El primer vuelo comercial de Estados Unidos a Venezuela en siete años despegó el 30 de abril, cuando American Airlines transportó a casi 100 pasajeros de Miami a Caracas.
"Hoy se está haciendo historia", dijo el secretario de Transporte, Sean Duffy, en X.
"[American Airlines] ya está en el aire. ¡Gracias a mi equipo… por el rápido trabajo para reabrir el espacio aéreo de Venezuela de forma segura y reanudar estos vuelos! Esto supone una gran oportunidad económica para Estados Unidos y Venezuela".
El vuelo AA3599 despegó a las 10:11 a. m., unos cinco minutos antes de lo previsto, después de que la aerolínea restableciera los vuelos entre el Aeropuerto Internacional de Miami y el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Caracas, utilizando un avión Embraer 175 perteneciente a su filial Envoy.
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Los pasajeros subieron al avión mientras el personal de la aerolínea les entregaba pequeñas banderas venezolanas. Globos amarillos, azules y rojos les dieron la bienvenida en las puertas de embarque antes de que partieran para el vuelo de tres horas. Se esperaba que el avión regresara a Florida más tarde ese mismo día.
"El centro de operaciones de American en Miami es la principal puerta de entrada de Estados Unidos a Latinoamérica, y nuestro servicio a Venezuela es una parte clave de nuestra historia y nuestro futuro", dijo a principios de este mes Nat Pieper, director comercial de American Airlines.
American Airlines comenzó a operar vuelos a Venezuela en 1987 y era la mayor aerolínea estadounidense en hacerlo antes de suspender el servicio en 2019 debido a preocupaciones por la seguridad y la protección de los pasajeros.
El subsecretario de Transporte, Ryan McCormack, se unió a los ejecutivos de American Airlines, al embajador de Venezuela en Estados Unidos, Félix Plasencia, y a funcionarios del condado de Miami-Dade y del Departamento de Estado para una ceremonia de inauguración con corte de cinta para celebrar el evento.
"Este vuelo contribuirá directamente a la recuperación económica de Venezuela", dijo McCormack en un comunicado.
Otras aerolíneas estadounidenses han expresado su interés en restablecer los vuelos a Caracas y otros destinos de Venezuela, lo cual será evaluado, según el Departamento de Transporte.
En enero, el presidente Donald Trump ordenó al Departamento de Transporte que reabriera el espacio aéreo venezolano y explorara oportunidades para restablecer los vuelos comerciales entre ambos países.
"Los ciudadanos estadounidenses podrán, muy pronto, viajar a Venezuela, y estarán seguros allí", dijo Trump.
Se han restablecido las relaciones diplomáticas y consulares plenas con el país.
El capitán Ric Wilson (centro izquierda) y el primer oficial Robert Neider (centro derecha) sostienen las banderas de Venezuela y Estados Unidos junto con otros miembros de la tripulación del vuelo AA3599 de American Airlines, mientras se preparan para pilotar el primer vuelo comercial directo entre Estados Unidos y Venezuela en siete años en el Aeropuerto Internacional de Miami, el jueves 30 de abril de 2026. (AP/Rebecca Blackwell)Más tarde ese mismo mes, American Airlines anunció sus planes de restablecer el servicio diario sin escalas.
El vuelo AA3599 de American Airlines, el primer vuelo comercial directo entre Estados Unidos y Venezuela en siete años, recibe un saludo con cañones de agua mientras se aleja de la puerta de embarque en el Aeropuerto Internacional de Miami, el jueves 30 de abril de 2026. (AP/Rebecca Blackwell)La reanudación de los vuelos se produce tras el éxito de la operación estadounidense para capturar al exlíder Nicolás Maduro y a su esposa, Cecilia Adela Flores de Maduro, en una operación nocturna el 3 de enero. La pareja se enfrenta a cargos penales relacionados con el narcoterrorismo en Estados Unidos.
