El presidente taiwanés, Lai Ching-te, advirtió sobre actividades coordinadas en Internet destinadas a influir en la opinión pública antes de las elecciones locales de Taiwán, que se celebrarán el 28 de noviembre. Mencionó un aumento en el número de cuentas de redes sociales registradas con números de teléfono extranjeros, pero que muestran a Taiwán como su ubicación.
En su intervención durante una reunión del Partido Democrático Progresista (PDP) el 4 de noviembre, Lai dijo que estas cuentas habían aparecido en gran número en diversas plataformas de redes sociales y en comentarios a publicaciones de noticias sobre temas específicos. Mediante comentarios y compartidos masivos, parecían intentar orientar la opinión pública e influir en la forma en que los votantes perciben los temas políticos, dijo.
Lai, quien también preside el partido, instó a los dirigentes del partido, a los candidatos y a sus equipos de campaña a mantener la calma y permanecer alertas ante la desinformación, las campañas de desprestigio y otras formas de interferencia maliciosa.
Se considera que el DPP, partido gobernante en Taiwán, defiende la soberanía taiwanesa y se opone a los llamamientos del Partido Comunista Chino a la "reunificación" de una China bajo su dominio.
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Lai dijo que las cuentas sospechosas comparten varias características: se registraron en un período relativamente concentrado y siguen patrones recurrentes de actividad. Su presencia en múltiples plataformas y en publicaciones que abordan temas específicos sugiere un esfuerzo por manipular los debates en Internet, dijo.
También dijo que los equipos de campaña habían descubierto que sus sitios web oficiales estaban siendo objeto de ataques de tráfico distribuido destinados a saturar los servidores e interrumpir las operaciones normales. Se reportaron incidentes similares en las principales ciudades de Taipéi, Kaohsiung y Hsinchu, dijo.
"Ya no se trata de una campaña electoral ni de una confrontación política comunes y corrientes. También tiene que ver con la ciberseguridad y con la posibilidad de que las elecciones democráticas se puedan llevar a cabo en un entorno justo y normal", dijo Lai.
Más allá del contenido relacionado con las elecciones, Lai advirtió que también había estado circulando información engañosa sobre políticas públicas en grupos cerrados en línea. Entre los ejemplos recientes se incluyen los pagos en efectivo del gobierno a la población, las exenciones del seguro médico para personas de 65 años o más y las enmiendas propuestas a las leyes que abordan la conducción bajo los efectos de drogas.
Dijo que la difusión de afirmaciones engañosas podría llevar a las personas a tomar decisiones basadas en información incompleta o incorrecta, profundizar las divisiones sociales y la desconfianza, y afectar potencialmente las decisiones de los votantes.
Las declaraciones de Lai se produjeron después de que concluyeran el fin de semana los debates televisados entre los candidatos a la alcaldía de Kaohsiung y Taipéi. Los debates, transmitidos por televisión y en internet, permitieron a los votantes comparar las propuestas políticas de los candidatos y evaluar sus planes para el futuro de las ciudades, dijo.
Lai también instó a sus simpatizantes a consultar las secciones de verificación de datos del sitio web oficial del DPP y de su cuenta de LINE, a verificar la información antes de compartirla y a ayudar a evitar que se difundan afirmaciones falsas.
"Las elecciones democráticas no deben estar sujetas a interferencias indebidas", dijo, y agregó que los votantes deben tomar sus decisiones basándose en las plataformas, las capacidades y el desempeño de los candidatos, en lugar de dejarse influir por la desinformación o la manipulación deliberada.
Con información de Chung Yuan
