Las autoridades federales anunciaron el martes que una operación nacional de un mes de duración permitió encontrar a más de 200 víctimas menores de edad y arrestar a 350 agresores sexuales de menores, lo que subraya la intensificación de los esfuerzos en la lucha contra la explotación sexual de menores.
La Operación Iron Pursuit se llevó a cabo entre el 1 y el 30 de abril, con la participación de las 56 oficinas regionales del FBI y las fiscalías federales de todo el país, según anunció el Departamento de Justicia. El objetivo de este esfuerzo coordinado era identificar a las víctimas de abuso sexual y detener a los agresores.
"Esta operación advierte a todos los agresores de menores: iremos por ellos", declaró el fiscal general interino Todd Blanche. "La explotación sexual de menores es una abominación que no tiene cabida en nuestra sociedad. Perseguiremos a estos delincuentes, los haremos responsables ante la ley y se hará justicia a las víctimas".
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El director del FBI, Kash Patel, destacó las acciones que la agencia lleva a cabo.
"Cada día, el FBI trabaja sin descanso para desmantelar redes de abusadores de menores en todo el país", declaró Patel. "El año pasado, junto con nuestros socios, logramos un récord histórico al identificar y rescatar a más de 6300 niños desaparecidos, y el anuncio de la Operación Iron Pursuit es el último éxito en este trabajo", añadió, y concluyó: "Que esto sirva de advertencia a los delincuentes que buscan atacar a los niños estadounidenses: serán perseguidos y llevados ante la justicia".
La operación tuvo lugar en abril, mes designado como el Mes Nacional de la Prevención del Abuso Infantil por la Administración para Niños y Familias. Los detenidos están acusados de explotación sexual, trata de personas con fines sexuales, abuso, secuestro y posesión, distribución o recepción de material de abuso sexual infantil, informó el Departamento de Justicia.
Entre los casos citados en los registros públicos se encuentra el de un hombre de Columbus, Ohio, quien se declaró culpable de crear material obsceno generado por IA con imágenes de adultos y niños, y de acosar cibernéticamente a sus exparejas. En el Distrito de Columbia, un hombre detenido fue acusado de producir pornografía infantil. Un hombre de Nueva York está acusado de explotar sexualmente a un menor. Un hombre de Pensilvania, con antecedentes penales, fue acusado de explotar sexualmente a un menor y de posesión ilegal de un arma de fuego.
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Entre los niños rescatados se encuentra un niño de 10 años de Utah, quien fue trasladado en avión desde Cuba de regreso con su madre biológica. El niño había sido llevado a lo que se suponía que sería un viaje de campamento. Sin embargo, fue transportado a través de Canadá, México y Cuba, sin el consentimiento de su madre, quien tiene la custodia compartida, por una presunta preocupación relacionada con una posible cirugía de reasignación de género, según el departamento. La División de Servicios a las Víctimas del FBI brindó apoyo en situaciones de crisis durante los rescates.
La Operación Iron Pursuit se lleva a cabo después de la Operación Relentless Justice en diciembre de 2025, que rescató a 205 niños y arrestó a 293 delincuentes. La Operación Justicia Duradera, llevada a cabo en agosto de 2025, encontró a 133 menores y arrestó a 234. La Operación Restaurar la Justicia, en mayo de 2025, permitió el rescate de 115 menores y 205 arrestos.
Esta iniciativa forma parte del Proyecto Infancia Segura, un esfuerzo nacional de larga trayectoria, iniciado en 2006, para combatir la explotación y el abuso sexual infantil, centrándose en desmantelar las redes que se aprovechan de menores a través de medios en línea y fuera de línea.
