Burkina Faso y las Islas Salomón recibieron grandes préstamos en los 18 meses siguientes a la retirada del reconocimiento diplomático de Taiwán.
Con China frenando cada vez más los préstamos del BRI, Perú podría tener más dificultades para conseguir financiación para el CFBC, que Lima describió como un "megaproyecto que redefiniría la integración regional sudamericana".
Reyes dijo: "Estamos dispuestos a cofinanciar nuestra parte del tramo".
El CFBC uniría Lima con la ciudad de Pucallpa, en el interior de Perú y luego cruzaría la frontera hasta Cruzeiro do Sul, en Brasil y a través de Vilhena, hasta las grandes metrópolis de Sao Paulo y Río de Janeiro.
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