Un grupo bipartidista de senadores de EE. UU. presentó una propuesta de ley que impondría sanciones a los funcionarios del Partido Comunista Chino (PCCh) responsables de la persecución de grupos religiosos.
Los senadores Ted Budd (R-N.C.) y Tim Kaine (D-Va.) presentaron el 7 de agosto la "Ley para combatir la persecución de grupos religiosos en la República Popular de China" (S.5370).
Según la ley, cualquier funcionario chino que sea "responsable o haya cometido directamente abusos contra la libertad religiosa internacional" sería objeto de sanciones por parte de Estados Unidos. Estos abusos incluyen la detención arbitraria, la esterilización forzada, la tortura y el trabajo forzado.
La legislación también se dirigiría contra los funcionarios que impongan "restricciones graves a la libertad de religión o de creencias, de expresión y de circulación que afecten a grupos étnicos y religiosos minoritarios" tanto en China como en el extranjero. Entre los grupos mencionados en la legislación se incluyen los budistas tibetanos, los cristianos, los musulmanes uigures y los practicantes de Falun Gong.
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El Partido Comunista Chino (PCCh) comenzó a perseguir la práctica espiritual de Falun Gong en julio de 1999, impulsado por el temor a su gran popularidad; las estimaciones de entonces situaban el número de adeptos entre 70 y 100 millones. Según estadísticas del Centro de Información de Falun Dafa, desde entonces millones de practicantes de Falun Gong han sido recluidos en prisiones, campos de trabajo y otras instalaciones, y cientos de miles de ellos han sido torturados durante su encarcelamiento.
La legislación también ordenaría al Departamento de Estado de EE. UU. que utilice sus programas para "supervisar la represión transnacional de los grupos étnicos y religiosos minoritarios" por parte de China.
El embajador especial para la libertad religiosa internacional estaría obligado a presentar un informe anual ante las comisiones de relaciones exteriores del Senado y de la Cámara de Representantes. De acuerdo con la legislación, el informe incluiría temas tales como las sanciones impuestas a funcionarios del régimen chino "responsables de violaciones graves de los derechos humanos reconocidos internacionalmente".
Parte de la legislación incluye una Declaración del Congreso, en la que se establece que China debe "poner fin al acoso y la persecución de los miembros de organizaciones religiosas", liberar a "todos los presos políticos detenidos injustamente" y garantizar que los detenidos tengan acceso a sus familiares, a asesoría legal y a atención médica.
Budd presentó una medida similar en 2025 junto con un proyecto de ley complementario en la Cámara de Representantes.
"Como líder del mundo libre, Estados Unidos debe promover la libertad religiosa en todo el mundo y hacer responsable al régimen autoritario de China por décadas de persecución dirigida contra los cristianos y otras minorías religiosas", declaró Budd en un comunicado en ese momento.
"Las restricciones del PCCh a la libertad de religión y la crueldad hacia las minorías religiosas en China deben llegar a su fin".
En marzo, Budd y Kaine, junto con un grupo bipartidista de legisladores del Senado y la Cámara de Representantes, enviaron una carta al presidente Donald Trump, instándolo a presionar para que se liberara al pastor chino Ezra Jin Mingri, quien se encontraba detenido en ese momento, antes de su reunión programada con el líder chino Xi Jinping.
Jin fue puesto en libertad a principios de julio, dos meses después de que Trump y Xi se reunieran en Beijing.
El fundador de la Iglesia Zion, Ezra Jin, en Beijing en 2018. (Cortesía de Grace Jin Drexel).Jin, líder de la Iglesia Zion —una de las iglesias clandestinas más destacadas de China—, fue detenido en su domicilio en octubre de 2025 como parte de una operación más amplia llevada a cabo por las autoridades chinas contra la iglesia. También fueron detenidos varios otros pastores y feligreses.
Budd señaló que los miembros de la Iglesia Zion que aún se encuentran detenidos deberían ser liberados antes del viaje programado de Xi a Estados Unidos en septiembre.
“Aunque nos llena de alegría que el pastor Ezra Jin haya sido liberado, ocho líderes de la Iglesia Zion siguen encarcelados mientras el PCCh acelera el proceso para dictar sentencias severas en su contra”, escribió Budd en una publicación del 5 de agosto en X.
“Antes de la cumbre entre Trump y Xi, insto a [Trump] a que abogue por su liberación. Un gobierno chino que encarcela a pastores y restringe la libertad religiosa es intolerable para Estados Unidos”.
